当全球变暖遇见蝴蝶效应

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  提起全球变暖的影响,你或许会想到冰川融化、海平面上升、风暴洪水……然而,科学家的最新研究显示,全球变暖对人类的影响,真可谓是千丝万缕,剪不断,理还乱。
  飞机起飞变得更困难
  2014年12月,美国的研究人员发现,随着全球温度不断升高,空气中的分子受热扩散,空气密度降低,这会减少对飞机机翼下方的升力,使得飞机起飞变得越来越困难。
  这是怎么一回事呢?以喷气式飞机为例,它依靠机翼的上下气压差来提供起飞的升力。也就是说,机翼下方的气压高于机翼上方的气压,飞机就上升,反之则下降。当空气密度降低,为达到起飞条件,飞机只能加长助跑时间,或者减轻飞机自身的重量。
  目前,美国在每年的特定时期,会有多达20天的载重限制,比如限制行李重量、减少载客数量,以此减轻飞机自重,保证飞机能够正常起飞。研究者还利用气候模型预测了美国四个主要机场未来的夏季温度。据预测显示,如果全球气温平均每年上升2℃,那么2050~2070年期间,美国四大机场实行载重限制的天数将增加至1~2个月。除非航空公司延长跑道或设计更符合空气动力学的飞机,否则此类现象将不可避免。
  让花闻起来更香
  宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来?英国皇家园艺协会首席园艺顾问Guy Barter不同意了,因为他发现,温室效应会令花闻起来更香,有些花甚至能散发出比平时香9倍的气味!
  原来,在炎热的气候条件下,植物能更多地产生一种叫萜烯的化学物质。萜烯是一种具有香气的无色液体,如同植物的天然“香水”。 平均最高温度每增加5℃,花卉萜烯的排放量就会增加0.34~9.1倍,极大地提高了花朵散发香味的能力。
  据此,巴塞罗那自治大学全球生态小组的研究者对麻栎、黄菀、石南花和金雀花多种植物进行了研究。结果显示:随着温度增高,这些原本释放香气最少的花除了能释放出更多的香味之外,而且花香的类型也更加丰富!由于香气更加浓郁,昆虫就更容易“定位”花朵,为其授粉,植物将会呈现疯长的趋势,估计以后用不到“幽微”这个词来形容花香了。
  海鲜变得又难看又难吃
  吃货们注意了!随着温室效应加剧,海洋吸收了大气中过量的二氧化碳,海水正在逐渐变酸。这不仅会阻碍珊瑚礁的生长,还会让海鲜变得既难看又难吃。
  有实验为证。瑞典哥德堡大学和英国普利茅斯大学的海洋生物学家,把数百只北极虾放到两个水族箱中。其中一个箱子中水的pH值为8,等于现在海水的酸度;另一个箱子中水的pH值为7.5,这是海洋学家预计2100年海水的酸度。
  出人意料的是,饲养在“未来海水”中的虾死亡率高达63%!三个星期后,30名美食家鉴定、品尝了这些在酸性环境中生长的北极虾。他们表示,“未来虾”的外表和味道已经大不一样,不仅难看,而且难吃!
  湖水“泄露”
  过去几十年里,预计有125个湖泊从北极消失。难道这些湖泊中的水都蒸发了?非也。
  研究人员发现,地球两极作为全球变暖加速的重灾区,位于湖底的永久冻土层已经融化。这就好像拔掉了浴池的下水道塞,湖水毫无阻拦地渗透到湖底的土壤中。当湖泊消失后,它们所维系的生态系统也就失去了赖以存在的基础。
  冻土消融带来的隐患远不止湖泊,青藏高原的永久冻土也正受到威胁。随着气候变暖,冻土融化,致使土地不均匀地萎缩。严重的地方还可能造成塌陷,使铁路、公路和房屋受损,在高山地区,冻土溶解还会造成岩石流以及泥石流。
  卫星越转越快
  二氧化碳不仅会使地球升温,其影响力甚至已经抵达太空。全球变暖的罪魁祸首是二氧化碳,低层大气中二氧化碳分子较多,碰撞频繁,以至于放出热能,使地球变暖。然而,高层大气中的情况却与此相反。
  在高空的电离层中,二氧化碳分子非常稀少,温度保持不变,而电离层的气温比低空高。随着全球变暖,二氧化碳增加,大气层内部温度升高。由于温度差减少,低层大气向高层大气流动减少。于是,本来就很稀薄的电离层中的气体,很容易就散失到太空中,而补充上来的空气又减少了,以至于电离层变得更加稀薄。对于在其内部运转的卫星来说,空气阻力减少,卫星的运行速度自然加快了。为了让卫星正常工作,工程师必须定期调整卫星的轨道。
  酿成叙利亚战争
  叙利亚战争也能与全球变暖扯上关系吗?是的。这场战争的导火索,很大程度上是气温上升——叙利亚地区连年的旱灾。叙利亚大部分的地下水都干涸了,人们走投无路,只好举家搬迁,成批涌入城市。而政府对此毫无作为,以至于民怨沸腾,暴动频发,最终内战爆发。那么是什么导致了旱灾呢?
  2015年3月,加州圣芭芭拉大学的气候科学家科林凯利解释说:“叙利亚从1930年起降雨量就一直在持续减少。研究员人员对比了该地区在有温室气体影响和没有温室气体影响情况下的气候模式。结果表明,在有温室气体影响下的气候模式中,发生长期性旱灾的概率是另一种气候模式下的2~3倍!”所以说,气候变化本身不会造成旱灾,但是如果你将所有的因素都考虑进去,气候变暖肯定会让旱灾的发生概率成倍增加。
  尽管全球变暖没有直接酿成战争,却成了那只扇动翅膀的蝴蝶!看来,作为热爱和平的我们,是该着实冷静地想想如何“减碳环保”了。
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