虚拟化已经在IT业界的多个方面深入人心。为了应对数据中心网络面临的最大巨大挑战，正在兴起的软件定义网络（SDN）和网络功能虚拟化（NFV）前景一片光明。通过应用程序与网络的直接沟通，这些尖端技术解决了瓶颈和扩容等问题。但是鉴于已经在传统网络上所投入的时间、金钱和人力，为了采纳新的技术，企业IT部门还必须克服相当多的惯性思维。
　　尽管一些厂商和用户已经率先告别受到硬件阻碍的复杂网络，但是也有同样多的业务部门表示他们对现状非常满意。对于这些用户来说，新的基础设施模式不仅要提供SDN和NFV所带来的好处，也必须向下支持传统硬件。
　　创新技术的好处显而易见并且经过验证，但是做出改变永远不是件容易的事。对于那些不愿意升级其网络架构的企业来说，以下几点或许能够有一些说服力。
　　1.归根结底是业务敏捷性
　　这可能是老生常谈，但是能够充分利用改进业务流程的技术应是任何IT部门首先考虑的问题。以前对网络基础设施的投资可能会将业务锁定在一套无法更改的功能和行为中，直到下一次更新才会作罢。否则就只能替换掉原有投资，再花大价钱买新设备。然而，通过以软件为核心的模式，配合敏捷灵活的网络架构，无需对现有技术进行重新投资或更新硬件，就可以做出影响业务完成方式的更改。简言之，可以随时适应变化，这让业务能够更快接受不断变化的市场动态。
　　2. “我们已花费了多少？我们还要花费更多？”
　　一旦开始投资封闭的专有硬件和软件，用户就会出于习惯不断花钱。用户认为自己了解硬件，也了解软件，这些了解让他们感到安心。但是，用户往往会一叶障目，只能通过手头的解决方案或品牌的透镜看到“潜力”。这种态度无意中限制了推动创新和业务增长的机会。开放的网络架构代表了一个更先进的方法，其带来更多的机会和更大的网络灵活性。现在，通过虚拟化和开放式网络技术，可以开发出更多选项。此外，与专有方案相比，开放式硬件的市场价格将会更低。
　　3.即时可用的新服务
　　“自动处理服务器配置”改变了数据中心的运行方式。虚拟化为快速部署新业务提供了新的维度。通过虚拟化，网络扩展会更加有意义，用户不再需要繁琐地添加新设备、进行物理重新配置。通过支持SDN的网络架构，新服务和带宽能够在几分钟内就配置好。
　　4.我们可以拥有一切
　　你是否知道，市面上有一些硬件网络基础设施可同时支持OpenFlow、其它SDN项目以及传统网络？一些企业机构可能准备涉足SDN和NFV领域，但是在大多数情况下，逐步过渡更有意义。选择支持开放式网络功能和基于软件的网络功能产品，将让你能够保护当前投资，应对当今数据中心的动态需求和资源需要，并面向未来做好准备。
　　如果想要最大限度地挖掘网络基础设施的未来潜力，那么下次规划更新设备时，不妨考虑一下支持SDN/NFV的网络产品和解决方案。（本文作者系博科亚太区首席技术官）