剪纸是中国民间流行的一种历史悠久、流传广泛的艺术形式,是国家非物质文化遗产。所谓剪纸,就是用剪刀将纸剪成各种各样的图案。剪纸的题材丰富,寓意广泛。祥和的图案祈望吉祥避邪;娃娃、葫芦、莲花等图案象征多子多福;家禽、家畜和瓜果鱼虫等与百姓生活息息相关的题材,也是剪纸表现的重要内容。此外,除了剪窗花,剪纸艺术还可以制作绣花用的花样和送礼时的装饰,它是一种实用的民间艺术。
　　据考古发现,剪纸大约起源于北朝(386-581年)时期,至今已有1500年的历史,当时的剪纸技艺已经相当成熟。隋唐以后,剪纸艺术日趋盛行。唐代还出现了专门描述剪纸的诗句。《采胜》诗写道:“剪采赠相亲,银钗缀凤真。叶逐金刀出,花随玉指新。”描绘出了唐代佳人剪纸的优美动作和剪出的花鸟草虫的美丽效果。到了宋朝,开始出现了剪纸行业和剪纸名家。到了元代,剪纸开始普及;明清时代是剪纸的高峰期。
　　江苏金坛刻纸素有 “江南一枝花”的称号,金坛市因此而蝉联“中国民间艺术(刻纸)之乡”称号。刻纸作为剪纸的一大艺术派系,在金坛源远流长,有着深厚的民间基础。金坛刻纸又具有作品幅式灵活、刻制手法多样、构图精细繁茂和表现细腻逼真等艺术特点。
　　2009年9月底,在江苏金坛举行第五届中国金坛国际剪纸艺术展,从来自我国各省市自治区和港澳台地区,以及美国、德国、丹麦、瑞士、波兰、日本、韩国、墨西哥、以色列等国家的1800多幅作品中评选出300余件参展精品。在金坛博物馆、古民居和南洲公园三个展区陈列的作品大至百米长卷,小到方寸之间,无不精美绝伦,令人赞叹。
　　这些作品凝聚了艺术家们对时代的真切感受和对艺术的真挚追求,体现了题材的重大性与多样性,创作手法的传统性与创新性,作品思想性与艺术性的完美结合,代表了当代剪纸创作的整体实力和艺术水平。从风格上看,既有北方的粗犷,也有南方的细腻,及国外的奔放。国内作品以反映农村生活为多,从不同角度反映了人们热爱生活、赞美生活、憧憬幸福生活的美好愿望,生动形象地反映了各地不同的乡风民俗。也有透着时代气息的现代题材与风格的作品。其中金坛刻纸艺术传人杨兆群先生专门为庆祝国庆60周年而创作的,寓意56个民族大团结的一幅直径约一米的巨幅圆形剪纸吸引了众多参观者的目光。《从雅典到北京》是一幅长卷形式的作品,长约29米(象征29届奥运会),高2.008米(象征2008年奥运),其创意起源于2009年北京奥运会申奥成功,这是杨兆群先生思考如何用剪纸的形式来表达自己对申奥成功的喜悦与对奥运事业的支持,为此他组建5人创作小组,亲赴雅典和巴塞罗那等地,经详细考察而最终创作完成的。据说其创意曾受到前国际奥委会名誉会长萨马兰奇的高度称赞,现为国家博物馆收藏。
　　剪纸节开幕式当天,主会场上锣鼓喧天,彩旗飘扬,展示剪纸作品的展板随处可见。欢庆的人群像过节一样扭着秧歌、舞着龙狮,为海内外来宾献上一个个传统民间文艺节目。南京大学的女学生身着将剪纸元素与现代服装理念完美结合的剪纸服装现场表演吸引了众多观众与媒体争相拍照。
　　为配合此次展览及纪念建国60周年,组委会编辑出版了《六十年中国剪纸经典》、《六十年中国剪纸研究》和《国际剪纸精品》三本书,作为礼品送给每位来宾,书中收录了建国60年来最具影响与代表性的百名剪纸艺术家的代表作、剪纸艺术学术论文及历届展览的获奖作品,为推动剪纸艺术的研究交流和发展起到了积极作用。
　　本届国际剪纸艺术展是自2004年在南京、呼和浩特、大同、银川举办以来的第5次盛事,已成为剪纸界的国际文化交流的平台和品牌,是我国规格较高的国际性展览,这对催生剪纸作品、繁荣剪纸创作和提高剪纸欣赏水平具有很大的影响力及推动作用。剪纸节期间,还举行了题为“剪纸艺术科学保护与发展”的国际剪纸论坛暨优秀作品颁奖仪式。不同流派、风格迥异的海内外剪纸艺术家及学者聚集一堂,畅谈各自对剪纸艺术的理解与研究,表达了要挖掘和大力发展这门民间艺术的愿望和必要性。