清代中期的竹枝词创作有两个明显的趋势:一是以竹枝词来兼记地志;再是以竹枝词记述市井生活和文化,包括记述民俗以及普通人的日常生活,主流文化不屑或忽略的"非主流"文化,商业社会的早期表现以及文化商业化的早期表现。不仅因为社会变化给创作者提供了丰富的素材,也因为竹枝词的作者不再囿于个人的情感和以士大夫生活为中心的吟哦,而是更注重对普通百姓日常生活的观察,从这个意义上说,也是作者"市井化"倾向的表现。中下层文人为主的创作群体由对市井生活的关注从旁观者变成了亲身体验者。竹枝词的形式不仅满足了他们"别有怀抱"的寄托,并且留下珍贵的社会生活史料;受众群体的扩大,使得传统诗歌在近代有了转型的可能。市井化趋向并不是孤立的,它反映出作者群地位下降、同时期诗歌创作大众化的趋势,以及文人"鬻艺"生存方式和文化市场兴起的交互影响。虽然城市的工业化和近代化尚未完全到来,但是,部分地区商业的繁盛和普通市民闲暇时间的富余,都会产生出从物质到文化的消费需求,世俗大众参与文学艺术的生产和消费,打破了以精英阶层为主的流转渠道。清代竹枝词创作中的市井化趋向,为近代都市中以竹枝词吟咏新事物和文化消费的兴起,奠定了基础。