遥距珠海市区的外伶仃岛，沙质细腻，海水清澈，是一个旅游的好去处。从香洲港乘船向着东南飞驰七十分钟后，就可以落地上岸了。涉足小岛，踏上半坡，立刻能看到一座文天祥的石像。从坡上缓缓走下来，又可以看到一条天祥路，横贯着小岛的南北。
　　文天祥的一生仅仅四十七个春秋。他来过这个小岛吗？好像没有！他走过这条小路吗？更没有！——或许，勿需考证这些问题，他的诗《过零丁洋》已经解释得清清楚楚明明白白了，他只是战败后作为俘虏，被元军押解着路过珠江口外的零丁洋而已。
　　不过，有一点是可以肯定的：文天祥一生所追逐的路，一直奔波于南北，这个方向是对的！由北至南，是兴师救国之路;由南至北，是拘囚抗争之路。
　　文天祥二十岁时，自家乡赶往临安（今杭州）应试，他作的“御试策”提出了改革政治的主张。主考官王应麟赞誉其“忠君爱国之心，坚如铁石”。尔后，理宗皇帝钦点他为六百零一名进士中的第一名，中了状元。
　　虽然文天祥有一腔匡俗济时的热望，但仕途却不畅。他便萌发了遁世之想。“从现有史料看，文天祥家产甚丰，屋舍也还华丽”。况且“咸淳七年，他营造宅舍于庐陵南百里的文山，打算寄情于山水之间”。他的《晓起》诗曰：“秋声江一片，曙影月三分。倦鹤行黄叶，痴猿坐白云。”他也完全可以去过这样一种恬淡闲适的生活。
　　宋恭帝德祐元年（1275）正月，元军大举进犯，宋朝的长江防线全线崩溃，朝廷诏令全国起兵“勤王”。文天祥就再也恬淡闲适不下去了，他立刻响应号召，起兵救国。在很短的时间内，文天祥在江西、广东等地就募集了三万多人，他们在赣州举起了第一面反抗侵略的大旗。当时缺乏粮饷，文天祥就拿出了他自己的全部家產，充作军费。
　　然而，他的救亡图存却是风中秉烛，无力回天。尽管也曾转战赣、闽、粤等地，最终却于广东海丰县城北面的五坡岭上，遭元军突然袭击，兵败被执。
　　元朝意欲统治天下、长治久安，自然要网罗才俊。元世祖忽必烈曾经询问：南方和北方的宰相，谁最贤能？群臣奏曰：北方耶律楚材，南方文天祥。如此，他们也就千方百计想劝降文天祥了。
　　祥兴元年（1278）十二月，文天祥被囚后，元将张弘范“亲为解缚，待以客礼。天祥一再请死，弘范不许，令处舟中。凡天祥族属被俘，概令还伴天祥”。可见，南冠伊始，他就享受到极尽优厚的待遇。
　　宋朝的状元宰相留梦炎，投降了元朝，得到了官职。他跑到狱中来，现身说法进行劝降，遭到文天祥的痛斥。
　　当年，文天祥起兵勤王的宋恭帝赵显也来囚室劝降。“他一见赵显，就口呼‘圣上’，请赵显回到南方去救国，竟使得这个投降皇帝开不了口。”
　　元世祖忽必烈，亲自召见文天祥，好言相劝：“你如果能像对待宋朝那样对待我，立刻就任命你为宰相。”见他迟疑，又问道：“你不肯当宰相，当枢密行不行呢？”文天祥只是回答：“一死之外，没有什么可做的。”
　　文天祥自己一次被扣，两次被俘，同时，也使得家破人亡，老母被俘，妻妾被囚，大儿丧亡。他的诗《过零丁洋》里所描绘的“身世浮沉”，犹如水中的一枝浮萍，遭风吹雨打特别厉害。文天祥当然知悉：国既破，家也不能全;骨肉团圆，就意味着变节投降，故而有人称道他：“事业虽无所成，大节亦已无愧。”
　　公元1283年1月9日，文天祥一生奔波于南北的路，落幕谢场了。
　　他被押解到元大都。临刑前，问旁边的人哪一方是南方。人家告诉了他，他就向南方拜了几拜，说：“我报国只能到此为止了”。自遭囚到就义，文天祥抗争了四年。元朝对他的宽容，也是前无古人的。“从今别却江南路”，只能“化作啼鹃带血归”了。
　　北京的“文丞相祠”乃明成祖朱棣建造的，那就是元朝监禁文天祥的地方。后院尚存一株枣树，相传为文天祥被禁期间亲手所植，至今郁郁葱葱，生机盎然。树身向南自然倾斜，象征着文天祥“臣心一片磁针石，不指南方不肯休”的夙愿。祠堂里也有许多后人赞誉他的匾额，有两块颇为洗练，一曰“古谊忠肝”，一曰“秉息无私”。