同学们都知道，如果人们不慎摔伤之后，为了检查是不是骨折了。总要先到医院去用X光机“拍一个片子”，医生根据“片子”判断是否骨折，再进行有针对性的治疗，那么什么是x光机，“片子”又是怎么形成的呢?X光机会释放出人眼看不见的一种射线——X射线，x射线可以轻松地穿透人的皮肤、肉体，将人体骨骼“照”在能感光胶片上，从而形成清晰的“片子”。
　　提到x射线就不能不提到一位伟大的物理学家——威廉·康拉德·伦琴，伦琴1845年出生于德国，是柏林和慕尼黑科学院的通讯院士，伦琴对科学有崇高的献身精神，他无条件地把x射线的发现奉献给全人类
　　1895年11月8日晚上，德国慕尼黑伍尔茨堡大学的整个校园都沉浸在一片静悄悄的气氛当中，大家都回家度周末去了，但是还有一个房间依然亮着灯光，灯光下，年过半百的伦琴凝视着一叠灰黑色的照相底片在发呆，陷入了深深的沉思。
　　他在思索什么呢?原来，他以前曾做过一次放电实验，为了确保实验的精确性，他事先用锡纸和硬纸板把各种实验器材都包裹得严严实实，并且用一个没有安装铝窗的阴极管让阴极射线透出，可是现在，他却惊奇地发现。对着阴极射线发射的一块涂有氰亚铂酸钡的屏幕f这个屏幕用于另外一个实验1发出了荧光，而放电管旁边的一叠原本严密封闭的底片，现在也变成了灰黑色(这说明它们已经曝光了)。
　　这个很容易被一般人忽略的现象，却引起了伦琴的注意，使他产生了浓厚的兴趣，他想：底片的曝光，恰恰说明放电管放出了一种穿透力极强的新射线，它甚至能够穿透装底片的袋子!一定要好好研究一下。
　　他先把一个涂有磷光物质的屏幕放在放电管附近，结果发现屏幕马上发出了亮光，接着，他尝试着拿一些平时不透光的较轻物质(比如书本、橡皮板和木板)放到放电管和屏幕之间去挡那束看不见的神秘射线，可是谁也不能把它挡住，在屏幕上几乎看不到任何阴影，它甚至能够轻而易举地穿透15毫米厚的铝板!直到他把一块厚厚的金属板放在放电管与屏幕之间，屏幕上才出现了金属板的阴影，看来这种射线还是没有能力穿透太厚的物质，实验还发现，只有铅板和铂板才能使屏不发光，当阴极管被接通时，放在旁边的照相底片也将被感光，即使用厚厚的黑纸将底片包起来也无济于事。
　　在深入研究的过程中一个神奇的现象发生了一天晚上伦琴很晚也没回家，他的妻子来实验室看他，于是他的妻子便成了在那不明辐射作用下在照相底片上留下痕迹的第一人，当时伦琴要求他的妻子用手捂住照相底片，当显影后，夫妻俩在底片上看见了手指骨头和结婚戒指的影像。
　　1895年12月28日，伦琴在物理——医学协会的年会上发表了他的论文，正式向科学界宣布新射线的发现，次年1月初，在柏林物理学会的一次会议上伦琴展示了射线拍下的手骨照片，这一消息很快轰动了全世界，伦琴说：“我终于发现了一种射线，也不晓得是什么射线，它就像数学中的未知数，就叫它x射线吧，”后来，人们为了纪念伦琴，又以他的名字把X射线命名为“伦琴射线”。
　　x射线的发现，对当时盛行的原子论是一次有力的冲击，使后来的学者最终揭开了原子结构的奥秘。
　　1901年12月10日，为表彰伦琴的这一杰出贡献，负责评选物理奖的瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩将第一枚象征着荣誉与成就、被科学界视为至尊无上的诺贝尔物理奖章，连同证书和奖金授予这位卓越的科学家伦琴随即把奖金转赠给了维尔茨堡大学，用来促进科学研究的发展。
　　伦琴坚持认为。x射线这一发现是全人类的，并拒绝了专利申请，爱迪生有感于伦琴的这种态度，留下以下一段评价：“无论对于科学、医学还是产业界而言，都是不可或缺的这一重大发现，却从一开始就不求任何金钱利益，实属惊异之举，”
　　1923年3月10日，伦琴与世长辞，他的品格和成就留在了千千万万科技工作者的心中，人们永远怀念他。