邻居张大伯属于容易“上火”的人，因此他经常到药店购买生甘草煎汤服用。然而，服用一段时间后，张大伯感到有些头痛，自己加服了止痛片，但也不见好转，这才来找某三甲医院药学部韩药师咨询。
　　韩药师为他测量血压，发现其收缩压为150毫米汞柱，舒张压为100毫米汞柱，以后又接连测量3天，血压都是这个水平。张大伯很疑惑：自己并没有高血压病史，怎么会血压高呢？韩药师仔细询问了张大伯的用药情况，认为这是甘草引起的不良反应。那么，甘草为何会导致血压升高呢？
　　在中草药中，甘草由于用途广泛，因此有药中“国老”之美誉。清代汪昂所著的《本草备要》说，甘草“有补有泻，能表能里，可升可降”，“能协和诸药，使之不争。生肌止痛，通行十二经，解百药毒，故有‘国老’之称”。正因为甘草功用显著，所以古代医圣张仲景配方的甘草汤、甘草芍药汤、甘草茯苓汤、炙甘草汤，以及桂枝、麻黄、葛根、青龙、柴胡、白虎汤等，无不重用甘草。在现实生活中，甘草无处不在，比如女性爱吃的梅子、陈皮、橄榄等零食，几乎都添加了能够带来甜味的甘草。
　　然而，使用甘草不是可以“通行无阻”的，有很多“禁区”存在。欧盟对含有甘草的食品标签标示做出新规定：饮料中甘草酸含量超过标准，食品标签的成分列表后应加上“含有甘草”字样；糖果中甘草酸或铵盐含量高于4克/千克的，在成分列表后还应加上提示信息“含有甘草——高血压患者应避免过量摄入”。可见，应警惕甘草引起的高血压。现代医学研究表明，甘草主要含甘草甜素，可水解成甘草次酸。甘草次酸的化学结构和作用都类似于肾上腺皮质激素。临床证实，长期服用激素可以引起血压升高等。因此，甘草虽然属于天然植物，相对比较安全，但长期滥服甘草的话，还是会产生全身水肿、血钠浓度增高等现象。长期的水肿加重了心脏和血管的负担，加上高浓度钠离子对血管壁的损害，最终导致高血压发生。过量食用甘草还可能对消化系统和肾脏带来危害。事实上，古代本草学家就指出过，甘草有“小毒”，一次使用量不宜过大。
　　所以，对于甘草可能带来的危害不能掉以轻心。必须注意的是，甘草连续使用期限不宜超过3个月；草药甘草一次服用不宜超过10克；高血压患者或者中老年人慎用甘草制剂；服药期间应注意监测血压，必要时可以配合服用安体舒通来对抗甘草副作用。服用甘草期间，一旦发生水肿、乏力、头晕等现象，应及时就诊。
　　除了甘草，还有些药品也能导致血压升高，如地塞米松、甲基或丙基睾丸素等激素类药，消炎痛、炎痛喜康、保泰松等止痛药，肾上腺素、去甲肾上腺素、利他林、多虑平等药物。