1965年11月10日，在中央办公厅主任岗位上干了20年的杨尚昆突然被免去职务。“文化大革命”拉开了序幕。
　　
　　突然遭到撤职
　　
　　事实上，中央免去杨尚昆中办主任的职务很突然。11月5日，彭真通知杨尚昆：中央决定调他去广东工作，任广东省委书记处书记；汪东兴任中办主任。对此，杨尚昆后来回忆说：“我虽早有预感要被撤职，但来得这么突然，确实茫茫然。 ”
　　11月9日，杨尚昆写信给毛泽东，说自己在中办工作了20年，没有把工作做好，辜负了毛主席和中央同志的期望，心情很沉重，也很惭愧，感谢毛主席和中央这次给他到实际工作中去锻炼和改造的机会，今后一定尽自己的努力，全心全意地把党分配的工作做好。在去广州之前，如果毛主席有空，很希望见见主席，得到主席的批评、指示。
　　第二天，毛泽东接见了杨尚昆。毛泽东说：“你办公厅的工作做得不错嘛！你有什么错误？没有错误。你下去工作一个时期锻炼锻炼好嘛。”毛泽东还对杨尚昆说，广东那么热，你到那里去干什么？
　　
　　最后一次会面
　　
　　从毛泽东处回来，田家英问杨尚昆和毛主席谈了些什么，杨尚昆如实告之，田家英听后说糟糕。他对杨尚昆说，如果毛主席狠狠地骂你一顿就好了，就没问题了。毛主席这样敷衍你，问题就大了。
　　那时，杨尚昆也已预感到要出事，但他万万没有想到会很快在全国范围内搞起“文化大革命”这么一场政治风暴。所以，他对曾三说：“曾三同志呀，这一刀砍下来先砍到我，你们也要准备挨整就是了。”
　　11月9日，杨尚昆来到周恩来所在的西花厅，他对周总理说：“我在中央办公厅20年，虽然工作没有做好，但是没有做过反党的事情，也没有做过有损中央威信的事情。你是最了解我的，将来有可能被开除党籍，如果有一天真的开除我的党籍，我也没有办法，但这是冤枉的，只要你了解我，我心里就踏实了。”
　　周总理要杨尚昆放心，说不会那样，要他下去以后好好地工作，不要背什么包袱。最后，周总理一直送杨尚昆走出西花厅，才依依惜别，但杨尚昆万万没有想到，这是他最后一次同周总理会面。
　　
　　先拿杨尚昆开刀
　　
　　12月10日晚，杨尚昆乘坐中央警卫局为他挂的一节公务车离京赴广州。杨尚昆到广东后，没有什么工作可做，省委只是给他看一些文件。1966年5月22日，陶铸等人到招待所向杨尚昆口头传达了免去杨尚昆的广东省委书记处书记、改任肇庆地委书记的决定。第二天，杨尚昆给邓小平和周恩来打电话，要求调回北方工作，电话打了半天也没打通。无法，只好把电话打给机要室，传去了一段文字，请求到北方工作。
　　1966年5月24日，中央发出《关于陆定一同志和杨尚昆同志错误问题的说明》。不过，杨尚昆的要求，还是得到邓小平和周恩来的支持。5月28日，陶铸告诉杨尚昆，中央已决定让他去山西，任临汾地委书记处书记。杨尚昆乘火车于6月2日到达太原，住在太原饭店。一个月后，杨尚昆被转移到另一个地方，从此开始了长达9年的“监护审查”。
　　对于自己免职与发动“文化大革命”的巧合，杨尚昆后来回忆说：“毛泽东认为我是教条主义者，又和彭德怀的关系密切，如果不撤掉我的中央办公厅主任职务，我将成为他发动‘文化大革命’的绊脚石。所以，他首先拿我开刀。”
　　摘自《杨尚昆谈新中国若干重大历史事件》
　　四川人民出版社