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有人说，哲学过时了，尽研究些没用的东西，是窝在书斋中的书呆子玩的游戏。事实果真如此吗？美国作家丽贝卡·戈尔茨坦便试着将柏拉图拖到我们这个使用着谷歌的互联网时代，看看二千四百岁的柏拉图所提的问题是不是真的过时了，没用了，还是依然有效。摆在眼前的这本《谷歌时代的柏拉图》里就包含了许多这样的问题。二千四百岁的柏拉图在谷歌总部，在纽约92街闲逛，上有线新闻，最后，他还做了个CT，以检查自己的大脑。问题很多，涉及我们生活的诸多方面，下面就将对我刺激尤深者罗列一二。
柏拉图在《申辩篇》中让苏格拉底说出了“未经检视的人生不值得去过”。
而苏格拉底又是副什么形象呢？
苏格拉底喜欢赤着脚，穿着一件不太干净的希顿古装，在雅典的公民大会会场上四处乱逛，反复问一些含义不甚明确的问题，招来了一群围观者，而他自己则像一个杂耍辩证法的街头艺人，或者说城里的哲学游击队员，回击着每个交给他的答案。（《开场白》）
你的人生检视过了吗？
在柏拉图看来，哲学应该有什么作用呢？答案是，让我们更加强烈地认识自我，认识世界，认识我们在世界中的位置。（《一个男人走进讨论厅》）
这么说还是有点笼统，泛泛而谈，能不能再具体点？
希腊戏剧充满了狂暴，但在哲学作品中，某种程度上也有一种沉静的狂暴。哲学思考如果不能狂暴地摧毁一个人的定式思维，那它根本就算不上是哲学思考。柏拉图自己就一直在一篇篇对话中不断地破坏着他的定式思维。（同前）
定式思维？我有定式思维吗？我现在的思维是不是定式思维？一个人的思维一旦形成定式，那他今后的思维就会十分省力，循着故辙前行而已。而与此同时，明天、下个月、下一年、下十年甚至二十年、三十年，他的思维注定不会冒出什么火花来，因为其已经形成了定式思维，僵化掉了，无新鲜东西进入，也就难以产生思想的火花出来。如此一来，就注定不会发生像春秋时蘧伯玉的“行年五十而知四十九年之非”的事了。
真、善、美是人类不懈追求之目标。当然说起“善”，人们也理所当然地认为它指的就是人类的善了。然而不然，作者特意提醒道：
要注意的是，我们这里谈到的善并非特指人类的善。也就是说，世界并非为了我们的利益而被创造出来的。（同前）
读到这里，马上就想起了杨朔的《荔枝蜜》来，你看他在文中这样深情地写道：
我的心不禁一颤：多可爱的小生灵啊！对人无所求，给人的却是极好的东西。蜜蜂是在酿蜜，又是在酿造生活;不是为自己，而是在为人类酿造最甜的生活。蜜蜂是渺小的，蜜蜂却又多么高尚啊！
在这里，我只想问问作者：你根据什么，说可爱的小蜜蜂“不是为自己，而是在为人类酿造最甜的生活”呢？蜜蜂之酿蜜，只能是为满足自己之需求，人类的割蜜行径，在蜜蜂眼中，与强盗无异。这一点，美国作家巴勒斯在《蜜蜂赞歌》中表现得尤为真实。
柏拉图与媒体陪同谢丽尔来到谷歌总部，当谢丽尔催促柏拉图动身去礼堂时，柏拉图说：
我们三个难道不能在观众面前继续聊吗？他问我。就像以前那样，苏格拉底在广场上和公民讨论，一群人围在边上听。这样比我在听众面前说教，更接近于哲学真正的精神啊。没有人能在这种被动的状态下学到什么有用的东西。但如果我们能继续刚才的对话，那我们主动思考带来的活跃的对话，会更有机会吸引他人参与进来。（《柏拉图在谷歌总部》）
“没有人能在这种被动的状态下学到什么有用的东西”？假如此话当真的话，以此来衡量我们的大、中、小学生在学校的学习，又有多少人能学到真正有用的东西呢？我回顾自己的学校生活，的确，凡是我处在被动状态下的学习，固然可以强迫自己很快将要学的东西学会并应付考试，然而，用不了多久，我就又把这些东西统统还给了老师。
是好人创造了好的城邦，还是好的城邦造就了好人？这是一个十分现实的问题。而在《理想国》中，柏拉图阐明了二者之间的关系：
美好的城邦是由好人创造的，且他的道德品质会完好无损;而好的城邦反过来又会培养出同样的好人，他们的道德品质也没有受到腐蚀。（《雅典卫城的阴影》）
在希腊人眼中，雅典无疑是座美好城邦，正如伯里克利在《葬礼演说》中所言：
一言以蔽之，我们的城邦是全希腊的学校，我们每个人都表现得独立自主，多才多艺，风度翩翩，在各方面的行动中都能胜任。这不是为了今天的场合而进行的自我吹嘘，而是实实在在的事实，这个城邦就证明了这一点，因为我们正是靠着这样的品质才让它变得如此强大。只有雅典，在遇到考验时证明了她比自己的名声还更加伟大……我们不需要荷马或者其他人来歌颂我们的强大，那只会带来一时的愉悦，而且事实也会证明他对我们所作所为的歌颂，远远不足以反映真相。因为我们用自己的果敢让每一片陆地和海洋向我们敞开了大门;我们用我们的挫折与我们的成就，在世界上每一处地方都留下了永恒的明证。（同前）
也就是说，是一个个独立自主、多才多艺、风度翩翩的雅典公民创造了雅典这座美好的城邦，而雅典反过来又成为整个希腊的学校。伟哉雅典！伟哉雅典的公民！
当然，与雅典美好的城邦相对应者，便是猪的城邦，“在猪的城邦里，只有生活必需品得到了满足，而且人们很满足于無所事事地闲待着，保持这种心满意足的状态，但他们没有任何让自己变得更好的动力，到达文明的下一个阶段”，“这仍然是一个猪的城邦，没有画家、诗人，或者伟大的音乐家、科学家、哲学家，所有的发展进步都没有”（《柏拉图在92街Y》）。
此外，柏拉图还谈到了公共知识分子，“我们的公共知识分子必须去奋力追求什么是真、什么是善和如何依照二者更好地安排我们的人生。我们对美的理解在引领我们获得真理的过程中具有无可估量的意义，理由很简单，因为真理即美”（同前）。
而柏拉图眼中的朋友和我们理解的似乎也不太一样，他在有线新闻上与主持人麦考伊有过对话：
柏拉图：我认为挑战你应该是你最珍视的朋友要做的事。
……
麦考伊：所以，我是该相信，你觉得试着驳斥你的人才是你的朋友？
柏拉图：当然，如果我说错什么的时候，除非我听到了对方能提出最有说服力的驳斥，不然我无法肯定我说错了。我希望我自己也能做个不错的朋友，可以以同样的方式报答对方。
……
柏拉图：我受到驳斥比我驳斥别人更加使我感到高兴，因为我认为这样做有很大好处，使自己摆脱错误比使他人摆脱错误是一种更大的恩惠。（《高尔吉亚篇》）
我有这样的朋友吗？我不由地问自己。
另外，书中还探讨了同性恋问题、选择的问题等，限于篇幅，不一一摘抄了，感兴趣的朋友自可去阅读全书。总之，书虽然读完了，但上述问题却并未得到圆满解答。这些问题将会伴随着我，时时刻刻地追问我，不断地刺激我，令我不敢有丝毫之懈怠与懒惰。
“未经检视的人生不值得去过”
柏拉图在《申辩篇》中让苏格拉底说出了“未经检视的人生不值得去过”。
而苏格拉底又是副什么形象呢？
苏格拉底喜欢赤着脚，穿着一件不太干净的希顿古装，在雅典的公民大会会场上四处乱逛，反复问一些含义不甚明确的问题，招来了一群围观者，而他自己则像一个杂耍辩证法的街头艺人，或者说城里的哲学游击队员，回击着每个交给他的答案。（《开场白》）
你的人生检视过了吗？
哲学能干些什么呢？
在柏拉图看来，哲学应该有什么作用呢？答案是，让我们更加强烈地认识自我，认识世界，认识我们在世界中的位置。（《一个男人走进讨论厅》）
这么说还是有点笼统，泛泛而谈，能不能再具体点？
希腊戏剧充满了狂暴，但在哲学作品中，某种程度上也有一种沉静的狂暴。哲学思考如果不能狂暴地摧毁一个人的定式思维，那它根本就算不上是哲学思考。柏拉图自己就一直在一篇篇对话中不断地破坏着他的定式思维。（同前）
定式思维？我有定式思维吗？我现在的思维是不是定式思维？一个人的思维一旦形成定式，那他今后的思维就会十分省力，循着故辙前行而已。而与此同时，明天、下个月、下一年、下十年甚至二十年、三十年，他的思维注定不会冒出什么火花来，因为其已经形成了定式思维，僵化掉了，无新鲜东西进入，也就难以产生思想的火花出来。如此一来，就注定不会发生像春秋时蘧伯玉的“行年五十而知四十九年之非”的事了。
善并非特指人类的善
真、善、美是人类不懈追求之目标。当然说起“善”，人们也理所当然地认为它指的就是人类的善了。然而不然，作者特意提醒道：
要注意的是，我们这里谈到的善并非特指人类的善。也就是说，世界并非为了我们的利益而被创造出来的。（同前）
读到这里，马上就想起了杨朔的《荔枝蜜》来，你看他在文中这样深情地写道：
我的心不禁一颤：多可爱的小生灵啊！对人无所求，给人的却是极好的东西。蜜蜂是在酿蜜，又是在酿造生活;不是为自己，而是在为人类酿造最甜的生活。蜜蜂是渺小的，蜜蜂却又多么高尚啊！
在这里，我只想问问作者：你根据什么，说可爱的小蜜蜂“不是为自己，而是在为人类酿造最甜的生活”呢？蜜蜂之酿蜜，只能是为满足自己之需求，人类的割蜜行径，在蜜蜂眼中，与强盗无异。这一点，美国作家巴勒斯在《蜜蜂赞歌》中表现得尤为真实。
没人能在被动的状态下学到有用的东西
柏拉图与媒体陪同谢丽尔来到谷歌总部，当谢丽尔催促柏拉图动身去礼堂时，柏拉图说：
我们三个难道不能在观众面前继续聊吗？他问我。就像以前那样，苏格拉底在广场上和公民讨论，一群人围在边上听。这样比我在听众面前说教，更接近于哲学真正的精神啊。没有人能在这种被动的状态下学到什么有用的东西。但如果我们能继续刚才的对话，那我们主动思考带来的活跃的对话，会更有机会吸引他人参与进来。（《柏拉图在谷歌总部》）
“没有人能在这种被动的状态下学到什么有用的东西”？假如此话当真的话，以此来衡量我们的大、中、小学生在学校的学习，又有多少人能学到真正有用的东西呢？我回顾自己的学校生活，的确，凡是我处在被动状态下的学习，固然可以强迫自己很快将要学的东西学会并应付考试，然而，用不了多久，我就又把这些东西统统还给了老师。
“美好的城邦是由好人创造的”
是好人创造了好的城邦，还是好的城邦造就了好人？这是一个十分现实的问题。而在《理想国》中，柏拉图阐明了二者之间的关系：
美好的城邦是由好人创造的，且他的道德品质会完好无损;而好的城邦反过来又会培养出同样的好人，他们的道德品质也没有受到腐蚀。（《雅典卫城的阴影》）
在希腊人眼中，雅典无疑是座美好城邦，正如伯里克利在《葬礼演说》中所言：
一言以蔽之，我们的城邦是全希腊的学校，我们每个人都表现得独立自主，多才多艺，风度翩翩，在各方面的行动中都能胜任。这不是为了今天的场合而进行的自我吹嘘，而是实实在在的事实，这个城邦就证明了这一点，因为我们正是靠着这样的品质才让它变得如此强大。只有雅典，在遇到考验时证明了她比自己的名声还更加伟大……我们不需要荷马或者其他人来歌颂我们的强大，那只会带来一时的愉悦，而且事实也会证明他对我们所作所为的歌颂，远远不足以反映真相。因为我们用自己的果敢让每一片陆地和海洋向我们敞开了大门;我们用我们的挫折与我们的成就，在世界上每一处地方都留下了永恒的明证。（同前）
也就是说，是一个个独立自主、多才多艺、风度翩翩的雅典公民创造了雅典这座美好的城邦，而雅典反过来又成为整个希腊的学校。伟哉雅典！伟哉雅典的公民！
当然，与雅典美好的城邦相对应者，便是猪的城邦，“在猪的城邦里，只有生活必需品得到了满足，而且人们很满足于無所事事地闲待着，保持这种心满意足的状态，但他们没有任何让自己变得更好的动力，到达文明的下一个阶段”，“这仍然是一个猪的城邦，没有画家、诗人，或者伟大的音乐家、科学家、哲学家，所有的发展进步都没有”（《柏拉图在92街Y》）。
此外，柏拉图还谈到了公共知识分子，“我们的公共知识分子必须去奋力追求什么是真、什么是善和如何依照二者更好地安排我们的人生。我们对美的理解在引领我们获得真理的过程中具有无可估量的意义，理由很简单，因为真理即美”（同前）。
而柏拉图眼中的朋友和我们理解的似乎也不太一样，他在有线新闻上与主持人麦考伊有过对话：
柏拉图：我认为挑战你应该是你最珍视的朋友要做的事。
……
麦考伊：所以，我是该相信，你觉得试着驳斥你的人才是你的朋友？
柏拉图：当然，如果我说错什么的时候，除非我听到了对方能提出最有说服力的驳斥，不然我无法肯定我说错了。我希望我自己也能做个不错的朋友，可以以同样的方式报答对方。
……
柏拉图：我受到驳斥比我驳斥别人更加使我感到高兴，因为我认为这样做有很大好处，使自己摆脱错误比使他人摆脱错误是一种更大的恩惠。（《高尔吉亚篇》）
我有这样的朋友吗？我不由地问自己。
另外，书中还探讨了同性恋问题、选择的问题等，限于篇幅，不一一摘抄了，感兴趣的朋友自可去阅读全书。总之，书虽然读完了，但上述问题却并未得到圆满解答。这些问题将会伴随着我，时时刻刻地追问我，不断地刺激我，令我不敢有丝毫之懈怠与懒惰。