1885年，在英国的支持下，意大利野蛮入侵埃塞俄比亚，占领了埃塞俄比亚的北部领土，并于1889年迫使埃塞俄比亚签订《乌西亚利条约》。条文规定埃塞俄比亚割让其北部领土，而意大利人仅需付出200万里拉的代价。1894年，埃塞俄比亚政府宣布拒绝继续履行《乌西亚利条约》，愤怒的意大利人派出1.4万全副武装的军队入侵埃塞俄比亚，结果被手持落后步枪与长矛木棒的埃塞俄比亚人民打得几乎全军覆没。失利的意大利人被迫在1896年与埃塞俄比亚签订了《亚的斯亚贝巴条约》，英国媒体甚至刻意挖苦意大利“幸运”地成为首个以战败国身份与非洲国家签订不平等条约的欧洲国家。
　　1940年，意大利向法国宣战，墨索里尼派出三十多万人向法国边境发动进攻。结果，三十多万人的意大利军队，愣是攻不下仅有五万法军把守的防线。
　　1941年，德国单方面悍然违反《苏德互不侵犯条约》，派出三个集团军对苏联发起闪电袭击，意大利派兵支持德国的军事行动。结果，意大利第八兵团约二十二万人组成的防线被苏联红军仅用一个师的兵力就撕开了一个大口子，意大利人被打得溃不成军，直接导致德军被苏军包围。
　　二战中，美军登陆意大利，与意大利对峙时，感觉意大利人毫无斗志，因此美军刻意减弱了攻击力度。一次，德军侦察机飞过战场，意大利军指挥官为了在德国面前显得有面子，下令意大利军装作正在进攻的样子，美军也毫无干劲地反击。德军侦察员发现这一战况后，感慨地说：“厉害！意大利人制止了美军的攻势！”之后，德国的增援部队到达，与美国开始了一场真正的激战。