我们正处在科技不断进步、全球基本和平的时期，于是地球上的财富不断增加，各种新鲜产品层出不穷。在欧美许多国家，即使是很贫穷的人，也能吃饱肚子，还有衣服、鞋子穿，有房子住，出门也能享受到公共交通的便利。而在一百年前，有大量的穷人根本没有这样的物质条件。
　　既然现在许多穷人日子也能过得去了，那么穷人对富人的嫉妒是不是比过去减少了呢？
　　完全没有！虽然自己的日子显然比一百年前的穷人好，但大量的人对于今天世界财富分配的不平等更加愤愤不平，对于那些能享用私人飞机、游艇和其他奢侈品的富人，他们更是嫉妒万分。
　　为什么随着生活水平的提高，人们还是没能心平气和地对待富人和他们的财富呢？
　　性选择让男性炫耀财富和才能
　　其实，真正让人对富人羡慕嫉妒恨的原因，是生物进化中的一个重要因素——性选择。
　　早在150多年前，达尔文提出自己的进化理论时，就提出了性选择的概念。达尔文认为，同一性别的生物个体（主要是雄性）之间为了争取同异性的交配权而彼此竞争，胜利的一方能够交配并繁衍后代，于是有利于竞争胜利的生物性状就传递给了后代。
　　现代生物学家也接受了达尔文的性选择理论，作为自然选择理论的重要补充。甚至有人经过分析后认为，在人类的进化中，性选择可能起到了比自然选择更重要的作用。比如人类男性除了用健美的体型吸引异性外，还依靠音乐、诗歌、幽默等方式来追求异性，这就是性选择在发挥作用。
　　最近，澳大利亚的科学家还进一步认为，由于在人类的进化历史中，女性更喜欢那些炫耀性消费的男性，因此从事一些创新性劳动的男性，比如跳舞、唱歌等，就会得到女性更多的青睐。这样的性选择客观上促进了人类社会技术进步和经济发展，促进了文明的诞生和繁荣。
　　科学家通过实验发现，当男性看过女性照片后，会对昂贵奢侈品产生更强烈的渴望；而女性看了男性照片后，对奢侈品的渴望却并没有提高。这就是性选择在男性身上的体现，经过长期的进化选择，男性头脑中形成了一个相对简单的等式：获得炫耀性物品，就更容易在异性争夺战中获胜，由此会有更多的交配机会。而女性间的异性争夺战显然要弱很多，所以远古的女性在炫耀性消费和创造性劳动方面，不如男性那么积极。
　　这就是为什么如今的人们特别是男人依然嫉妒富人的原因，因为他们在获得炫耀性物品方面远远不如富人，因而在性选择方面处于下风，他们的头脑中留下了这样的潜意识——富人会更受异性青睐，这是他们最不能容忍的。
　　男人也开始“为悦己者容”
　　性选择不仅影响了男性的行为和思维，也会对女性有影响，特别是在现代社会，女性的地位提高了，大量女性有工作和收入，男女在物质条件上日益接近，性选择也对女性发挥作用，女性由远古内敛、低调的性格逐渐向开放和炫耀才华转变。但是由于女性物质条件的提高只是人类历史上很晚的事情，所以这种性选择对女性行为、思维的影响还不是很明显。
　　不过自然界中是有可以对照的事例的。比如，性选择一般只会对某种动物的一种性别有明显影响，比如雌孔雀的羽毛是暗淡的，雄孔雀的羽毛是艳丽的，这是性选择对雄孔雀作用的结果。而在一些鸟类比如鹦鹉中，雄性和雌性在获取食物、养育子女方面担负着共同的责任，所以性选择对两者都有作用，两种性别的个体的羽毛都是艳丽的，这是两种性别都要吸引最好的异性而竞争的结果。
　　所以我们可以预见，如果女性的经济和社会地位不断提高，一些过去男性取悦女性的行为，比如用物质条件来打动异性，也会越来越多地被女性所采用，来获取自己喜欢的男性的青睐，而男性也会更加注重自己的外表和形象。
　　人类的确还处在进化之中，性选择正在推动男人和女人发生改变。