坐落在中国南部珠江入海口附近的南沙经济技术开发区，从成为对外开放口岸以来不到十年的时间里，已经拥有来自18个国家和地区的206个三资企业，并将依靠更多的中外投资在2005年底以前建成为一座现代化海滨新城。
　　南沙开发区1993年5月由国务院批准设立，现在已进入第三个发展阶段。根据开发区2001年至2005年的发展规划，开发区将进一步完善对四个区的建设。其中，东区将重点建设国际海港，西区发展高新技术产业和先进加工工业，南区为政治、文化和金融中心，北区则做为保税区和能源供应基地。到2005年底，这个地区的人口总数将达到36万，工业生产总值达到 100 亿元。
　　南沙开发区位于广东省番禺市东南部，三面环海，总面积为54平方公里，是澳门的三倍。这个地区47%的面积为山区，因此可开发的区域只有32平方公里。
　　据开发区管委会主任罗思源介绍，开发区于上世纪90年代开始与香港企业家霍英东合作引进海外投资，到目前为止，番禺市政府同霍英东集团已经在东区合作完成一系列项目，其中包括南沙虎门汽车渡轮、南沙客运港、万吨级的东发码头和拥有两个2。5万吨级泊位的南伟码头都取得了良好的经济效益和社会效益，加上虎门大桥的开通，使南沙交通枢纽作用日益突出，成为珠江三角洲重要的进出境通道和货物集散地。此外，南沙新技船厂建成投产，首开全国生产高速双体客船的先河，并成为国内重要的铝船生产基地。
　　开发区与霍英东集团合作的另一个重要项目是在东部填海造地达7平方公里，把荒芜的滩涂变成了标准的建设用地，建起了占地20万平方米、建筑面积10万平方米、功能齐全、设施先进的南沙蒲洲高新技术开发园，其中会展中心先后多次接待了全国、全省高档次的各类会议。
　　以第三产业区和旅游服务业为建设重点的西部工业区已取得显著成效。目前，共引进三资项目256个，投资总额16.1亿美元，合同利用外资11.5亿美元，实际利用外资4.3亿美元。在引进的项目中，超千万美元的项目有40多个。与此同时，开发区还充分利用鸦片战争在南沙的历史遗迹，修复了大角山、蒲洲山、横档岛等炮台，并辟为爱国主义教育基地，使南沙的自然景观、历史遗迹和人文景观有机地联系在一起，成为一批新的旅游景点。
　　本刊记者欣喜地看到，南沙已成为广东省新的经济增长点。目前，南沙已从过去的单一农业经济发展成为混合型、外向型经济，各项经济指标均以较高的速度递增。建区前一年的1992年与2001年对比，GDP由1.8亿元上升到17.17亿元，增长8.5倍；工业生产总值由1.4亿元上升到31.53亿元，增长22.5倍；进出口总值从零上升到1.94亿美元和2.55亿美元。南沙已逐步形成番禺经济发展的“龙头”和珠江三角洲新的经济增长点。
　　目前，南沙开发建设已进入关键时期。去年广州市委、市政府作出“大南沙”开发战略，把加快南沙开发建设，看成是广州市率先基本实现现代化、建设现代化中心城市、增强城市综合竞争力的迫切需要。按照“大南沙”的首期规划，陆地面积为173平方公里，水域面积103平方公里，将建成现代化临海工业基地、现代化物流产业基地和高新技术产业发展基地，并形成龙穴岛港区组团、南沙开发区组团和黄阁工业园组团。进一步强化南沙的交通枢纽地位，促进穗、港经济合作，提升广州对珠三角经济社会发展的服务和辐射功能。广州市的目标是将南沙建设成为产业布局合理、经济辐射能力强、基础设施配套、自然环境优美的现代化生态新城区。