萨尔瓦多是位于中美洲北部的一个国家，它之所以出名是因为它是世界上血腥暴力事件最多的国家之一。常年的内战让这个国家的伤亡人数居高不下，从2015年1月至8月，这个国家已经有4246起凶杀案记录，平均每天就有17.5起。然而，萨尔瓦多却是所有犯人的梦想家园，因为这里有一所世界上最奇葩的监狱：完全由犯人自己统治的监狱。
　　萨尔瓦多巴里奥斯监狱之所以可以由犯人自己统治，是因为监狱里几乎都是萨尔瓦多黑帮MS-13的成员。这个黑帮组织让当地政府头疼了几十年，他们杀人抢劫贩毒走私军火，无恶不作，而政府拿他们没有一点办法。久而久之，萨尔瓦多监狱被这个黑帮组织所占领，把狱警赶到了监狱外面。
　　萨尔瓦多狱警也乐得清闲，他们每天只需拿着枪在监狱外巡逻，防止有人越狱。但据资料统计，萨尔瓦多监狱原本只能容下800名罪犯，如今却关了2500名罪犯，而且从未有越狱事件发生，可见这个监狱的管理多么人性化。杰克是一名颇有名气的英国摄影师，他经过层层阻挠，终于冒着生命危险，勇敢地踏入了这个神秘的“殿堂”。
　　当狱警把杰克送到萨尔瓦多监狱门口后，就迅速地离开了。杰克站在门口等了一会，只见一个脸上和手臂上满是文身的壮汉来到他面前。壮汉看了看文质彬彬的杰克后，冷冷道：“我叫班尼，你最好跟紧我。”
　　杰克在班尼的带领下见到了这个监狱的统治者费斯。年约50岁的费斯体格健壮，一双如鹰般的眼睛灼灼有神。杰克看到，费斯脸上、手臂上和身上的文身比班尼更多、更密集。费斯告诉杰克，在萨尔瓦多监狱里，每个人身上的文身，都记载了自己的犯罪故事，文身越多的人“资历”越高，也越骄傲。
　　征得了费斯的同意后，杰克仍旧由班尼带着参观这个所监狱，而且可以随意拍照。按费斯的说法，他们很愿意让外面的人了解自己在这所监狱里面的生活。监狱里的装修称得上时尚简约，仍旧是一个牢房里住着若干犯人，男女犯人分开住，但不同的是，这里有情人房，只要向费斯申请获得批准，就可以使用，但每次的使用时间只有三个小时。
　　整栋监狱分三层楼，每层楼都设有一个商店，可以自由交易，货币则是监狱统一发行的监狱币。不仅如此，这里还有一个简易的小型医院，为广大犯人提供医疗服务。这里有厨房、洗衣房、淋浴室和餐厅，还有阅览室、娱乐室和操场。犯人可以在娱乐室里打牌、下棋，在操场上打篮球、羽毛球等。每个犯人进来时都会被安排工作，每天要完成工作时间才能换取相应的监狱币。这里的吃住都是免费的，但如果你想去商店奢侈一把，或者去医院看病，就得花费萨尔瓦多监狱币了。
　　这里有着十分严格的管理，甚至堪比军事化，做任何事都要按照规章制度。吃饭、洗澡等都不能随意插队，哪怕你在监狱里的级别再高，也要遵循先来后到的原则。如果有犯人之间发生吵架斗殴违纪的事，费斯绝不轻饶。轻则关一个星期禁闭，重则直接枪毙。
　　这里的工作就是秘密地为MS-13组织服务，为他们修补各种枪支，加工服装，以及研磨咖啡等。而他们对即将要进来的犯人审核也十分严格，只有那些既是MS-13成员，又罪大恶极的人才有资格进来。因此监狱里设有专门的机构和人员对外取得联系。久而久之，政府也懒得再插手监狱里的事，任其自身自灭。可出乎政府意外的是，经过若干年发展，这里反而更加欣欣向荣。