早春时节，乍暖还寒，感冒、咳嗽、气管炎等呼吸道病症易发。不少咳嗽患者喜欢去药店自行购买止咳药或抗生素进行自我药疗，觉得这么做既方便又安全。然而，呼吸病专家却对此种做法忧心忡忡：止咳不是那么简单的事，止咳不当，可能会使“小咳嗽”升级成“大麻烦”。
　　
　　近日，在上海医学会呼吸病学会主办的慢阻肺会议上，上海交通大学附属第一人民医院呼吸科主任周新教授，上海交通大学医学院附属新华医院院长、呼吸科主任徐卫国教授，上海交通大学医学院附属新华医院小儿呼吸科主任鲍一笑教授在谈到“咳嗽”这个话题时，共同呼吁：广大呼吸道疾病患者，特别是老人、儿童等免疫力弱的高危人群，应用止咳药时，应特别小心，绝对不能为了想快速止咳而滥用止咳药。止咳不当会适得其反，引发更为严重的呼吸道感染，如支气管炎、肺炎等。
　　
　　徐卫国教授观点：咳嗽痰多者，慎用止咳药
　　
　　痰主要由呼吸道分泌物、脱落的上皮细胞、部分炎性细胞及细菌所组成。咳嗽是人体的一种保护性反射，可以将呼吸道内过多的分泌物及致病菌排出，起到清洁呼吸道的作用。当人体感染细菌或病毒后，痰量增加，痰液变得黏稠。此时若盲目使用止咳药而不及时祛痰，痰就会阻塞在支气管内，结果不仅会加重咳嗽，还有可能使感冒“升级”成支气管炎，甚至肺炎。因此，体质虚弱、咯痰无力者，痰量多或伴脓痰者，均应慎用止咳药，特别是中枢性止咳药。正确的做法应是先祛痰（使用化痰药、鼓励咯痰），再镇咳。若合并细菌感染，还需加用抗菌药。
　　
　　周新教授观点：止咳前，先辨因
　　
　　在临床上，因止咳不当导致病情加重或迁延不愈的例子很多。比如，有些患者认为有咳嗽就该抓紧时间用药把咳嗽止住，特别喜欢用一些效果“立竿见影”的中枢类镇咳药。殊不知，中枢性止咳药在抑制咳嗽的同时，也抑制了痰液的排出，使病情加重。有些患者用药不对症，明明是过敏性咳嗽却不分青红皂白地长期服用抗生素，结果药吃了不少，病却一直好不了。还有部分老年患者体质虚弱、咯痰无力，却还在不停地喝止咳药水，使大量痰液积聚在气管内，到医院就诊时，已发展为肺炎、肺不张、心力衰竭等严重情况。
　　必须明确：除细菌或病毒感染会导致咳嗽外，过敏、胃食管反流、哮喘、结核等，都可能以咳嗽为主要症状。咳嗽病因不同，疗法各异。因此在止咳前，应先搞清咳嗽的真正原因，再接受针对性治疗。
　　
　　鲍一笑教授：小儿咳嗽，家长莫起反作用
　　
　　儿童免疫力弱，受凉后很容易诱发呼吸系统疾病，如气管炎、支气管炎等。此时，患儿喉咙里会有许多痰液，由于他们不会像成人一样吐痰，因此痰液很容易堵在喉或气管中。家长若一味给患儿用止咳药，强行把咳嗽“压”下去，加重痰液堵塞，对患儿危害更大。
　　家中有咳嗽患儿的父母可参考下列方法帮助患儿及时排出痰液：①定时开窗通风换气，保持空气相对湿度。②在患儿咳嗽的间隙，让患儿侧卧或抱起侧卧，轻拍患儿背部，帮助排痰。③让患儿多饮凉开水，使痰液稀释，容易咯出。④将沸水倒入茶杯中，抱起患儿，使其口鼻对着升起的水蒸气并作深呼吸。此方法可使痰液变稀，易于咳出，还可减轻气管及支气管黏膜的充血和水肿，减少咳嗽。但操作时应注意不要烫伤患儿。