一种更有效的发电机能把更多的风能转化为电能。
　　位于不列颠哥伦比亚省温哥华的初创企业ExRo Technologies公司已经研发出一种新型发电机，它能很好地从风中获取能量。它可以降低风力涡轮机的成本，同时又能增加50％的功率输出。
　　新的发动机可以比传统发动机在更广泛条件下的有效运行。当贯穿普通发动机的轴以最佳速度转动，有超过90％的风能被转换成电能。但是，假如其速度飘忽不定，发动机的效率就骤降。在传统发电厂，这不是问题，因为，通过来自煤或其他燃料的不间断的能源供应，涡轮机会以恒定速度转动。但是风速变化迥异，涡轮机叶片改变倾斜度来捕捉忽多忽少的风，这有助于变速器调节转动叶片和发电机轴之间的转速。但传动装置增加了制造和维护的成本，而且叶片能改变的角度——用来弥补风速的改变——存在一个限度。
　　ExRo公司的新设计用电子装置替代了机械传动装置。这增加了风速在改变时其能有效运作的范围，并且能更好地适应突如其来的强风和减弱的风。当风速最高时，叶片将仍需倾斜使风通过，发电机将使涡轮机获取高速风和强风中更多的能量。因此，ExRo公司的首席技术官乔纳森·里奇(Jonathan Ritchey)说，一年中，涡轮机平均可以多生产50％的电量。为ExRo公司提供咨询的卡尔加里大学(University of Calgary)电气工程学教授埃德·诺维奇(Ed Nowicki)说，事实上，在有些地方，输出功率能翻倍。
　　该发电机与许多普通发电机一样有相同的工作原理：与旋转轴相连的磁铁在通过盘绕在固定轴上的铜线圈时产生电流。在普通发电机中，所有的线圈都是连接在一起的。而相比之下，在ExRo公司的发电机中，每个单独的线圈都可以用电子开关控制其打开或关闭。在风速较低时，只有少数的线圈将接通——只要足以有效地获取低速风下的少量能量即可(假如有更多的线圈接通，它们将对旋转的磁铁产生更多的阻力)。当风速较高时，更多的线圈将接通以把更多的能量转换为电能。开关能迅速变化，以适应快速变化的风速。
　　该设计的另一部分是发电机能更好地适应不断变化的风速。获取大量能量需要许多线圈。这些可以被安排在一个直径非常大的发电机中，这也就使安装在转子上的磁铁更大了。这样就很难使转子转动或改变其旋转速度(发电机中心和线圈之间较大的距离增加了所谓的转动惯量)。ExRo公司的发电机把线圈沿着轴的长度分配给几个直径较小的发电机(研究人员称之为栈)中。较小的直径方便其更容易地改变旋转速度。多栈设计也使得制造适用于特定风电站的定制发电机更容易。风速较低的地区，只需少量的栈。而对于风速较高的地区，需要更多的栈，可以使发电机把更多的能量转换为电能。
　　其他公司已经研发出包含多发电机的设计，这些发电机可以被分开使用，这都取决于风速。但这些都必须机械地装上和卸载，增加了发电机的重量和复杂性，也增加了成本。通过取消机械齿轮和离合器以减小发电机的质量和维修费，这使ExRo公司降低了成本。麻省理工学院机械工程学教授保罗·斯科拉夫奥诺斯(Paul Sdavounos)说，这在决定是否尝试获取更多的风能时是关键考虑的因素。他说，ExRo公司可能有优势，因为其技术的关键是电子控制，并不昂贵。事实上，该公司声称，使用这种新型发电机，一台风力涡轮机的经营者每年可以多创收57％。
　　ExRo公司已经研发和测试了实验室规模的样机。其对增加的电量的估计来自于利用现有风力涡轮机站点数据的模型。随后，该公司将开始实地测试一台小型的、5千瓦的风力发电机。里奇说，直到这些测试完成，公司才会拥有电力产量的准确数据。下一步是将在现有的风力涡轮机中安装更大的兆瓦级的发电机。