万仁是台湾新电影一代中受到忽略的一位导演。台湾新电影的代表人物，无疑是侯孝贤与杨德昌，尽管写实主义和现代主义几乎位于电影美学风格光谱的两端，但二者皆以独特的电影语言备受瞩目。相对的，如电影学者叶月瑜和戴乐为所提醒的，除了侯杨二人所代表的“艺术电影”之外，台湾新电影中长久以来缺乏关注和研究的“失落的另外一半”，像是王童、虞戡平、吴念真，构成了“通俗电影”的主力，甚至生产好几部票房卖座电影。如果台湾新电影可以如此分成两群（从电影研究关注的角度所做的区分），那么万仁的位置就显得暧昧游移了。他虽然始终带有知识分子式严肃不懈的社会批判，但是却采取了较为通俗的电影语法、甚至不少类型电影的叙事元素，这让他既有一种作者导演的姿态和关注，但是却并没有刻意去琢磨建立一整套作者导演的独特签名风格（尽管有一些签名元素）。而万仁这种电影风格上的“居间性”，也表现在他上世纪80年代所關注的城乡议题上，而这使得《超级市民》里的台北展现出一种迥异的样貌。
　　青年李（李志希饰演）从高雄冈山搭火车来到台北，寻找几年前北上找工作、但久失音讯的妹妹。他依循着地址来到了城市贫民窟“康乐里”，却发现妹妹已经不知去向，于是他决定暂住下来，央求平日以兜售伪造金表维生、外号“劳力士”的小贩（阿西饰演），带领他四处寻找妹妹的踪迹。这一趟在城市迷宫里的寻人旅程中，李首次见识了台北光鲜亮丽的现代化外貌，也一窥城市底层与背后不为人知的地下经济与阴暗角落。途中，他偶然结识了一名青春叛逆的庞克少女（林秀玲饰演），二人发展出类似于兄妹的情感。而李在西门町偶遇的一位神秘女人（苏明明饰演），令他心向往之，最后却发现她其实是一位特种理容院的马杀鸡小姐。被劳力士虚应敷衍和牵着鼻子走、寻妹任务的失败中断、苦涩挫败的性启蒙以及亲眼目睹贫民窟一个老兵家庭的倾颓瓦解，让李心灰意冷，准备打包回乡。然而，在最后一刻，他突然放弃那一列南下火车，在月台上决定留下来，在台北生活下去，当一个“超级市民”。
　　《超级市民》里的城市贫民窟，其实就是“康乐里”，也就是上世纪90年代中开始被贴上“都市毒瘤”标签、被鸭霸长官为了迎合中产阶级城市规划观而强力拆迁铲平、进而“缙绅化”改建的十四十五号公园现址。万仁打从台湾新电影的号角之作《儿子的大玩偶》第三段《苹果的滋味》起，就已经让贫民窟康乐里进入大银幕，以此场景作为急速都市化之后阶级问题恶化的浓缩式隐喻。在《油麻菜籽》中，万仁以家庭通俗剧类型片的框架，讲述一个女人的成长故事，并且以此平行对照台湾战后的现代化进程；康乐里也成为其中重要的场景，呈现出都市化过程里城乡移民、大都市底层小人物的艰辛困苦。90年代，万仁在城市空间里挖掘殖民历史、批判国民党白色恐怖暴力的《超级大国民》，是康乐里在大银幕上最后的身影———此时，它保存了政经权力之下，被遗忘抹灭的历史与记忆，或者说是它们所残余的痕迹印记。那么，回头看《超级市民》里的康乐里，不但带有城乡移民的足印，弱势阶级的身影，也还有异质族群共处的记忆，片中那个以悲剧告终的家庭，即是外省老兵与本省妇女的结合，最后一并牺牲了无辜的年幼儿女。
　　此外，在这部片子中，李跟随着劳力士在台北四处穿巷走弄，摄影机也纳入了一系列随着台面上资本主义商业化的经济奇迹、进而暗中攀附衍生蔓延的“地下经济”城市景观，比如拆卸改装车体、汽车零件转售、赃车漂白转卖的汽车废弃场（劳力士也不时偷窃中产阶级住宅区的汽车音响到此换钱），比如西门町的“理容院街”和“妇产科街”（这是当时西门町除了“电影街”与“相机街”以外的城市奇观），比如位于大厦顶层阁楼的阴暗马杀鸡隔间，比如老饕吞蛇胆、饮蛇汤的华西街等等。不同于新电影时期侯孝贤那明媚柔和、抚慰创伤人与心碎人的乡村风景，也不同于杨德昌的现代主义式线条冷硬极简的城市空间，上世纪80年代万仁电影里的城市，似乎已然预言了上世纪90年代蔡明亮作品中那些更为阴暗潮湿的角落。
　　电影的最后，李突然决定留在台北生活，暗示了万仁对于城市的观点，在上世纪80年代新电影时期的脉络中，其实相当独特。他并不把台北视为现代化恶果累累的“万恶城市”，即使它不乏阴暗与败坏、衍生不少悲剧与挫败，但是它仍然给予启蒙成长的希望、真挚情感的可能性、甚至个体的解放。比如马杀鸡女郎虽然让李的幻梦破灭，但是也使他正视欲望的现实样貌；比如叛逆少女与李之间的温馨情感，宛如兄妹，让家庭关系在城市里仍然可能成立；比如劳力士受到了李的感动，后来回报给予李的兄弟友谊。于是，在电影最末尾，在剧情正文结束之后，万仁插入了一长段的、与片尾曲等长的极为特殊的影像：台北日常生活的侧拍式纪录片段，以及《超级市民》正文里一二戏剧化的片段，二者交错，呈现出或悲或喜，或属于生活例行，或属于脱轨失序的城市生活样貌——这似乎说明了，在一个或许已经没有什么地方还没受到城市化影响的现代世界里（或许已经不存在一个“前现代”的、未受“污染”的、纯真朴素的村落与家乡，这只是我们的想象与乡愁），我们只能够接受城市，以及城市所代表的现代生活。但是，或许其实这也无须宿命或悲观，因为一切都如此日常，包括最痛苦的失落与悲伤。