高长虹原名高仰愈，又名高春海，山西盂縣人。曾留学日本，后又赴欧洲，在德、法等国漂泊，前后8年。长虹是他的笔名，本名反而鲜为人知。他是曾被鲁迅关注和支持、在中国文坛上有一定影响的文学家。
　　一
　　1898年农历二月二十二日，高长虹出生于盂县清城镇西沟村。幼年天资聪颖，学习成绩优秀，颇得老师同学赞赏。1914年7月考入太原山西省立第一中学。在省立一中读书时，也颇有才名。1915年，因拒绝参加拥护袁世凯称帝的游行而获罪校方，后又因传播新思想、新文化，抨击封建统治，触怒当局，为校方所不容，被迫辍学。后到北京图书馆苦读、到北京大学旁听，坚持自学，终于打下坚实深厚的文化基础。
　　1924年夏天，高长虹在太原约集志同道合的文学青年高沐鸿、籍雨农、段复生等，组织“贫民艺术团”，创办《狂飙》月刊，掀起“狂飚运动”。所谓“狂飚运动”，以笔者之浅见，就是要掀起一股猛烈的风暴，唤醒“睡着的”“昏着的”“躺着的”“玩着的”青年乃至广大民众，无情地揭露和鞭笞社会的黑暗，以迎接社会的变革及光明。高长虹他们浑身热血沸腾，敢于直面人生，将自己的真心话发表出来，直率而尖锐地抨击社会弊端，这在社会上引起强烈的反响。
　　高长虹并不满足于在山西的作为，于是移师北京，在《国风日报》上出版《狂飚》周刊。此举引起鲁迅等前辈作家的关注。鲁迅看到《狂飚》，曾说“据我看是好的”，并向孙伏园询问“长虹何人”。1924年12月10日晚，高长虹初次拜访鲁迅，送去《狂飚》及《世界语周刊》。鲁迅热情对待，并告诉高“可常来谈谈”。显然，在鲁迅心目中，高长虹是一个不仅“醒着”而且“要前进”的青年，是一个“对于中国的社会、文明，都毫无忌惮地加以批评”的青年，是一个能够“大胆地说话，勇敢地进行，忘掉了一切利害”的青年。鲁迅还在《野草》（发表于《语丝》）一文中评论高长虹的作品，说：“《幻想与做梦》光明多了！”而后，高长虹又拜访过鲁迅几次。
　　高长虹与鲁迅的交往，初期是亲密的，彼此视为对黑暗进行批判和战斗的战友。有人说他们俩的结识，是“主将与副将的会合”。
　　后来，由于种种复杂的原因（有客观方面的，有主观方面的，也有一些生活小事、人事关系方面的不和谐等等），还有外界一些无根据的传言，导致二人反目成仇，恶语相加。后来有人评论：“高长虹与鲁迅发生冲突，在（二十世纪）二十年代的中国文坛上，或者说在五四以后的中国思想文化界，都是一个既具有典型意义又富有个性特色的文化现象。”
　　1926年4月16日，高长虹赴上海，与尚钺、向培良、郑效洵、高沐鸿、柯仲平、黄鹏基、高歌等继续办《狂飚》周刊，编辑《狂飚》丛书，开展“狂飚运动”。
　　高长虹在发动、组织和领导“狂飚运动”，创办了《狂飚》月刊、周刊、不定期刊，参加各种社会活动的同时，创作了大量作品。出版有《心的探险》《光与热》《精神与爱的女神》等等。
　　二
　　1930年，高长虹赴日本，从事经济研究。而后又转赴欧洲，在德国、法国等地漂泊，前后长达8年，于1938年回国。
　　此时，中国已进入全国抗战阶段。高长虹经香港到达武汉，参加“中华全国文艺界抗敌协会”。是年10月25日，武汉失守。高长虹撤至重庆，投身于抗日救亡的文艺宣传活动，在《中苏文化》《抗战文艺》《新蜀报》上发表散文、杂文、评论和诗歌。
　　1941年，高长虹不满蒋介石消极抗战政策，只身奔赴延安，参加革命，受到热情接待和妥善安置。
　　抗战胜利后，延安的文艺工作者纷纷奔赴各解放区。蒋介石为抢占抗战果实，调兵遣将妄图占领东北战略要地。党中央、毛主席及时做出部署，任命彭真为中共中央东北局书记、东北民主联军政治委员，率领大批人马奔赴东北，迅速扩大部队，壮大人民力量，建立巩固的东北根据地，粉碎国民党反动派的进攻，为争取解放战争的胜利奠定了坚实的基础。奔赴东北，这是当时革命的需要，也是高长虹的选择，从此他再没有踏上家乡山西的土地。
　　他先在哈尔滨，后到沈阳工作。1954年春（一说是1956年），因脑溢血突然病故于东北局招待所（沈阳东北旅社前身），享年56岁。根据东北局组织部的批示，其遗体埋葬于塔湾附近的墓地。