芜湖老南关那里，有个车水马龙的十字路口。卖荷叶饭的陈春夫妇就在那里摆摊。陈春每天早早地将饭桶搬上三轮车，从家里蹬向老南关那里的拐弯处。妻子坐在车内，手扶着一个大木桶。他们所售的荷叶饭，和其他小贩卖的蒸饭并无太大的差别，只是多了一层淡淡的荷香。而且那阵阵荷香，也只有冬日里才能感受得到。然而他们的生意却好得出奇，每天一大桶饭都是很快一售而空。
　　我的早餐一般都是自己在家里做的，只有这个冬天例外。父亲从老家来到我这儿，为了让他尝鲜，我去陈春那里买了一碗荷叶饭。陈春得知我是买给老父亲吃的，特意从车里拿出一张老荷叶来，盖在了饭碗之上，叮嘱道：“这样饭就不会一下子吹凉了。”我笑了笑，也没说什么。荷叶能遮住冬日的寒风?这我还是头一次听说。
　　回到家里，我揭开荷叶，将饭递到父亲的手里。饭竟然真的还冒着热气。父亲吃了一口，放下了筷子，微微地笑了：“没想到城里也有这样的细心人呢。这可是老糯，在乡下部很金贵，很少有人拿出来卖的。这饭很贵吧?”
　　我摇头道：“不贵啊，一碗一块五，物价这么高，不算什么。”父亲没再说什么，一小口一小口地吃完了荷叶饭，习惯性地用手抹了抹嘴，又仔细地打量起那张荷叶来。他用手在荷叶上摸了又摸，这才转向我说，“你看看，这上面，真干净。这人真是心细，这样算下来，他这饭也没什么赚头。”
　　我不太明白父亲在感叹什么。他这次来的目的，我也不太清楚。他一生很少出门，我大学毕业来到城里工作，娶妻生子，他也只来过有限的几回。荷叶饭并不算什么，我亲眼见到过陈春卖饭，一个半人来高的木桶，装上满满一桶早已在家蒸好的糯米饭，那木桶盖上，用两层厚厚的棉絮严严实实地封好。顾客一来，他拿出一个竹篾小碗盛好饭，收上两块钱，就是一笔生意。倘若顾客自己带碗，则便宜五角。换句话说，那竹篾小碗，价值也就是五角钱。至于荷叶香气是怎么来的，我猜可能是陈春在蒸饭时，将洗净的干荷叶放进了锅里。
　　父亲第二天一大早，自己去买荷叶饭去了。这让我很纳闷，父亲种了一辈子田，对于吃喝从不在意，这回他倒讲究起来。
　　父亲回到家时，端着一个竹篾小碗，脸上漾着舒心的喜悦。他将饭送到我的跟前，说道： “今天这饭你吃，我来告诉你荷叶饭的由来。”
　　哦?我愣了愣，荷叶饭我也吃过，在芜湖这个地方虽说近几年罕见，却也不是什么珍贵的东西。“养荷这活计，你应该还能记得。盛夏的时候，折了莲蓬，荷叶是不能折的。一折，水就会灌进荷茎里，荷根就烂了，没有了荷根，就没有莲藕。所以，必须要到入秋以后，才能折荷叶。那时的荷叶，只消晒上几天太阳，就有一股浓郁的清香。可是秋来后，荷叶已经很稀少了，所以现在卖荷叶饭的人就少了。没想到陈春这个人心这么细，他告诉我，荷叶都是他在秋天的时候自己亲手去乡下爱的摘的。”父亲说了这些之后，我才算明白了，难怪他见到这荷叶饭，一直感叹不已呢。
　　可是，陈春如果真的这样做了，他的荷叶饭简直没有利润，挣的无非是自己的劳力钱。父亲像是看出了我的心思，又说： “我这趟来，是看现在的经济活络，怕你不能安心工作。其实，钱多钱少，只要能过上好日子就成。不要一味地想着银行里的那些数字。人做事，就像做这荷叶饭，即使利小点，可买的人，都能闻到那清香呢。”
　　父亲赶了几十里地，又绕了这么大一个弯，原来是想告诉他那已经30多岁的儿子，如何看待物质享受。我看着他那早已佝偻的背，一时之间不知说什么好，只觉得满屋都是那荷叶的清香。