我们学校寒假放得又早又长,从11月感恩节前一直放到来年1月初,足足有6周的时间。
　　感恩节之于美国人,就和春节或中秋之于中国人差不多:那是个合家团聚的日子,再忙也得回家过。刚来美国那年,有同学邀请我去家里过感恩节,刚好我要回国,就婉言谢绝了。第二年寒假闲得慌,又有朋友请我去他家过节时,我想都没想就答应了。感恩节前一晚,我就住在了他们家。
　　第二天一早,大概8点光景,还在睡梦中的我被厨房一阵叮叮咣咣的声音吵醒,不是下午2点才开饭吗,难道现在就开始准备了?起来一看,女主人已经忙活开了,这边在往火鸡体内塞香料,那边在用搅碎机搅橘皮和曼越莓。烤箱已经预热好了,水果派在前一晚都已准备就绪。
　　我在旁边看着,觉得脸上臊得慌,连忙上去帮把手。女主人派给我的任务是帮着做Stuffing的汤汁。Stuffing是一道用蔬菜和面包块做成的主食,配上火鸡汤做成的汤汁,味道十分鲜美。今天感恩节的主食是火鸡和Stuffing,再用鲜奶淋过的豌豆和用橘皮汁做的胡萝卜作蔬菜搭配。火鸡非常大,主人把它从烤炉拿出来之后吓了我一大跳。切火鸡是道必不可少的程序,很多时候是由一家之主来完成的。切火鸡很有技巧,一般人未必能做好,我一边看女主人的爸爸切火鸡,一边觉得他好像头戴高帽的全聚德师傅……
　　烤鸭,哦不,火鸡切好装盘以后,用锡纸包起来,放在桌上。这时候,家里的小朋友已经把盘子餐具在桌上放好了。透明杯子里装着带着气泡的苹果汁,小朋友很兴奋地拿起杯子,趁着爸爸妈妈不注意抿了一口;我也趁机抿了一口……
　　大餐在大家唱歌之后正式开始,有好一阵子,餐桌上一个说话的人也没有,因为食物实在太美味了!吃了一会儿,才有人开始说话。小朋友们不愿吃饭,偷偷拿了两块巧克力塞进嘴巴里。吃完以后还把包装纸折回原来的样子,又放回糖果罐里。姐姐伸手去拿糖果罐里的糖果,结果拿到了那个妹妹放在那里的空糖纸。
　　大家吃饱了也聊够了,在吃甜点之前,一致决定去房子后面的公园里散步。冬天的公园有些萧索,我们三三两两地成群走着,聊着,小狗们在前面追来逐去,虽然家人远在天边,但我却深深感到了合家团圆的幸福。
　　散完步,到了吃甜点的时间,感恩节的甜点一般是派,这次我们吃的是苹果派和南瓜派。我对这些没多大兴趣,于是浅尝辄止。感恩节大餐就在平安愉悦的浓郁气氛中结束了。
　　
　　在美国过春节,因为学校不放假,只要不是赶上双休日,我们留学生一般都不怎么过。当然,有些同学会约好了一起下中国餐馆。
　　去年冬天,一对中国夫妇在临近春节的那个周末请我去家里吃年夜饭。我带上了一个学弟,一个学中文的美国同学,一起去了龚阿姨家。
　　我们到时,龚阿姨已经把饺子的皮和馅都准备好了,于是大家开始包饺子。这事我还算拿手,在国内的时候,双休日我家的娱乐活动之一就是包饺子,学了那么久终于露一手了。饺子包了一半,龚阿姨就开始煎饺子,她把饺子在圆锅里整整齐齐地摆上一圈又一圈,排列得密密麻麻,等饺子底部微微焦了,就加一点点水,盖上锅盖,等饺子熟了,拿个大盘子扣在锅上,把锅整个一翻,脆香金黄的饺子就展现在我们眼前了。
　　除了饺子,龚阿姨还做了卤牛肉、凉拌黄瓜,就着各种馅料、或煮或煎的饺子,我们吃得不亦乐乎。龚阿姨家还有卫星电视,可是只能收到中央四台。虽然我们看的春晚节目已经是重播了,但本山大叔一出来,还是把大家逗得喘不过气来。只有那个美国同学,虽然中文不错,但因为文化差异,还是看得一头雾水。
　　看电视的时候,我不禁回想起以前在外婆家过年时候的场景。吃完晚饭,洗把脸,我钻进暖烘烘的被窝,等着春晚开始。每次片头动画一播,我就赶快招呼还在收拾的妈妈和外婆来看。每次歌舞表演看得我昏昏欲睡的时候,外婆就很智慧地端来蒸好的八宝饭,让我边吃边醒瞌睡……过了午夜,大人基本都要睡了,我却兴奋了起来,听着外面此起彼伏的鞭炮声,心里激动地想着明天我会收到多少压岁钱。在美国,心情跟在家里不一样,过年再也没那个气氛了。其实不管是国内还是国外,人大了,就要背负各种各样的压力和责任,小时候过年过节那种轻松雀跃的心情,可能很难再体会到了。
　　那天,龚阿姨夫妇开车送我回宿舍。我一个人对着空空的房间发呆,罢了罢了,还是赶快把作业做完吧。
　　总之,过节主要是图一个心情,不管是感恩节还是春节,这种合家团圆的节日要是家人没在身边,吃多大的喜宴,看多久的春晚,也都是闻着别人家的肉香喝白粥。