相传唐朝有个道士刘简，十分热衷于探究长生不老的秘诀。有一天，他遇到一位采药老人虚无子，并受邀参观了老人的药园。老人得知他的想法以后坦诚相告：长生不死是不可能的，但是想要长寿倒是有办法。老人指着药园水池边几株不起眼的草说：“你看，它们就能让人须发长黑，耳聪目明。”
　　刘简立即向老人索要了这些草的种子，回去后种在自家的水池、水田边，遵照老人的吩咐，待苗长到半尺以后采摘、服食。按照虚无子的指点，这草药嫩的时候当菜吃，夏秋季节则采其茎叶煎水代茶饮，冬天用阴干的茎叶煎煮饮用。就这样，天长日久，刘简发现自己果然发不白、耳不聋，终享高寿。因这种植物的叶子是墨绿色的，刘简便给它取名为“墨莲草”，也就是我们现在说的旱莲草。
　　止血見奇功
　　旱莲草性寒凉，临床常用于各种出血症，如呕血、咯血、鼻出血、便血、尿血、牙龈出血等，可内服或外用。
　　浙江省台州市中医院黄冬度用旱莲草治疗再生障碍性贫血。患者面色萎黄、头昏乏力、皮肤有瘀斑、牙龈出血，黄医生让他每天用新鲜的旱莲草煎汤代茶饮用，他渐有起色，半年后竟然面色红润。
　　如果是日常的创伤性出血，可用旱莲草捣烂外敷，也可以煎汤内服。比如常见的撞伤导致鼻出血，将新鲜的旱莲草洗净、捣烂、绞汁，取汁液滴入鼻孔1～2滴，同时煎水内服。还可以将新鲜的旱莲草洗净后搓揉成团，塞入出血的鼻孔。
　　乌发又美容
　　旱莲草的叶子是墨绿色的，当我们搓揉它的茎叶时，可以看到有黑色的汁液流出来。因此，它常常用来美发乌发。不仅如此，它还能用于美容。另外，还可治疗皮肤病。
　　温州民间有鲜旱莲草外用治疗寻常疣的验方：取鲜旱莲草适量，放在较大的疣体上，用手指在其上反复揉擦，至有灼热或微痛感即可，每日50次，擦前洗净患处，擦后不要水洗，一般1～2周可见效。
　　四川省会理县人民医院陈刚庆用旱莲草治疗婴幼儿湿疹，方法是取旱莲草鲜品适量，洗净捣取汁，装容器内，加盖，放蒸锅内蒸透，药液冷却后直接将其涂于患处，每日数次。如无鲜草，可用干品。视患儿病情，可酌加苍术、黄柏、地肤子等。
　　妙用二至丸
　　旱莲草与女贞子组方，就成了传统名方二至丸。旱莲草，采摘于夏至，承天地至阳之气;女贞子采摘于冬至，秉天地至阴之气。二药合用制丸，取名“二至”。
　　《本草中国》第5集中介绍，34岁的小徐口腔溃疡反复发作，同时发痘疮，睡眠不宁，情绪差，月经失调，西医查不出任何原因。国医大师徐经世诊断其为阴虚内热、水火失调，并为她开出方子，用了二至丸，补益肝肾，滋阴止血，意在养阴制火、以臻平衡。
　　二至丸临床还常用于肝肾阴虚引起的眩晕耳鸣、咽干鼻燥、腰膝酸痛、月经量多等症。
　　《一代良医——叶熙春》载有医案：杭州富阳有位42岁的陈先生，某年9月因为咽喉干燥、痰中带血、左胁隐痛、精神倦怠、胃纳不佳、盗汗等症状就医。叶老查其两脉虚数带芤、舌质光绛，诊断为少阴之火上腾，火盛气逆，逼血上行。拟定滋阴抑阳之法，意在使气降火平血静。处方：旱莲草9克，川贝母9克，制女贞子12克，茜根9克，料豆衣15克，天冬12克，仙鹤草9克，降香2.4克，紫石英12克，大生地15克，生赭石15克。二诊时，出血情况已经没有了，但是其他阴虚症状仍然明显，叶老调整了药味，旱莲草、女贞子这二味药依然保留如前。他说，咯血起于肾阴不足，虚火上升，火迫血则离经而出，故咯血无咳嗽之见症。治阴虚咯血，宜滋阴降火，用二至丸养阴止血。在治疗鼻衄（鼻出血）、月经量多等出血症的时候，叶老都在处方里用到了二至丸，冀其气阴并顾，引血归经。
　　在医家的膏方中也常常能看到二至丸。《医方集解》中就介绍过桑葚二至膏，就是以女贞子、旱莲草为主药，加入了桑葚和蜂蜜，用于肝肾不足引起的腰膝酸软及须发早白。