67岁的邓宗炎在独山县名气大增。2006年刚开春，原本只在高岩上筑巢的胡蜂，选择他家二楼的屋檐定居，虽然不到半年时间胡蜂就另择它处，可还是留下了一个直径约40厘米、深大概有70厘米的巨大蜂巢，惹得电视台的记者前来拍了好些镜头。其实，让邓宗炎名声在外的，还是他花费了40年心血特别是退休后精心伺弄的大大小小化石，这些2.8亿年前的宝贝疙瘩，总数达到20多万块。
　　退休前，邓宗炎在县邮局当了40年的投递员，那里的山山水水、村村寨寨都留下了他的足迹。刚开始时，他只是觉得那些撞入眼帘的奇形怪状的石头比较稀奇，顺路捎带上就弄回了家。随着石头越积越多，邓宗炎直觉感到这些石头里应该有什么故事，于是便向县学校的老师请教。慢慢地，他弄清楚了这些石头的来历，原来都是些泥盆纪时的古生物化石。于是，只要有机会，他就收集资料、向专家请教，如今，他也成了一个泥盆纪的化石通。
　　化石是宝，但邓宗炎并没有用它来发家致富。退休以来，他精心挑选了8万粒贝壳化石，将《毛主席诗词》、《唐诗三百首》、《宋词三百首》全部刻在了上面，并制作了288块长70厘米、宽50厘米的木框，用水泥粘上刻好的石头。现在邓宗炎想得最多的，是如何让这些宝贝疙瘩发挥社会作用。