在生存竞争中，每种动物都练就了各具特色的御敌自卫本领。
　　哺乳动物中的御敌防卫本领是非常奇妙、非常有策略的。豪猪又叫箭猪，除我国以外，在美洲、非洲也有。豪猪全身长有较长较硬的箭刺（又叫箭笔），一般长5-20厘米，最长的有30厘米。豪猪在遭到敌人袭击时，会将箭刺竖起并瑟（sè）瑟作响，以示警告。如果对方不肯退让，甚至非要置豪猪于死地的话，那么豪猪会横下一条心，竖起箭刺向敌人冲去。当豪猪箭刺插进对方肌肉时，由于箭刺尖部有倒钩刺，只进不出，对方越挣扎就刺得越深，然后豪猪刺的根部能自动脫离。如果箭刺插到对方的要害，对方则必死无疑。因此，猛虎、狼等看到豪猪都害怕。
　　穿山甲全身前、中、后都披载着盔甲似的鳞（lín）片。当穿山甲受到威胁时，它会立即把身体缩成一团，头、脚都包在鳞甲内，敌人是无可奈何的。而且穿山甲的鳞片边缘锐利似刀，能把攻击者割伤。
　　黄鼠狼一旦受到袭（xí）击，能很快钻进洞里；万一来不及进洞躲避，就会马上放臭屁，使敌人不敢追击。它的臭屁可准确地射出3米以外，对追击者的眼睛有害，能使追击者难受几个星期。
　　最奇妙的自卫绝招是自动脱落尾巴而逃生。睡鼠、囊（náng）鼠等都是自断尾巴逃生的高手。它们在外面找食物或行进时，一旦尾巴被天敌咬住，包住尾巴的外皮组织就会自动脱落，而咬住外皮毛的天敌自以为抓住了猎物，其实“猎物”早已逃走了。
　　动物中的一些躯体较小较弱者，在敌不过一些躯体较大的敌人时，就一动不动，用假死来蒙混过关而保命。美洲有一种叫负鼠的动物，是装死的能手。负鼠在受到威胁时，会自动倒下，装成死去的样子，它的耳朵会干瘪（biě），它还把嘴唇往后缩，露出牙齿，而且这样装着，能持续6个小时。当敌人走近闻过后，以为它真的死了，大倒胃口，失望而去。敌人走后，负鼠又会“活”过来。
　　生活在非洲草原上的长颈鹿，也有独特的防卫本领。长颈鹿长得很高大，奔跑的时速可以高达五六十千米，这让敌兽很难追上。长颈鹿铁扫帚似的长腿，甚至可以把狮子踢倒。它前额晃动起来像个大铁锤，足以砸死大羚羊。
　　非洲草原上活跃着斑马，它们身上的条纹是适应环境的保护色，是其生存的重要防卫手段。这种黑褐（hè）色与白色相间的条纹，在阳光或者月光照耀下，反射光线各不相同，起着模糊其身形的作用，放眼望去，它们与周围环境融为一体。