有句俗话，秀才人情纸一张。这个人情，或轻如鸿毛，或重于泰山。聪明的中国人，赋予了一张薄纸太多的内涵和外延，且不说前文提过的价值连城的纸质法书绘画依托纸张创作，纸诞生以来，就已经成了人们生活的必须，甚至成了财富的符号。今天我们就来说说纸张进入流通领域，摇身变成纸币的前世今生。


　　说起钱，有好多有趣的别称。北宋诗人、书法家黄庭坚有句诗很有趣：“管城子无食肉相，孔方兄有绝交书。” 大意是，我一介书生仅靠一根笔杆子，做官与我无缘，钱财也与我绝交。“管城子”指毛笔，“食肉相”用的古代典故，“食肉”即指做大官；“绝交书”借用三国文学家嵇康的名篇《与山巨源绝交书》。谁跟我绝交呢？“孔方兄”，古代的铜钱圆形方孔，所以叫孔方兄，孔方兄与我绝交，当然是指没钱了。除了孔方兄，钱还有布泉、阿堵物、没奈何、上清童子等好多有趣的别称，还有“腰缠”“铜臭”“钞票”，都与钱有关，从侧面也反映了货币材质演变的过程，而其中只有“钞票”是真正的纸币。


　　货币是商品经济中的重要交换媒介，中国最早的货币形式是贝壳，随着货币制度的成熟，金属铸币成为长期的货币形式。货币上的文字往往书法精美，如古刀币、秦汉钱上的铭文多是清代篆书家取法对象。


　　“腰缠”跟杜牧一句诗“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”有关，不过如果土豪腰上真缠了十万贯沉重无比的铜钱，除了显摆，恐怕没有任何幸福感，更别提骑鹤了。因此才有了纸质货币的诞生。有趣的是，纸质货币的诞生居然和古代一些特别的风俗有关。中国古代葬礼和婚礼同样隆重，所以在先秦和秦汉时，是将生活用品、真金白银、金属货币一起随葬的，希望供死者地下享用。到了南北朝、尤其隋唐以后，由于纸的普及，人们开始用纸制成鞋、帽、衣、车马等代替实物，或火化，或放墓内，这是一种进步，同时也开始用纸制成金属货币代替物，免得将真正的铜钱埋到墓中。于是有人就受此启发突发奇想，干吗不用纸做成真正的货币？


　　到了唐代，随着商业和经济发展，货币交往日趋频繁，为避免把笨重的金属钱币带来带去，各地商贾在京城出手货物后，把货款存入长安的机构，换取一纸证明，到指定的外地去兑现，这就是作为纸币雏形的“飞钱”，之后逐渐演变为真正的纸币。


　　宋大观、绍兴年间，铜钱上的文字为宋徽宗、宋高宗等一流书法好手亲笔，之后的“交子”等各类纸币上书法亦出手不凡。在四川，人们把钱存入钱庄，用其纸质收据来作交易，到了1023年，政府在益州（今成都）设了官方机构“交子务”，政府授权十六户私商发行一种叫“交子”的纸币。
　　南宋纸币通行于全国更广泛的地区，最普遍的要数“会子”。最初发源于临安（今杭州）民间，1160年由户部接办。到南宋末年，由于政府开支日益庞大，而无休止地发行纸币，远远超出了原来的定额和流通限期，造成了惊人的通货膨胀。


　　南宋孝宗年间发行的纸币，是用彩色印在特制的纸张上的，图纹异常精美，纸币的两面加盖蓝、红、黑三色图案的印章。最初印制纸币的纸张是从民间纸坊购得的，由于需求量和伪造者日增，政府就在徽州和成都设立了自己的纸坊来生产印纸币的特殊用纸。造纸原料是楮皮，因而纸币最初就叫做“楮币”或“楮钞”。原料中还搀入了丝及别种纤维和成分，使之难以伪造。纸币的印刷在户部会子库进行，用木版、铜版印刷。
　　北方金朝的女真人效法宋朝发行了一种名为“交钞”的纸币，面额有大有小，用坏了的纸币只要付印刷费用就能换成新的。起先还能遵制流通，但是到了后来，由于军费开支无度，不可避免地造成了通货膨胀，纸币贬值到原值的万分之一。
　　蒙古族入主中原后，元朝发行了几种纸币，如中统年间发行的 “中统钞”不仅通行于中国境内各地，也传播到了波斯、朝鲜、日本、越南等世界其他地方。而直至17世纪后半叶以前，西方国家尚未开始使用纸币（瑞典于1661年、美国于1690年、俄国于1768年、英国于1797年、德国于1806年首次发行纸币）。欧洲的银行、会计乃至存款凭单制度，都通过来华商人和旅行者受到启发。


　　明代只发行了一种纸币 “大明通宝”，上面加印的洪武年号一直没有变更，和铜钱一并通行。明朝大约200年间，它是唯一通行的纸币，但随着它渐渐贬值，银子成为主要的通货，纸币几乎不再通行了。明末又想恢复纸币，因通货膨胀而以失败告终，明代除了纸币外，还发行了茶、盐和别种商品的交换券。
　　清代的满族统治者喜欢使用硬币，除了作为应急措施以外，没有大规模发行过纸币。然而为商务贸易又时常用纸张印制官票。到了1853年，镇压太平军的巨大军事开支迫使清廷发行了“官钞”“宝钞”等纸币，由于不能兑成硬币，急骤贬值，短期内即停止使用。直到19世纪后半叶，受西方的影响，才有一家中国银行发行了纸币。到了20世纪，纸币在中国才逐渐重新成为和世界其他国家一样的主要流通货币。
　　我们现在使用的纸币上，也有不少书法元素，你发现了吗？
　　（程金兰 南京林业大学轻工学院制浆造纸工程系博士、副教授，硕士生导师）
　　责任编辑 张静