英文词汇背后的故事(一)

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  倾盆大雨
  
  同学们,你知道rain cats and dogs的含意是“下倾盆大雨”吗?你知道这个短语是怎样衍生而来的吗?下雨就下雨,怎么可能从天上掉下来猫和狗呢?下雨同猫和狗又是怎样扯上关系的呢?原来,这个短语最早出现于17世纪,不过关于它的起源已经无从考证。但是现在人们普遍认为,它的起源可能同17世纪使用的地下排水系统有关,当时人们使用的排水系统非常简陋,排水能力极其有限。一旦下起暴雨,地下排水沟里的污水便四处横流。随着污水流出来的不仅有垃圾,各种污秽物,有时甚至还有死猫死狗之类的小动物死尸随污水蔓延出来。如此狗和猫便与瓢泼大雨扯上了关系,人们也据此杜撰了rain cats and dogs这一短语。由此可以看出ra|n cals and dogs并不是指天上真的掉下猫和狗,而是由于大雨引起地下排水不畅,结果阴沟里的死猫死狗便随污水漂浮到地面。
  另外,也有人认为,这个短语可能起源于这样的事实:每当下起暴风雨,风大雨急,看上去就好像是猫和狗在打架。还有人认为它来自北欧神话传说:在北欧,人们都认为猫影响天气的变化,而狗则代表风,所以一旦下起暴雨,猫和狗自然脱不了关系:
  
  But的由来
  
  同学们,你们怎么去上学啊?坐公共汽车还是步行?我们都知道公共汽车也称
  为“巴士”,并且根据公共汽车的大小,将其分成“大巴”、“中巴”、“小巴”等。“巴士”这一名称是英语bus一词的音译。实际上,bus一词源于法语voiture omnibus。1928年首次在法国投入使用,原意为“供大家坐的车”,即公共汽车。次年,经过仿制,bus开始在英国伦敦的大街上行驶。当时它仅仅是一种马拉的四轮车,里面一般有六、七个座位,车顶上还可坐三、四个人。现在,在我国一些大城市也能看到双层的公共汽车。
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