学问不只是读书，而读书却是学问的一个重要途径。因为学问不仅是个人的事，而且是全人类的事，每科学问到了现在的阶段，是全人类分工努力、日积月累所得到的成就，而这成就没有湮没，全靠书籍记载流传下来。
　　书籍是过去人类精神遗产的宝库，也可以说是人类文化学术前进轨迹上的里程碑。我们就现阶段的文化学术求前进，必定以过去人类已得到的成就为出发点。
　　如果抹煞过去人类已得的成就，我们说不定要把出发点移回到几百年甚至几千年前，纵然能前进，也还是开倒车落伍。
　　读书是要清算过去人类成就的总账，把几千年的人类思想经验在短促的几十年内重温一遍，把过去无数人辛苦获得的知识教训，集中到读者一个人身上去受用。有了这种准备，一个人才能在学问路途上作万里长征，去发现新的世界。
　　历史愈前进，人类的精神遗产愈丰富，书籍愈浩繁，而读书也就愈不易。
　　书籍固然可贵，却也是一种累，可以变成研究学问的障碍。它至少有两大流弊。
　　第一，书多易使读书不专精。我国古代学者因书籍难得，皓首穷年才能治一经，书虽读得少，读一部却就是一部，口诵心惟，嘴嚼得烂熟，透入身心，变成一种精神的原动力，一生受用不尽。
　　现在书籍易得，一个青年学者就可夸口曾过目万卷，“过目”的虽多，“留心”的却少，譬如饮食，不消化的东西积得愈多，愈易酿成肠胃病，许多浮浅虚骄的习气都由耳食肤受所养成。
　　其次，书多易使读者迷方向。任何一种学问的书籍现在都可装满一个图书馆，其中真正不可不读的基本著作往往不过数千部甚至于数部。
　　许多初学者贪多而不务得，在无足輕重的书籍上浪费时间与精力，就不免把基本要籍耽搁了；做学问如作战，须攻坚挫锐，占住要塞。目标太多了，掩埋了坚锐所在，只东打一拳，西踢一脚，就成了“消耗战”。
　　读书并不在多，最重要的是选得精，读得彻底，与其读10部无关轻重的书，不如以读10部书的时间和精力去读一部真正值得读的书；与其10部书都只能泛览一遍，不如取一部书精读10遍。
　　“旧书不厌百回读，熟读深思子自知。”这两句诗值得每个读书人选为座右铭。读书原为自己受用，多读不能算是荣誉，少读也不能算是差耻。
　　少读如果彻底，必能养成深思熟虑的习惯，涵泳优游，以至于变化气质；多读而不求甚解，譬如驰骋十里洋场，虽珍奇满目，徒惹得心花意乱，空手而归。
　　（摘编自中国青年出版社《朱光潜谈读书》一书）