徐大椿（1693—1771），原名大業，字灵胎，晚号洄溪老人，江苏吴江松陵镇人，清代名医。
　　大黄药力较大，生用药力更大，有“峻利猛烈，长驱直捣，斩关夺将”之能，故有“将军”称号。其来历，据说与徐大椿有关。
　　有位叫杨秀伦的患者，74岁那年，因外感加食滞，曾请好几位医生治疗，都认为他是气血不足，伤于饮食，只能补益中气，待中气强盛，食滞自除，因而处方中多系贵重补药。服药后他的病情反而加重，连续一个月不思饮食，睡不安稳，呼吸急促，甚至一闻到米饭的气味就恶心、呕吐，命悬一线。家人急请徐大椿诊治。
　　徐大椿诊后说：“这个病非用大黄消导不可。”并亲自煎药，看着患者喝下去。果然，患者服药后，当晚呼吸平稳，一直安睡到天明。第二天继续服药，泻下了少量极臭的粪便。第三天清晨，患者竟然能够起床，在屋子里走动了。看到别人吃早饭，也随着吃了起来，一边咀嚼，一边诧异地问道：“今天食物怎么没有酸臭味？”从此他食欲逐渐增强，精神也慢慢地恢复如初了。有人请教其中原因，徐大椿说：“伤于饮食的人，一定厌恶饮食，只有把滞留在肚子里的食物消掉，食欲才能恢复，疾病才能治愈。我用将军（大黄）直捣病源，故此获效。”
　　中医认为，大黄味苦，性寒，归脾、胃、大肠、心、肝经，有泻下攻积、泻火解毒、活血化瘀、清泄湿热之功。本品能荡涤肠胃，为治积滞便秘要药，因其苦寒沉降、善能泻热，故以治疗热结便秘最为适宜。《本草纲目》言其“下瘀血、血闭，寒热，破癥瘕积聚，留饮宿食，荡涤肠胃，通利水谷，调中化食，安和五脏”。《药品化义》言“大黄气味重浊，直降下气，走而不守，有斩关夺将之力，故号为‘将军’”。本品又可清泄湿热，可使湿热从大便而出，故又常用于湿热黄疸、小便淋沥不净等。
　　本品攻下作用峻猛，易伤正气，若非实证，不宜选用。一般生大黄泻下力强，欲攻下者宜生用，或后下，或开水泡饮。酒大黄，取酒上行之性，长于清上部火热，多见于邪热见上部之症。制大黄，泻下力较缓，活血作用较好，多用于血瘀症及不宜攻下者。大黄炭，以止血见长，多用于出血症。本品有活血通下作用，女性胎前产后、月经期、哺乳期，应慎用或忌用。
　　1.大黄粥 大黄10克，大米100克。将大黄择净，放入锅中，加清水适量，浸泡5～10分钟，水煎取汁备用。将大米淘净，加清水适量煮粥，待熟时，调入大黄药汁，再煮一两沸即成。或将大黄2～3克研为细末，调入粥中服食亦可，每日1剂。可泻下通便，清热解毒，活血化瘀，清泄湿热。适用于热毒炽盛，热结便秘，跌打损伤，癥瘕积聚，湿热黄疸，小便淋涩，等等。
　　2.大黄茶 大黄、茶叶各5克，放入茶杯中，冲入沸水适量，浸泡片刻代茶饮，每日1剂，可清热泻火。适用于热结便秘、脘腹胀满、头目眩晕等。