民国初期，内忧外患，军阀林立，整个社会十分混乱，是以很多商户甚至普通人家为了自身安全，出于防身的需要都持有枪支。政府虽然屡加整饬，但枪支的持有一时无法禁绝，于是出现“持枪执照”这一特殊的产物。
　　笔者曾见到一张民国14年的枪支使用执照，该执照白纸黑字，类似古代的房契地契之类，长约23厘米，宽约16厘米，正反两面印刷，且有骑缝印章以防伪。从执照内容来看，应专门颁发给平民的民用枪支，而且上面罗列得很清楚：正面大字为“执照”，竖排第一行大字为颁发单位“督办直隶军务善后事宜公署”，名字很是绕口，可却是很大的官。北洋时期政局混乱，各省主事者的官职称谓一改再改，从最初的督军、都督、督理到督办，虽名称有异，职能上却大同小异，都是一省的最高军事长官。
　　由此可见，此时的北洋政府尽管昏聩，却也对“枪支执照”之事严加控制，一张民用执照也由直隶省的最高军事长官公署颁发，管理不可谓不严。经查，此时的直隶督办正是鼎鼎大名的奉系军阀、近代武术大师李景林。
　　枪支执照不仅对枪支类型、型号、子弹数做有登记，而且对持有者的姓名、住址记载甚详：“为发给执照事宜，兹查无极县小西门张相文有铁夹板步枪壹支，码 35093，附子弹拾伍粒，准予留作自卫之用，特此给照。”下面加盖“督办直隶军务善后事宜公署”篆字大红印章，最后是颁发日期：中华民国十四年五月二十三日。
　　执照的后面还刊记了“民用枪支使用条例”：此枪专备过匪时作正当防卫之用，枪主须将此执照连同枪支妥为保存，如有遗失立即呈报声明备案；此枪支不得私自转卖，违者以济匪论；此枪支不得擅自私借他人用，违者以通匪论；此枪支不得用于私斗；执照中不准有涂改等事；以上各条如有违犯者，除枪支收没外并处相当处罚。
　　由此可见，在这样一个历史特殊时期，政府对民众持枪有着相当复杂且严密的法律控制。