夏山学校（Summerhill School）位于英格兰东萨佛郡的里斯敦村，1921年由教育家A.S.尼尔创办，以其自由民主的教育方式而著称，被誉为“最富人性化的快乐学校”。本文基于尼尔所著《夏山学校》，对其独特的办学精神和教育理念进行分析。夏山并不完美，它在某些方面的放任有时也令人质疑，但以下三个方面无疑让我们深思，对中国现行教育体制或许具有借鉴和反思意义。
　　一、相信自由
　　尼尔及其妻子在创办夏山学校时，有一个基本的理念：让学校适应学生，而不是让学生适应学校。这奠定了夏山的“自由”基调。相信自由的前提是对人性的信任，暗含着人性本善的假设。既然人性本善，那就无需“化性起伪”的积极干预，只要环境适宜，人自然会向善。因此夏山放弃了所有的管训、控制、约束，以及一切道德训练和宗教教育，给予孩子充分的自然生长空间。
　　夏山学校实行自由上课制度，学生可以上课也可以不上课，没有人强制，课程表只是作为教师的参照；创新的考试制度，题目稀奇古怪，答案五花八门；充足的自由活动时间，整个下午都是自由活动，学生可以做自己感兴趣之事，如铁艺、木工、缝纫、画画、手工、舞蹈、园艺、戏剧、科学实验、运动等；有丰富的学校生活，学校的大会自治制度、周一电影之夜、周六大会之夜、周日戏剧之夜等，学生都可以尽情参与……与一般学校相比，夏山学校的孩子所拥有的自由多得让人惊讶，氛围之宽松与成长环境之开明超乎想象。出乎意料的是，孩子们并没有像常人所预料的那样，变得不学无术，无所事事，相反，他们自觉自律、积极向上、懂事负责，并且活泼聪明，多才多艺，惹人喜爱。当有些家长担忧孩子或因不够专注学业而与大学失之交臂时，尼尔回答说：“如果你的孩子玩够了，他会在两年内用功读书，通过大学考试，而在一般的情况下他也许要花上六七年的功夫……或许他更想做个芭蕾舞演员、无线电工程师，而她则想做个服装设计师或者照顾孩子。”
　　夏山学校的教育理念不无道理，“那些不热心的学生在训练之下念完大学，将来成为没有想象力的老师、平庸的医生和无能的律师，他们本来也许是上等的技工、顶呱呱的水泥匠或第一流的警察。”这样的教育观得益于尼尔开明的人生观：技工或水泥匠的工作并不劣于教师、医生、律师，只要是做得快乐、并且愿意努力做好的工作，就是合适的工作。“我情愿看到学校教出个快乐的清洁工，也不愿它培养出一个神经不正常的学者。”这是夏山学校的教育取向。
　　“容许孩子自由地顺着他自己幼稚的兴趣发展。如果他的兴趣和团体的兴趣起了冲突，他的兴趣应该有优先权。”夏山学校重视孩子自己所热爱和感兴趣的东西，给孩子最大的空间去发展自己的爱好，钻研自己的兴趣。一方面，这体现了教育者对儿童的信任和尊重，对其人格、性格的培养十分重要；另一方面，这给予儿童自我发现的机会，因为儿童的潜能很有可能就藏在他感兴趣的地方。同时，当他对周围的事物有过探索和研究后，他的选择会更明智、更准确。反观中国教育一个常见的现象：高考之前，学生埋首书堆，对书本和学校外的世界一无所知；高考后，匆忙选择一个所知甚少的专业；大学毕业后从事自己毫无热情的工作，是好是赖凑合一辈子。这是多少中国学子的真实写照？如果学校能给学生更多自由探索的空间、更多发现兴趣爱好的时间，或许我们的下一代将不会成为“没有梦想的一代”。
　　二、敬畏民主
　　民主是夏山学校的又一大特点，自治管理制度则是民主的最佳体现。夏山学校的管理事务由学校自治大会负责，一切有关集体和生活的事情包括对违规者的惩罚都由星期六晚上的学校自治大会投票处理。自治会由一位年长的学生主持，每次开会都会更换一个新主持，成员包括在校学生、教职员、访客以及任何感兴趣的人。与会者无论年龄长幼，每人均只有一票具有同等效力的表决权，一个六岁孩子的投票和校长的投票分量一样。
　　儿童在自治制度中各司其职，规划、管理与自己息息相关的日常事务，对他们的成长而言，自治的益处很多。首先，它有利于培养儿童的主体意识和管理能力。在自治大会上，学生们总结回顾一周内发生的事情，表决涉及到公共利益的事情，共同探讨解决方案和下一步计划。其次，自治大会还是一个极好的练习公共演讲的机会。尼尔发现，夏山学校的多数孩子言谈极佳而不扭捏，表達条理而清楚，甚至一些读写能力有欠缺的孩子口语表达能力也非常出色，这应归功于每周末自由不受拘束的发言。而最重要是的，自治大会还能培养孩子们的民主精神。在学校全体师生大会上，不论长幼，大家都积极地发表自己的观点，一旦表决通过的条例，都坚决地执行并相互监督。
　　平等的师生关系也是民主的体现。夏山学校作为“世界上最古老的倡导儿童民主”的学校，从不要求学生对老师行礼。学生对所有的教职员和同学都可以直呼其名。每个人享有同等的权利，孩子们信任尼尔，听取尼尔的意见，只因为他年龄更大，懂得更多，绝不是因为他作为校长的权威。学生不怕教职员，但尊敬他们为工作所尽的义务和责任。
　　民主是一种精神，是成长过程中的耳濡目染和身体力行。从这个意义上说，一个学校内部的民主和一个国家层面的民主具有同样重要的意义。独立自主、自信自尊、民主协商、真诚而理性的交流等品质，应尽可能在学校时期开始培养和锻炼。当你赋予生气勃勃、天真浪漫的孩子以民主的成长环境，民主所回报的，必定比管束、训育和压迫更多。
　　三、追求幸福
　　“我相信生命的意义在于追求幸福，在于寻找兴趣。”“我个人对成功的定义是：能快乐地工作，积极地生活。”正是这样的人生观，激励尼尔用毕生精力建设和保护夏山学校，通过自由和民主的方式维护教育者与受教育者的幸福感。
　　夏山学校的毕业生，大多乐观积极、性格开朗，热爱工作和生活。一个名叫汤姆的夏山毕业生在照相馆当学徒，他的老板这样评价他：“他是我雇用过的孩子中最好的一个。他从来不用走的——永远在跑。即使在周六周日，也不肯离开照相馆。我从来没有见过像他这么热情积极的年轻人。”夏山学校也不乏一般家长和老师眼中的“问题儿童”，他们因厌学和叛逆而被送到这里。来到夏山学校之后，他们发生了根本性的转变：自发自觉地学习，充满自信，爱己爱人，身心得到了充分自由的发展。多年后，他们成为了杰出的艺术家、音乐家、设计师、演员、科学家和数学家……是自由和认同改变了学生。无独有偶，日本教育家金子宗作先生借鉴夏山学校的办学理念和办学方式，在日本开办幼小一贯制学校“巴学园”，在短短二十年时间内培养出诸多卓越人才，包括著名的艺术家、物理学家等，可谓星光璀璨。两所学校相似的发展轨迹告诉我们，尊重自由、重视幸福对于个人的发展是多么重要。
　　尼尔曾质疑：“讨论法文和古代史到底有什么好处？它们的价值和人生重要的基本问题——追求幸福比起来是微不足道的……教室的墙壁像是牢狱一样的建筑，它限制教师的视野，使他们不能看清教育的真谛。教师只教育了孩子的头脑，却忽略了极其重要的情感领域。父母、教师给孩子的压力以及近代文明的强制性造成对儿童的情感伤害和社会罪恶。”尼尔并非反对知识的习得与积累，只是反对本末倒置。只关注现成知识的积累，而很少甚至从不提及爱、幸福、自由或自由意志等对人性而言更为重要的因素，只会让孩子的头脑与心灵渐行渐远。
　　在中国现行的教育生态中，最缺失的正是个人的幸福感。我们宣扬竞争、成功、优秀，远多于重视幸福。所带来的问题是，孩子不幸福，家长不幸福，老师也不幸福。家长承受着担忧和焦虑，老师承受着疲惫和忙碌，孩子们更是失去童年的欢乐——为了看不见的“未来”牺牲自己的好奇、活泼、游戏、交际、探索、娱乐、对天性的满足，长大后因为对“未来”的恐惧而承受焦虑、压力和自卑。我们习惯忽略的，正是孩子自由发展的空间，以及成长的幸福感。
　　风雨飘摇，从建校至今，夏山学校已有近百年的历史。虽曾多次遭遇英国教育局的勒令停办，也曾因一部不完全符合事实的纪录片而遭受大众的误解，但创办人的坚定和信任者的支持使夏山学校顽强地生存下来，并在日益开放和多元的社会里被越来越多的人所接受。夏山长期以来招收一些被“正常学校”放弃的“问题学生”，然而这些学生在这里获得的神奇疗愈，用事实告诉我们，相信自由、敬畏民主和追求幸福在教育事业中的可贵。尼尔曾说：“我最重要的工作不是改造社会，而是给少数的孩子带来幸福。”事实却是，能够让更多的孩子享受到这样的“幸福”，社会就会慢慢被改造。夏山学校的教育方式至今仍然不能普及，但它的教育哲学和实践方式永远给人启迪。
　　（作者单位：北京师范大学）
　　责任编辑 黄佳锐