当你有机会坐船航行在南京地区的江面上时，举目远眺，映入眼帘的是：北面为一望无际的苏北平原，南面是连绵起伏的高山——宁镇山脉（南京至镇江的山），而滚滚长江竟是与百千米长的深大断裂有关，它使得江南、江北恰似“二重天”。而造成这一杰作的竟是发生在距今2.05亿年时的一次极为猛烈的造山运动造成的。而这次造山运动竟然是华北板块、华南板块相互碰撞、挤压、拼合的结果，进而又引发了大规模的火山爆发。
　　在距今2.3亿年之前，华北板块与华南板块相距甚远，之后逐渐靠近并发生碰撞。而当时华北板块早已褶皱成陆地，成坚硬的板块。而华南板块当时还处在海里，沉积了约6千米厚的海里灰岩、白云质灰岩、泥岩、泥灰岩，以及短暂形成在陆地沉积下来为砂岩、粉砂岩、沙泥岩等。碰撞后，它开始时也上升为陆地，并从此永远结束了它在海里的历史。接着，它沉积了1 000多米厚的陆相地层。
　　随着华北、华南两板块挤压越来越厉害，终于爆发了极其强烈的地壳运动。因华南板块挤不过华北板块，致使它的前部猛插入华北板块之下，进入了上千度高温、处于熔融状态的地幔层，并为地幔层所吞没；余者大部分地区，包括上面沉积的近7千米厚的地层，发生了翻天覆地强烈褶皱，褶起来成山的为背斜、褶成凹地为向斜。由于是南北积压，所以形成的山或凹地都为东西方向。宁镇山脉及华南的山大都在这一时期形成，而这些山和凹地经亿万年的风化、侵蚀也已面目全非了。有的高山被侵蚀为平地，而有的凹地被新的沉积物堆积成山。但不管怎么变，当年的风貌依然存在，即使有的地方当年的景象已荡然无存，地质学家也可根据当年的石头把它复原。如南京地区就是当时褶皱成的凹地，故凹地新沉积的地层最全，使地质学家可以根据这些石头，追索造山运动后，这亿万年来南京的风雨变迁，如全市最高的紫金山山顶，风景如画的北极阁、九华山、富贵山所见的厚约100多米的鹅卵石层，就是当年造山后的最早沉积物，这些滚圆的鹅卵石层，分明是河流的沉积物，但由于它不易风化，加上地壳上升，它就跑到山顶上了。
　　造山运动除了使地层发生强烈褶皱外，还产生了许多不同类型的断裂，因几千米的石头，在受外力不均时发生断裂，地质学家称为断层。最常见的断层呈东西方向和南北方向。东西向断层都比较长，一般在几千米到几百千米不等。南北向较短，一般在几千米到几十千米。东西向断层常使一侧上升或下降，而南北向断层常使东西向地层发生南北方向移动。当然实际断层远比这复杂得多。
　　南京至镇江的长江段就是一条长百千米的东西向深大断裂，南面上升为山地，而北下降为凹地，凹地内沉积了新地层，椐航空磁测竟有3 000~5 000米厚，这之下才是老的石头层。当然，断裂形成时未必有这么深，而是地壳沿着这条断裂不断下降的结果。为了在这一地区寻找石油，我国又进行了大面积地震、大地电流测量等以及钻探打井，最终找到了石油和天然气。1974年在江苏高邮县就喜获日产千吨的油井；在金湖县也获日产百万立方米的天然气，而且还发现，在深3 000~4 000米新地层之下的石头层，居然和南京地区所见一模一样。这充分说明它们还是属于华南板块的一部分，而真正的华北板块、华南板块的分界线居然在滨海-泗阳-洪泽湖一线。为了弄清楚板块的活动，我国在东海县打了一口超深的科学探井，以便揭开这一板块活动的秘密。
　　华南、华北板块碰撞拼合后，欧亚大陆就初步形成了。但紧跟而来的是欧亚大陆与太平洋又发生挤压、碰撞，导致我国东部北起黑龙江、南至海南岛，于距今1.6亿年前后，发生了大规模岩浆运动，大量岩浆涌至地表，冷却后形成了各类花岗岩。如著名的安徽黄山、江西三清山、福建武夷山等都是这时形成的。在南京的东面的蒋庙、麒麟门一带也发现大片这类花岗岩，但因岩石中长石较多，易于风化，才没有形成高山。另有大量岩浆喷出地表而形成惊天动地的火山爆发。当时也是地球火山喷发最猛烈的时期，火山喷发断断续续延续了6 000万年，从澳大利亚、印度、中国、朝鲜、日本到美洲都有大片火山喷发。浙江全省几乎都被火山岩所覆盖，著名的天目山、雁荡山等都是这一时期火山岩所构成。南京也不例外，除了高淳、溧水、江宁外，城南的铁心桥一带也有上千米厚的火山岩、火山沉积岩，只是这些火山岩易于风化，而没有形成大的山体。
　　在距今2 000万年前后，中国东部又发生一次火山喷发，但规模小很多，且只延续了几十万年。不过它却在南京的六合县、福建的漳州市、台湾的澎湖形成了著名的柱状玄武岩奇观，它们要比世界自然文化遗产地的爱尔兰巨人堤的柱状玄武岩规模大得多，而且更加壮观。现在这些地方已成为我国的地质公园。南京南面的方山，也是一个大的火山口，人们在那里可以找到许多当年火山爆发喷出的火山弹和碎块。
　　随着人们知识不断增多，对地球历史的兴趣也会越来越大。所以，当你知道南京的每一块石头都有一段不平凡的历史时，这座不平凡的石头城不是更令人喜爱吗！