68岁的王奶奶由丈夫陪同前来就诊。王奶奶管理自己的零售店已经30年。但是近来记忆力明显减退，记不住与商家的约见时间，忘记顾客的订货单，账目管理需要丈夫协助。原来长期积极参与的业余爱好和社会活动也不再参加了，脾气越来越坏。最近竟然出门经常迷路，熟悉的老朋友见面也叫不上名字，并且情况逐渐发展。经过医生的检查，王奶奶被诊断为阿尔茨海默病。

　　◎ 两种记忆下降
　　老年人记忆下降，常见原因有两种，第一种情况是良性老年“遗忘”。随着年龄的增长，老人记忆力有所减退，但不会进行性加重，判断力、时间和地点的定向、理解力或合理安排事物的能力、社交活动均不受影响，这也是人正常的衰老过程。
　　第二种是老年性痴呆，又称为阿尔茨海默病（AD），是一种缓慢进展的，年龄相关的神经退行性疾病，以进行性记忆和其他认知功能下降为临床特征。有很多人患此疾病，例如原美国总统里根。
　　老年性痴呆与良性老年“遗忘”不同，它的主要问题是脑部发生退行性病变。患者只有经过全面的神经心理测查、血液检查和脑MRI成像检查，才有可能被诊断为老年性痴呆。确诊的患者最突出的表现就是对近期发生事情的记忆明显减退，如经常失落物品，遗忘已允诺的事情。严重时，难以胜任工作或家务劳动，不能正确回答自己的姓名、年龄，进食不知饥饱，外出后找不到家门。虽然这些患老年性痴呆的患者对自己身边的人和事记忆模糊，但他们对自己十几年前甚至更久前发生的事情却记忆犹新。
　　◎ 四大误区
　　人们对早期识别、治疗和护理老年性痴呆患者仍然有许多疑问和误解。当被确诊为老年性痴呆时，一些家属很难理解和接受事实，往往认为患者只是“老糊涂”而已。
　　誤区之一：“老糊涂”是自然现象
　　记忆力减退与年龄关系很大，但是“老糊涂”不一定是正常的现象，很有可能是老年性痴呆。50岁以后，如果自己感到记性越来越差，最好是找医生咨询，因为任何疾病都是越早发现越好，越早治疗越好。年龄增长是痴呆的重要危险因素，但痴呆并不是衰老的必然结果。
　　误区之二：记忆力下降是因为年龄大
　　任何年龄阶段，记性不好都不是正常现象，应该找找原因。压力大、紧张、睡眠不足都可能引起记忆力下降。虽然进入老年期之后，记忆和反应速度可有轻微下降，但如果记忆下降严重到影响日常生活、工作以及和人的正常交流，就应及时到医院去看医生。
　　误区之三：没有治疗办法
　　对于轻度至中度老年性痴呆，药物有一定帮助。老年性痴呆的防治关键是早期诊断，早期药物干预可阻止疾病的进一步发展，使患者的生活舒适些。
　　误区之四：早治晚治都一样
　　目前，对于轻中度老年性痴呆患者，有比较多的药物进行干预，能够在一定程度上延缓病情的进展，但是到了疾病的后期，大脑神经元大部分都损伤以后，可以用来治疗的药物就少了很多，并且效果也不理想。因此，老年性痴呆患者应该尽早就诊，尽早治疗。
　　◎ 及早应对
　　1.承认问题 要应付越来越不可靠的记忆，采取的第一个步骤就是承认自己存在记忆障碍。坦诚面对你所遇到的问题。及早寻求医生的帮助，选择必要的药物治疗。
　　2.幽默面对 与记忆减退相伴而来的另一个问题，就是忘记熟人的姓名、面孔，由此产生令人沮丧的尴尬。在这种情况下，我们有时可以想点办法来掩饰这种状况，保住面子。你完全可以在不称呼对方姓名的情况下与之交谈，或者开玩笑说自己记错了，免得尴尬。幽默在对付记忆衰退中可以有其一席之地。
　　3.辅助记忆 可以采用一些办法使记忆错误较少发生。用一些记忆辅助方法，如日记或列出购物单。最常出现的是本来准备上街购买的东西，到商店又记不起来。这时候，购物清单就显得很重要，把自己需要购买的东西记下来，防止遗忘。笔记也是一种简单而非常有效的提醒物，随身携带一本笔记，把每天要做的，尤其是那些不必马上做的事情记下来。定期查看自己的笔记本，每天2～3次，可以帮助唤醒记忆。另外，可以用便条的方式，把日常需要做的事情记下来，贴在醒目处，这样就很容易看到自己下一步该做的事情。
　　4.做健脑操 各种有益于身体锻炼的运动都有益于大脑记忆的改善，可以在医生指导下选择一种，每天锻炼。