著名的长江三峡由瞿塘峡、巫峡、西陵峡三段峡谷组成。它西起重庆奉节县的白帝城，东至湖北宜昌市的南津关，全长208.5公里。其中的西陵峡长70公里，是长江三峡中最长的一个以滩多水急闻名的峡谷。
　　随着举世闻名的三峡大坝的建成，坝区水位抬高175米，从而使大坝以上的三峡景色大为改观。灯影峡(又名明月峡)，是西陵峡中的一段雄伟、奇幻、险峻的峡谷，由于地处大坝以下，没有受到水位变化的影响，因而保持了原生态的峡谷风光。“三峡人家”风景区就位于这段秀美峡谷的长江南岸。
　　来“三峡人家”的游客在领略了山光水色之后，再来观赏生活在这里的活泼可爱的野生猕猴，定会感到别有一番情趣。
　　生活在三峡一带的多为粟色猕猴，往往数十只或上百只一群，由猴王带领，群居于森林中。它们常爱攀藤上树，喜觅峭壁岩洞，其活动范围很大。猴群在集体行动时，会有一“哨兵”站在高处放哨。若发现异常情况，即会发出信号，召唤猴群迅速转移。如果情况紧急，猕猴凭借它们攀崖越险的熟练本领，很快就会消失得无影无踪。
　　《西游记》中的孙悟空在花果山占山为王，在群猴中一呼百应，显尽“美猴王”的威风。不仅神话故事如此。在现实生活中，每群猴子同样有猴王。猴王的产生，是从众多优秀的雄猴中“竞选”而来。因此，猴王的尾巴往往翘得老高，以显示它尊贵的身份，而其他猴子则是不敢随便翘尾巴的。
　　与美国总统一样，猴王也是每四年一“换届”，也可以连任。猴子的王位，是强者之间通过激烈的拼搏、打斗而产生的。当每届猴王任期快满时，那些觉得有竞争实力的雄猴便跃跃欲试，当着猴王的面翘尾巴，向猴王挑战，随之与猴王厮打，若打败猴王，再与其他挑战者比拼，经过一场你死我活的战斗，最后的获胜者便是新一届猴王。那些败下阵来的猴子，一个个鲜血淋淋、残肢瘸腿。被赶下台的猴王，往往会被驱逐出猴群，成为一只孤猴而四处流浪。
　　猴子们之所以拼命争夺王位，是因为猴王在猴群中享有特权。猴王在位期间很是威风，众猴必须听命于猴王，不得违抗，有好吃的东西，总要让猴王先吃。猴王不仅多吃多占，而且享有“一夫多妻”的特权，大多成年的母猴都是它的“王妃”，所以猴王都是“三宫六院，妻妾成群”。
　　俗话说：“山中无老虎，猴子称霸王。”以前，“三峡人家”的猴子占山为王，特别凶狠。自从这里成为旅游区之后，来的人多了，它们便躲进了深山。后来，它们见来人并无敌意，从不侵扰它们，便慢慢向山下转移，逐渐与游人亲近。如今。它们对来这里的游客非常友善，从不主动攻击游人。“三峡人家”的猴子与人亲近，和谐相处，成为景区独具一格的一道风景。
　　“三峡人家”的猴子非常机灵，它们一眼就能分辨出哪些是游客，哪些是本地人。对于携带吃食的游客，总会抢先一步迎上前去，索讨食物。它们最喜爱的食物是水果和甜点心，“有奶便是娘”，只要你给它好吃的，它们就会与你亲近。猴子还特别喜欢喝可乐、橙汁等甜饮料，它们能自己将瓶盖打开，把瓶口对着嘴喝。猴子也有爱美之心，见到穿得花花绿绿的女孩，它们总爱凑上前去看热闹，有些顽皮的猴子还会抓扯姑娘的衣裙，姑娘们往往会吓得哇哇大叫。其实，它们是与人逗乐，没有伤害人的意思。