现在颈椎病患者越来越多。病人颈部疼痛酸胀，手臂发麻无力，头晕眼花，甚至肢体瘫痪。颈椎病的发病原因一向认为与职业有关，长期伏案、低头工作，使颈椎负担增加，加快颈椎间盘、韧带及椎间关节的退变和劳损，引发颈椎病。外伤也是颈椎病的重要原因，但只有很少人记得自己颈椎曾受过伤。最近研究发现，部分颈椎病患者的外伤，发生在不记事的出生和新生儿期。
　　胎儿出生时绝大多数是头先露。分娩过程中最大的关卡是胎儿肩部。为了协助娩出双肩，助产人员常将胎儿颈部前屈、后伸或左右扭动。胎儿的颈部十分娇嫩，由此很可能造成颈部肌肉、韧带和颈椎间盘损伤。统计资料显示，80％的婴儿的枕寰关节和寰枢关节在出生时处于半脱位状态，这是一个惊人的比例。出生后新生儿第一声啼哭，是由于肺部开张，开始自主呼吸。但此后仍然啼哭不止，很可能是因为颈椎受伤引起疼痛。
　　一些妇产科医生注意到，新生儿出生后颈部皮下血肿比较常见，却少有人注意到其颈椎损伤。幸运的是，婴儿出生后一般都要平卧3～4个月，甚至6～8个月，这种产伤多可不留痕迹地修复。但少数受伤较重者却会留下后患，成为颈椎病的原因。近几年国内外学者已经注意到这一问题，并提出预防对策。助产医生应充分认识到，自己是预防颈椎病的最早责任者，应熟练掌握助产技术，防止过度扭动新生儿头颈。如发现可疑损伤，应尽早采取措施，注意护理，以防后患。
　　除了分娩时的损伤外，小儿养育过程中发生颈椎损伤的可能性也不少。
　　首先是过早抱起，姿势又不当。婴儿都是“大头宝宝”，出生后半年内，头部占体重比例最大，而颈部肌肉韧带发育不全，不足以支撑头颈重量。大人抱起时姿势不当，婴儿头颈过伸过屈，都可能造成颈椎损伤。专家认为，婴儿出生后半年内宜多仰卧，不提倡早抱。抱起哺乳、洗澡、更换尿布时，务必用手托住颈部，勿使颈椎过伸过屈。
　　其次是婴儿车的间接损伤。婴儿在车上低头睡，大人继续推车走，也可造成小儿颈椎损伤。幼儿会爬、会走时，须防止从床上跌下。跌下时多为头着地，颈椎受伤可能性更大。因此，婴幼儿坐推车时应注意监护。如果睡着，必须平卧。婴幼儿床要有足够高的护栏。
　　合适的枕头，可以保护颈椎，促进发育；不合适的枕头却可损害小儿颈椎。新生儿脊柱与大人不同，没有生理弯曲，头大，几乎与肩宽相等。平卧时，背和后脑勺在同一平面，侧睡也很自然。如果头部用枕头垫高，反可造成新生儿脖颈弯曲，影响呼吸。4-5个月的婴儿，颈部脊柱开始向前弯曲，这时可用毛巾对折，垫于头下当枕头。7-8个月时，婴儿脊柱胸段开始向后弯曲，肩部也发育增宽，睡觉时应垫上3-4厘米高的枕头。
　　有些游戏和运动，很容易损伤小儿颈椎。比如“顶牛”，两个孩子弯下腰来，头顶头角力，很容易损伤颈椎。头倒立、翻跟头等，也可能损伤颈椎。单双杠、仰卧起坐、垫上运动，则要加强指导或保护，注意动作规范。