唐代大诗人白居易（公元772-846年）少年时聪明好学，但身体虚弱。他27岁才中进士，踏人仕途正值藩镇割据，社会动荡。他宦海沉浮，屡遭打击和贬谪。到了中年鬓白齿掉、未老先衰，暮年更是病疾缠身、花发脱落、几乎失明。但他迎战病魔，仍享寿75岁，成为古人养生楷模。白居易的长寿之道是多方面的，后人对他的“五乐”养生法推崇备至。
　　养德乐尽管白居易一生坎坷，但他始终把“达则兼济天下，穷者独善其身”作为立身处世准则，乐观处世，以德养寿。他为官数十年，清正廉明，同情关心劳动人民。如他在《新制绫袄成感而有咏》中写道：“心中为念农桑苦，耳里如闻饥冻声。争得大裘长万丈，与君同盖洛阳城。”在忠州任上，他为了帮助百姓早日脱贫，引导大家植树造林，带领百姓种了一片又一片的桃、杏树，还特地作了一首《种桃杏》诗：“忠州且作三年计，种杏栽桃拟待花。”为官期间，白居易为各地百姓做了不少好事，并以此修身养德，乐在其中。如在杭州修筑西湖的“白堤”，疏浚六眼井；鼓励江州百姓种茶；晚年捐出家财开凿洛阳以南的八节滩和九峭口等，受到历代人们的赞颂。
　　知足乐一般官吏往往难过“致仕（退休）”关，很不适应无权、年老、少俸禄的生活。而白居易58岁时就主动“致仕”，在简朴的生活中快乐地度过17年。其长寿的关键就在于心胸豁达乐观，知足常乐。他在《斋居偶作》中说：“知足安生理，悠闲乐性场。”晚年他写过一首《狂言示诸侄》诗，把自己与一般人对比，所以越比越乐：“世欺不识字，我忝攻文笔。世欺不得官，我忝居班秩。”64岁时，他在《鉴镜喜老》诗中写道：“行年六十四，安得不衰羸。亲属惜我老，相顾兴叹咨。而我独微笑，此意谁人知……”白居易认为老是人生的积累，人生既然可恋，老年则更珍贵，所以要珍视衰老，充分利用时间享受人生的快乐，不必悲天悯“老”。
　　赋诗乐感事赋诗是白居易终生的乐趣，即使遇到伤心事，也以此来倾泄心中的忧愁和悲痛，求得心理平衡。白居易40岁时，母亲陈氏去世，同年长女金銮子又夭折，他“朝哭吾所亲，暮哭吾所爱”，还专门写了一首《病中哭金銮子》。61岁时儿子阿崔死了，又写了《哭阿崔》。后来好友元稹、刘禹锡相继亡故，又写诗哭元稹、哭梦得。白居易被贬为江州司马时，还写了著名的《琵琶行》一诗，通过对一个沦落江湖琵琶女不幸身世的描述，抒发了自己内心苦闷。42岁时，他曾由朝庭大员一度赋闲，退居渭上。一般人受此打击，往往郁郁寡欢，一蹶不振。而白居易却调整心态，找来晋代大诗人陶渊明的诗，反复吟诵，并仿其体，作诗十六首以自娱。他在第九首诗中写道：“原生衣百结，颜子食一箪。欢然乐其志，有以忘饥寒。”在白居易大量诗作中，随处可见这种“心中烦恼自释怀”的经历。
　　交友乐白居易平生爱交友，善交友，由于他心地善良，待友诚挚，所以交的友情都很牢同。他与元稹情谊甚笃，且诗也齐名，世称“元白”；后又与刘禹锡唱和甚多，交往至深，故人称“刘白二狂翁”。他喜欢与朋友欢聚，或书信往来，或唱和酬答，吟诗作赋，乐在其中。他的名篇《长恨歌》，就是与王贤夫、陈鸿同游周至县仙游寺时，一起讨论后写出的。在他73岁时，还在洛阳故居香山与六位年过七旬远离世俗的文友组成“七老会”，后又加入了95岁的僧人如满和尚及百岁高龄的李元爽，号称“香山九老”。他们志趣相投，耽于清淡，饮酒赋诗，高谈阔论，不亦乐乎。白居易更是豪气不减当年，为此留下了《七老会诗》《九老图诗》等诗篇，传为千古文坛佳话。
　　游览乐白居易虽然失意于官场，却寄情于山水，投身于大自然的怀抱。他一生足迹遍及大半个中国，每到一处，都要尽情地游览名胜，观赏风光，以山水為乐，并轻松吟出“湛湛玉泉色，悠悠浮云身。闲心对定水，清静两无尘……兴尽下山去，如我是何人”的千古绝唱。他晚年定居洛阳，经常与刘禹锡结伴出游，相互唱和，其乐无穷。这种既开阔胸襟、和悦身心，又锻炼了体魄自得其乐的生活方式及年轻态，足以垂范后世。