中国是筷子的发源地。筷子古代叫“箸” 或“筋”，具有夹、挑、拨、拌、扒等功能，是中国汉民族的主要进食工具。古往今来，小小一双筷子，有过不少引人入胜的趣事。
　　筷子是何人发明、何时产生，史无记载。在中国东北地区，人们传说筷子是大禹发明的。大禹日夜与洪水搏斗，珍惜每分每秒。一次，他饥饿难忍，架锅煮肉充饥。因为肉烫无法用手抓食，又不想等待浪费时间，便随手折下两根树枝，把肉从锅汤中夹出进食。其他人也争相仿效，便有了筷子的雏形。
　　在江苏一带，传说妲己为讨商纣王欢心，会用头上的两枝玉簪将菜夹起来，吹凉了再送到纣王口中。日复一日，这种夹菜的方式传到民间，便产生了筷子。
　　《三国志·蜀书·先主备传》” 中说：在一次宴会上，曹操从容地对刘备说：“今天下英雄，唯使君与操耳！”刘备以为韬光养晦之计被曹操识穿而大惊，手上的筷子都掉到地上了。心虚的刘备只能借雷声而掩饰自己的惊恐之态。这便是“失匕箸” 的典故，后称受惊失措为“失箸”。
　　《史记·留侯世家》记载了“张良借箸”的故事。汉楚相争时，郦食其想了一个“强汉弱楚”的计谋，向刘邦献计，叫刘邦分封六国后代，以孤立楚王、壮大自己。正在吃饭的刘邦接受了郦食其的建议。这时，军师张良进来，刘邦一边吃一边把“弱楚强汉”计划说了一遍。张良连称不可，并顺手拿起筷子进行演示，说明统一与分封的利害关系与分封的危险性。后来，“张良借箸”这一典故，用来形容能一眼看出事物中的弊端。
　　相传，刘伯温初见明太祖时，太祖以筷为题让他作诗，以观其志。刘伯温见太祖所用筷子乃湘妃竹所制，即吟曰：“一对湘江玉并肩，二妃曾洒泪痕斑。”他见太祖面露不屑之色，遂高声续吟：“汉家四百年天下，尽在留侯一箸间。”刘伯温巧借“张良借箸”的典故，道出自己之政治抱负，最终博得了明太祖的赏识。
　　《新唐书》中记载，唐宣宗准备以永福公主下嫁士子于琮为妻，但永福公主未答应，于是她有意在进膳时折断一根筷子。唐宣宗知道此女不愿为士子之妻，便另以一位广德公主下嫁于琮，这就是“折箸断婚”典故的由来。
　　相传清乾隆年间，微服私访的马县令路过牛家沟，忽闻悲怆的啼哭声。县老爷挤进围观的人群，只见山坡下田埂边躺着一名刚刚气绝的农夫。死者名叫王铁山，哀哭者是他年轻的妻子王氏。马县令从王氏的哭声中觉察出某种异常——她声响而不悲，音尖而不顫。于是向围观乡亲打听情况。得知这农夫是刚吃了王氏送的午饭而气绝身亡。县令遂将王氏带回府衙。可经检验饭菜里没有问题。一位老中医指出问题出在死者用过的柳筷上。原来，柳筷本身无毒，死者吃的食物也无毒，可是二者同食便有了毒性。堪称一桩奇案。
　　关于筷子还有很多荒唐的故事。比如，五代后唐废帝李从珂用筷子任命宰相。他不管愚贤忠奸，把候选人的名单放入瓶中，然后用筷子去夹，夹到谁的名字，便由他来担任宰相。此举成为千古笑柄。