世界上的事，就像天上的云朵一样没有规律可循，谁也不会想到世界上首个民用安全帽的发明者竟然是卡夫卡。是的，你不用揉眼睛也没有看错，就是那个写出了《变形记》的卡夫卡。
　　 1908年，卡夫卡在工伤保险机构任职，工作職责之一是对在意外事故中造成人身伤害的工人进行调查并确定相应的赔偿金。在那里，他见到了太多的伤者，经常遇到切伤四肢和被高空坠物砸破脑袋的工人。卡夫卡深深同情这些辛勤劳动赚取生计的工人们，但他所能做的仅仅是为他们多争取一些赔偿。
　　 卡夫卡通常在下午两点下班，这段时间他会用在文学创作上。有段时间，他的创作遭遇瓶颈，便在下班后来到广场散步。卡夫卡看着广场上往来的人群和不断飞起又降落的鸽群，心思却纠结在一篇正在谋划的小说情节上。突然，卡夫卡看见几个穿着雨衣的人在鸽舍下面活动，他来了兴趣，过去问道：“没有下雨，你们为什么穿着雨衣呢？”
　　 原来那些人是清理鸽舍的员工，他们解释道：“因为鸽子粪随时都会落下来。”
　　 这让他联想到工地上的工人，他们也无法预测什么时候会有高空坠物，为什么不像清理鸽舍的工人一样事先做好预防措施呢？他想起了古代战士们打仗时用来防护的头盔，不也可以戴在工人头上做防护吗？于是他以头盔为原型，找人制作出了最初的民用安全帽。
　　 卡夫卡还是1912年的美国安全大会金牌得主，政府以此表彰他在工人安全与赔偿方面的贡献。据说，因为他发明的安全帽，钢厂中每年因事故死亡的人数首次降到了千分之二十五以下。还有一件有意思的事情，卡夫卡的邻居因为他发明了安全帽而对他崇拜有加，但直到卡夫卡去世后，才发现他竟然还是个作家。而且，他通常被认为是二十世纪最伟大的作家之一。
　　（摘自《读者》）