为圆梦离开英国

　　儿童时代的埃利斯经常在庭院里与男孩子一道踢足球，有时和她的哥哥保罗在学校操场踢足球。埃利斯非常热爱足球运动，有时超过男孩子。1981年，为了实现足球梦想，她不得不前往美国。对此，她表示：“我确实喜欢足球，如果仍然留在英国的话，我不能肯定会当上足球教练。美国给我的是一种伟大的梦想和机遇，以及追寻足球梦想的能力。我现在感到确实非常幸运。”
　　埃利斯和她的家庭成员都成了美国公民，她已带领美国国家队参加过120多场比赛，获胜100场以上，排名第二，仅次于已故美国国家队教练迪西科克的105场。更为重要的是埃利斯带领美国国家队参加了两届世界杯，没有败绩。她在世界杯赛的成功再次证明移民对美国体育的重要作用。
　　法国女足世界杯的八强当中，美国队是“孤家寡人”，其他7支球队都来自欧洲。然而，在过去一个世纪中，欧洲足球的发展经历了一场大禁，迫使埃利斯离开英国。
　　上个世纪前50年，女子足球在欧洲非常普及，吸引了成千上万的球迷。但到了世纪中叶，欧洲大陆开始禁止女足运动，最为严厉的有德国、荷兰、意大利和法国。当时，各国的托词不尽相同，比较一致的是足球对女孩子来说太艰苦了。法国的借口是踢足球会让女孩缺少温柔；德国的借口是女子身体脆弱，踢足球容易受伤。在英国，足总干脆关闭了女子足球设施，理由是足球损坏女子的身体。不过，足球历史学家认为，欧洲各国禁止女子踢足球，最深刻的理由是担心她们抢了男足的风头。

足球世家足球人

　　埃利斯生长在英国朴茨茅斯。她的父亲约翰·埃利斯经常到世界各地旅行，推广足球运动，担任英国皇家海军陆战队的足球教练，并在英国一些俱乐部球队当教练。
　　埃利斯的少年时代英国女孩很少踢球，她只得与哥哥保罗和其他男孩子一道踢球。至今，她仍然十分珍視那段时光。
　　每到周末，父亲休假回家，就带着埃利斯到足球场。小埃利斯站在球场旁边观看父亲练球、踢球，指导别人踢球。埃利斯玩得非常开心，之后来到俱乐部的大房间，吃油炸土豆片，喝柠檬味汽水。有的周末，父亲会观看女儿埃利斯参加800米跑。他总是站在最后一个弯道附近，为女儿加油。
　　1980年，埃利斯一家来到美国的北弗吉尼亚，父亲开始组建足球训练营地，创办自己的足球学院公司。现在这家公司由埃利斯的哥哥保罗经管。几十年来，埃利斯担任公司的经理，父亲负责拟订俱乐部的长期计划，给教练上课。在这所足球学校的营地上，父亲教她如何踢球，使她的技术得到提高和发展。父亲回忆说：“我的女儿总是缠住我，我很少有时间休息一会儿。”父亲还经常给女儿单独授课，一连几个小时做某种练习，比如教她如何带球过人。

埃利斯对球员要求很高，无论在场内场外都是如此。她对每个球员都非常在乎，球队就像一个大家庭。

　　埃利斯到威廉玛丽学院上学时，将同样热爱足球的闺蜜阿普利尔·海因里希斯介绍给父亲。上世纪90年代初期，父亲开始向海因里希斯和女儿传授足球教练经验，教她们制定长期计划以及足球的基本原则。
　　经过多年的学习和努力，埃利斯继承了家族的传统，当上足球教练。她先是担任美国U-20女足的教练，指导球队获得了中北美及加勒比地区冠军。1996年，她进入美国A级足球教练的行列。2000年，她担任美国奥运队的球探。2006年，埃利斯指导美国国家队获得在瑞典举行的斯堪的纳维亚足球赛冠军。除国家队之外，埃利斯还出任过弗吉尼亚大学女子足球队主教练，指导球队参加了300多场比赛，创造了大学女足教练执教248胜63负14平的纪录。
　　埃利斯离开英国后，曾在新加坡生活了两年，当时父亲担任美国女足助理教练，并帮助新加坡发展足球。
　　埃利斯是历史上8位美国女足主教练之一，另7人是迈克·瑞安（1985）、多兰斯（1986-1994）、迪西科克（1994-1999）、海因里希斯（2000-2004）、克莱格·瑞安（2005-2007）、皮娅·桑德哈吉（2008-2012）和汤姆·谢尔曼尼（2012-2014）。

追随父亲的脚步

　　2014年，埃利斯接任美国女足主教练，第二年就率领球队获得了世界杯冠军，成为国际足坛炙手可热的人物。国际足联评选埃利斯为2015年最佳女足教练。埃利斯领奖后表示：“父母支持我踢球，父亲是一个矢志不渝的足球人，今晚他也在现场，这实在太让人惬意了。”
　　2014年的父亲节，埃利斯的父母前往坦帕湾，观赏女儿就任美国女足主教练后的首场国际比赛。在现场看球的女足教练员当中，不少人是父亲的门徒，将他当导师一样崇拜。
　　女足教练沙克福德认为，约翰·埃利斯是美国最佳女足教练。他潜心研究女子足球比赛的千差万别，对足球运动热情洋溢，这种精神影响了一代女足教练，也影响了她们的生活。
　　埃利斯感谢父亲的乐观精神。她当伊利诺伊大学和加州大学女足教练时，父母前往比赛场，为女儿助阵。球队获胜后，埃利斯马上穿过球场来到父母身边。父亲说：“比赛一结束，我站了起来，女儿突然跃入我的怀抱，她像姑娘时候一样，每次获得成功都是这样。” 　　父亲将女儿每年父亲节给他的祝福信件装订起来，放在办公室。闲暇时刻，父女一道欣赏这些信件。

舍钱财不舍足球

　　埃利斯的儿童时代，英国热爱足球的女孩子很少，她的足球玩伴不多。为了不打扰邻居的正常生活，她和哥哥经常用网球替代足球。
　　埃利斯15岁时，父亲已是担任过5个国家足球教练的传奇人物。他接受美国的邀请，在弗吉尼亚州创建欧洲风格的青年足球计划。埃利斯不得不决定是继续留在英国完成中学学业，还是前往美国重读一年。她选择了美国。她说：“一个英格兰女孩如果喜欢足球，就会这样做。美国是一块充满机会的土地。”不出所料，来到美国之后，她的足球才能得到赏识，很快进入了专业足球队。
　　埃利斯的下一个机会与威廉玛丽学院有关。这里是美国著名的常青藤大学，创办于1693年，其文科毕业生在社会上很吃得开，工资收入高。在这所名牌大学，埃利斯获得英语文学士学位，完全可以靠写作挣到相当可观的收入。可她的好朋友海因里希斯要她放弃写作，参加马里兰大学的女子足球队。马里兰大学足球队开出的工资与写作相比少了很多。母亲坚决反对女儿这样做，希望她做文秘工作，可是埃利斯违背了母亲的意愿，做了足球教练班子的工作人员。后来，她又跟着海因里希斯来到弗吉尼亚大学和伊利诺伊大学当教练。她说：“妈妈有点儿保守。她认为我的决定是一个错误。那段时间，很少有女子以足球为职业。”
　　埃利斯和海因里希斯改变了这种看法。海因里希斯2000年成为美国女足国家队第一位女性主教练。同年，埃利斯父女与海因里希斯来到美国足球机构工作，带领美国U21女足参加斯堪的纳维亚锦标赛。埃利斯还担任了洛杉矶加州大学女足主教练。

超强实力霸天下

　　埃利斯率领美国队5年之内夺取了两届女足世界杯冠军，足以证明在她指导下，美国女足实力得到空前的提升。不过，美国队成功的重要原因还不仅如此。
　　首先，美国有200多万女孩子在踢球，为挑选女性足球人才提供了巨大宝库。美国女子希望自己的身材苗条，踢足球是减肥的重要手段。因此，美国女足能够從本土的年轻女性当中选择到相当不错的足球人才，在这方面，世界上任何国家无法相比。

　　从小学到大学，美国女足有一套选材、训练和联赛方式。各级联赛人才济济，比赛精彩纷呈。女足球员的父母经常来到球场观看女儿所在球队的联赛。
　　恰如其分地使用雄厚的人才资源，给美国足球增添了筹码。现在，世界上规模最大、水平最高的女子职业足球比赛当属美国。而且，美国女足俱乐部的收入和待遇明显高于其他国家，这也是包括中国球员孙雯、刘爱玲和浦玮等世界女足精英不远万里前往美国踢球的原因之一。
　　世界上不少国家的球员和教练员前往美国，提升了美国的足球水平和教练水准，埃利斯正是这方面的典型。

必胜信念胸中存

　　身为主教练，埃利斯对胜利总是信心满满。
　　今年世界杯赛上战胜了夺冠呼声很高的英格兰队之后，埃利斯表示：“我们来到法国，就是要完成一项任务，夺取冠军奖杯。每天的训练都会让球员感到压力，只有聚精会神才能达到训练要求。这种环境与文化已经存在了20多年。依靠这种文化，我们不断前进，意志品质也更加坚强。”
　　在世界杯首轮比赛中，美国队以13比0击败泰国队，震惊世界足坛。美国国内的一些人表示，13个进球让泰国队颜面扫地，不符合世界杯的精神。埃利斯则表示，世界杯是一个非常艰难的过程，美国队首场比赛充分发挥了全部能力，展现了巨大优势。
　　此后，在埃利斯的鼓动下，美国队连续取得后面6场比赛的胜利，蝉联了世界杯冠军。埃利斯总结说：“这是信念在发挥作用。我们的球员在球场上找到一种方式，我们将此归功于文化、环境、国家的历史和精神力量。这是一种决心，我们参加的是世界杯赛，不是周末足球。作为一名教练员，需要依靠训练环境将必胜的信心灌输到球员心中。”

团结一致信心足

　　美国队蝉联世界杯冠军，球迷的支持和全队上下团结一致也起到重要作用。
　　埃利斯深有体会地表示：“球迷对我们的支持简直到了疯狂的地步。在国外的任何地方，都能够看到红、白、蓝色的星条旗在舞动，体育场内好像总是美国球迷的天下和美国国旗的海洋。这种疯狂的情绪对球员的鼓励特别大，促使进球的速度加快。”

　　美国总统特朗普的接见也显示了美国社会对女足的支持。埃利斯说：”总统给我打电话，邀请我们前往白宫，让我们更感觉到全国上下团结一致的巨大作用。”
　　能够将年轻的女孩子团结在自己周围是埃利斯成功的另外一招。海因里希斯说：“埃利斯具有强烈的幽默感，能够将一个整体团结起来。她可能斥责一名球员，球员可能离开场地，但是她们仍然热爱埃利斯。因为埃利斯不怕告诉队员她的感受如何，她所做的一切都在表明，她非常在乎自己的球员。”
　　劳伦·霍尔代在加州大学足球队时就是埃利斯的球员，后来跟着埃利斯来到国家队，担任攻击型中场。霍尔代说：“埃利斯对球员要求很高，无论在场内场外都是如此。她对每个球员都非常在乎，我们的球队就像一个大家庭。现在很难找到这样的教练，她总是希望球员每一天都在进步。”

悉心准备令人惊

　　在埃利斯父女的足球教练战略哲学当中，充分准备是必须奉行的原则之一，每场重要的国际比赛都是重新开始的新课程。对方的特点、打法、精英球员的能力、教练的功底、球队的全面情况，全属于埃利斯必须了解的内容。 　　不过，在与英格兰队争夺决赛资格的比赛之前，美国女足的球探进入英格兰队下榻的饭店，引起轩然大波。英国《卫报》说，6月30日，在英格兰队外出训练时，美国队的两名女性便衣擅自进入英格兰队下榻的饭店。这是一场不同寻常的“间谍门”事件。英国《太阳报》也报道说，英格兰队主教练菲尔·内尔维尔对美国队的行为深感愤慨。《太阳报》透露，埃利斯私下表示，美国队工作人员前往英格兰队下榻酒店绝非过分之举，每个人或者球队都会这样提前计划，“只有球隊老板和管理人员去了，这与傲慢无关。这是在做计划和准备”。

前12分钟决胜负

　　本届世界杯赛，埃利斯最为出彩的战术是比赛开始后12分钟大体决定胜负。
　　世界杯获得前四名的球队要经历7场比赛。美国队前6场比赛都是在开场12分钟进球，整个世界杯赛未尝败果。
　　埃利斯前12分钟力争进球的基点来自美国队强大的实力和全攻全守的能力。从防守到进攻，速度惊人，对方球员还没有进入状态，美国队已经将对方的球门打破，使得对方从比赛一开始就陷入被动之中。
　　埃利斯2014年接手美国女足主教练，2015年美国队已经将前12分钟决胜负的策略运用到比赛中。当时，美国队还没有从上一次世界杯决赛输球的阴影中解脱出来，情绪不高。埃利斯看到问题所在，对球队进行了铁腕式的管控，队伍很快奋起。
　　2015年世界杯赛，埃利斯的策略使美国队在小组赛中连赢三场。在与上届冠军日本队比赛中，美国队16分钟内打入3球，以5比2横扫日本队。
　　世界足球运动总是螺旋形发展。本次法国女足世界杯比赛中，与美国队争夺冠军的荷兰队对埃利斯前12分钟进球的策略发起了挑战，在比赛的上半场采取全面防守的战术，不让美国队找到机会。美国队上半场一球未进。下半场，美国队渐渐熟悉了荷兰队的打法。喜欢思考的埃利斯从与荷兰队的比赛中发现了队伍需要完善之处，欧洲球队也不会置若罔闻。人们都希望在世界杯上吃了亏的欧洲球队打破埃利斯前12分钟定胜负的做法，在大赛中战胜不可一世的美国队。

埃利斯

　　出生日期：1966年9月16日
　　出生地点：英格兰朴茨茅斯
　　年龄：52岁
　　大学足球生涯： 美国弗吉尼亚威廉斯堡威廉玛丽学院女子足球队前锋球员；1987年成为全美三队球员；代表美国洛杉矶加州大学队获得2003年-2008年太平洋赛区冠军。
　　美国国家队生涯：2008年，以助理教练身份帮助美国队获得奥运女足金牌。
　　2014年5月出任美国女足主教练，带领球队获得2015年、2019年世界杯冠军。