论福克纳小说《野棕榈》的颠覆特征

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  摘要 威廉·福克纳的小说《野棕榈》是一部颇具争议的非“约克纳帕塔法世系”小说。这部作品的早期评论主要从主题、结构、伦理道德等视角出发。重新审视《野棕榈》,则发现这部作品更多地体现了超越理性和消解一切秩序和结构的颠覆思想特征。
  关键词:《野棕榈》 威廉·福克纳 颠覆
  中图分类号:I106.4 文献标识码:A
  威廉·福克纳是美国文学史上著名的现代主义作家。他的许多著名作品如《喧哗与骚动》赋予了他所虚构的“约克纳帕塔法世系”小说浓郁的地方色彩与魅力。《野棕榈》出版于1939年,小说由两则单独的故事组成,一则题为“野棕榈”,是关于一段灾难性的恋情。男主人公医学院实习生哈里为其恋人夏洛特实施堕胎手术而失败,夏洛特流血不止,最终身亡;另一则题为“老人”,讲述在密西西比河的洪水中,一个自然的原始人(高个子犯人)搭救一名孕妇并成功为她接生,迎来了新的生命,但回到监狱后却被荒诞地加判了10年徒刑。两则故事在情节看起来毫不相干的情况下章节交替,巧妙对位。关于这部作品的早期评论以关注其结构及主题居多。正像豪尔指出:“很多福克纳评论者都认为《野棕榈》是一部失败的作品,两则故事没必要像最初那样印在一起并出版”。布鲁克斯把研究的重点放在两则故事的男主人公身上,认为这部小说实际上是两个无知者的故事,一个在充满激情的爱情河上漂移,另一个在汹涌的洪水河上漂流,并最终成为当时社会的牺牲品。而朱迪丝则设法考证“野棕榈”故事中女主人公夏洛特的原型。她认为福克纳与梅塔·卡彭特的恋情与《野棕榈》的写作直接相关,并在这部小说里反映出福克纳的女性观。
  重新审视福克纳小说《野棕榈》,则发现作品更多地体现了超越理性和消解一切秩序和结构的颠覆思想特征。如:对位叙事模式,故事情节的荒诞性,主流文化价值观的质疑及主题的不确定性等颠覆传统的思想特征。这些特征贯穿文本并使文本的内涵得到有效的阐释与扩展。
  一 传统叙事模式的颠覆
  《野棕榈》在结构上可以说是一种全新的尝试。两则故事各由五章组成,第一章“野棕榈”的故事采用倒叙法,首先进入读者视野和脑海的是紧急的敲门声,“敲门声又响起了,既小心翼翼而又难以抗拒的紧急”。敲门人正是男主人公哈里。自从哈里与夏洛特在一次晚会上相遇后,便开始了他们的爱情之旅,他们先离开新奥尔良,然后依次来到芝加哥、威斯康星州的湖边、芝加哥、犹他矿场,最后回到新奥尔良附近的海滩,在海滩边租住了一间小屋。由于哈里给夏洛特实施的堕胎手术失败,此时夏洛特流血不止、危在旦夕。因此哈里不得不去求救房东老医生,从而使开头的敲门声变得紧急万分。随着哈里对老医生说,“你现在可以进来了”,读者走进的不是夏洛特和哈里的故事,而是“老人”故事的第一章,“从前有两个罪犯,一个高瘦,另一个矮胖,他们受命去波涛汹涌的洪流去搭救一男一女……”。“野棕榈”第二、三、四章都是闪回的情节,“老人”故事则从头开始:“从前有两个罪犯……”然后按时间顺序推进。
  福克纳探索性地把“对位法”运用到小说《野棕榈》中,两则故事在情节毫不相干的情况下章节交替、巧妙对位。对此,他在1955年接受记者访谈时这样说:“当我完成了‘野棕榈’故事的第一章,我突然意识到好象缺点什么,如同音乐家创作一个乐曲,在曲子里需要起伏、平衡。因此我又写了‘老人’的故事直到‘野棕榈’故事的气势又再次推进,就这样一章一章交叉地写……”两则故事从表面上看毫不相干,然而在情节发展,人物设置等方面相互依存,暗合呼应,形成了整体上的统一。“老人”似乎缓慢悠长,“野棕榈”则表现极端的紧急、欢欣和痛苦。因此,两则故事对位叙述,强弱相抵,达到平衡与和谐,解构了传统的叙事方式,给读者很大的想象空间,引发读者思考。
  二 情节的荒诞性
  这部小说的情节荒诞性引发人们思考故事背后的荒谬逻辑。在“野棕榈”故事中,女主人公夏洛特厌倦了她的婚姻生活,男主人公哈里在常规乏味的生活中看不到任何热情与兴奋。他的生命似乎像一潭死水,没有涟漪。这时他们童话般地意外相遇了,然后立即投身在爱的海洋,开始他们的冒险之旅。然而他们身无分文,不能满足他们的私奔。此时,哈里的脚突然击中一个钱包,里面有1278美元,足以支持他们离开芝加哥并开始他们探索生命意义的梦想旅行。在“老人”故事中,令人不可思议的是高个子犯人是如此的天真,他策划的火车抢劫竟然是从书本中学到的。他居然买了一些必要的用品,如“一个带着蜡烛的黑暗的灯笼,一个黑色的手帕戴在脸上”。他还是一个浪漫的情人,他如此冒险只是为了赢得一位姑娘的青睐,这就是高个子犯人心目中“英雄”和“浪漫”的概念。火车抢劫失败后被判入狱,之后便习惯于监狱艰苦但有保障的生活而对自由不再向往。后来,他受命去营救洪水中落难的一男一女。在抢救的过程中,他有很多逃跑的机会,但他放弃了被诱惑的自由,圆满完成任务之后选择返回监狱。他告诉狱警:“那边是你的船,这就是那个女人”。小说荒诞的结局也是故事的高潮却是高个子犯人被加判了十年,原因是“企图逃逸”。
  这部小说中充满荒诞元素的两个对位故事是对现代理性社会的嘲弄,对人类生活状态的质疑,也是对主流社会的讽刺和挑战。
  三 主流文化价值观的质疑
  主流文化是唯一人们遵守规则的逻辑吗?哈里来自一个贫穷的家庭,即将完成他的最后一个月的医疗实习,正准备进入正常的生活轨道上,成为一名医生过体面的生活。然而,出乎人们的预期,他扭转了他的人生轨迹,为了寻求绝对的自由,他终于把自己断送在监狱,独自品尝心灵的自由。其实,从小说中老医生的身上大致可以预测哈里的未来,如果哈里沿着传统的轨迹选择他的人生,老医生是他的另一种生活写照,安全、可敬、体面。而哈里选择放弃道德和体面,投身到与夏洛特的共同冒险旅程。哈里逃离体面的工作后,下一步他追求什么?生活在大自然中,与湖水、星光、棕榈树、孤独为伴时,他充分地享受着大自然,他注意到“阳光下缝补渔网的男人”,他看到“飘动的菖蒲”,他听到“河水的咆哮与那窗边野棕榈的摇曳”,他想象着“这里多么像他曾在那里等待的那个公园”。他对自然的感触如此之深,五十年的牢狱对他来说不算什么,重要的是他能够感悟生活,洞察人生,因此,“他可以面对五十年的牢狱生活,不是‘可以’,而是‘愿意’,在悲伤与虚无之间,他选择悲伤”。与此同时,他逐渐感知大自然在加速他的精神成长,有时他似睡非睡,“就像母亲腹中的胎儿尽情地享受大自然带给他的安宁和幽静”;有时他陷入沉思,“为什么人类作为大自然的生物要以牺牲他者为代价?为什么人类要麻木自己的自然感知?为什么四条腿的动物可以通过视觉,听觉,触觉获得对自然的感知,而两条腿的生物却只相信书本上的东西?   人类的贪婪和对权力的渴望是邪恶的根源吗?人类的文明与进化是否走得太远?工业革命虽然带来了新的商机和财富,但代价如何呢?传统被摧毁,环境也遭到污染。哈里颇具锐度的质疑具有挑战性与颠覆性,他在某种程度上是在询问现代人类的生存状态,人类如何与自然和睦相处,反映了人类返璞归真的愿望以及对自然的归属感。
  四 主题的不确定性
  “野棕榈”和“老人”都和洪水有关,两则故事都发生在密西西比州,就像密西西比河上的两条支流,高个子罪犯在自然的洪水上漂流,夏洛特的激情则像涌动的洪水,探索欲望的张力生生不息。
  夏洛特是福克纳笔下的一位新女性。她性格倔强,连哈里都觉得,“夏洛特比他更像男人”。她长相粗犷,由于小时候打架脸上还留着一个疤痕,还逢人便说起这件事。由于社会,文化和文学作品呈现在人们面前的女性通常聪明、美丽、善良,而女人往往盲目接受并习惯于这种固定模式的女性形象。因此,女性形象历来和女人所渴望的形象与男人的欲望密切相关,由此美丽女性的神话被创造。夏洛特打破了人们心目中所期盼的传统女性形象,传统小说中女主人公的美丽、温柔,她统统不具备。在故事的开始,海边的小屋旁,“一个衣着旧毛衫,一条褪色的牛仔裤的女人呆坐在海边,脸上没有一丝痛苦和恐惧,血在她身上慢慢渗出……”当她发现自己怀孕后,毅然决然地要求哈里为她实施堕胎手术,然而手术失败,夏洛特流血不止。在故事的尾声,夏洛特由于堕胎引起感染出现大出血而最终身亡。事实上,夏洛特流血贯穿在整部小说中,这无声的话语似洪水一般汹涌,促使人们去阅读它想传递的声音。在哈里眼中,“夏洛特的死亡不仅仅是身体失去知觉,而是整个身体似洪水开闸般的坍塌”。夏洛特虽然身为女性,然而在整部小说中却表现出阳刚之气,从而模糊了她的性别身份。她不断地用创造性的、解构的话语与我们对话。她的要求是奢侈的,她的承诺是明确的。她是如此的男性化,没有传统女性与她一样,她是独一无二的。夏洛特是一个敢于追求自我,挑战传统观念的新女性,她的疯狂打破了男女之间的界限,她的沉默模糊了男女之间的性别差异。她的质疑导致了社会价值观念的重新定位,也挑战了人们固有的信念。
  而在“老人”故事中,一个“自然”的女人在一个“自然景观”中,以“自然”的方式诞生了一个婴儿。这里所描述的“自然景观”是一个充满繁荣景象的小岛,在这里既没有医院也没有医生,只有一个没有任何医疗知识的未婚罪犯,然而他却成功地帮助陌生女人接生,迎来了新的生命。当一切都顺应自然的时候,分娩就像瓜熟蒂落没有任何痛苦。这时福克纳展现在我们面前的是一个平静与祥和的世界。在这里,人类与自然和谐相处。
  在这部小说中,对于生育的两种态度进行了讨论,一个选择堕胎,一个顺应自然地生产,这也许是福克纳创作对位小说的理由之一。当他意识到“野棕榈”故事注定的悲惨结局后,于是在“老人”故事中暗示了另一种结局。这两个故事体现了福克纳内心辩证的复杂情结。传统小说,都试图给作品一个统一的声音,《野棕榈》则表现出对这种统一意义的解构和颠覆。
  五 结语
  这部看似浪漫感伤的爱情小说实则是关于对人的生存状态的探索,而开放性的结局则给读者更多想象的空间。本文从四个层面探析这部作品所呈现的颠覆特征。《野棕榈》中两则故事在情节看起来毫不相干的情况下章节交替、对位的叙述特征颠覆了传统的叙事方式;情节的荒诞性以及对主流文化价值观的质疑,体现了这部小说超越现代理性的思想,表达了人类渴望回归自然的属性;通过塑造一个打破传统女性角色的全新女性,使得男/女二元对立的界限在福克纳的文本中弱化,从而解构了男权社会传统的性别话语,突出了主题的不确定性和开放性结局的特征,从而体现出这部小说解构统一与终极意义的思想。
  参考文献:
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  作者简介:王玲娜,女,1968—,宁夏银川人,硕士,副教授,研究方向:英语语言与文化,工作单位:宁夏医科大学外国语教学部。
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