奥巴马总统3月20日抵达古巴，成为将近90年来第一位访问自家“后院”的美国领导人。主流媒体表态说，“此次访问有望驱散冷战的最后一缕阴霾”。虽然冷战已远，但恩仇还在，这对曾经结下了无数梁子的邻居真能握手言欢吗？
　　“划时代的破冰之旅”得以成行，是15个月前一项惊人的政策逆转的结果。2014年12月，两国宣布开启关系正常化进程。虽然消息来得有点突然，但是却又理所当然，甚至有点晚。就像奥巴马自己所说，美国的做法早已“过时了”，美国50年来孤立古巴的政策也没有达到预期的目的。
　　在这之前，是鸭子划水，水下用力的阶段。古巴总统劳尔·卡斯特罗采取的最重要的做法就是宗教外交。他不远万里去梵蒂冈拜访教皇，还邀请方济各到哈瓦那度假。2013年6月开始，美国和古巴在方济各的斡旋下进行历时近一年半的秘密谈判，双方的人员会晤了最少9次，已知有7次会面是在加拿大的多伦多和渥太华举行，另外两次则在梵蒂冈 。
　　两相对比，古巴政府的复交意愿更强烈。因为美国制裁，到2011年，古巴已经损失一万亿美元。苏联解体后，委内瑞拉成为古巴最大的金主和贸易伙伴。近几年随着国际油价暴跌，以石油为支柱产业的委内瑞拉经济遭到严重打击，而古巴也失去了最大的靠山，因此古巴迫切需要与美国关系解冻以放松经济制裁。
　　奥巴马政府则试图在任内留下外交遗产。早在奥巴马参选之初便承诺将试图推动美古关系正常化。奥巴马政府已经进入最后一年，IS使美国在中东接连受挫，此时成功推动美古宿敌和解，成为奥巴马任内最重要的外交遗产。
　　对于奥巴马的到访，梦想摆脱孤立和重振经济的古巴显得兴致勃勃，在旧城区整顿市容、张灯结彩迎接奥巴马，并难得地挂起美国国旗和奥巴马的肖像。然而，两国之间还有一些重要议题没有解决，这些问题有可能会给两国关系拖后腿。
　　古巴1959年革命后，没收了美国的财产，为此华盛顿对古巴实行禁运作为回应。古巴一直要求美国解除禁运以使两国关系趋于稳定。但是，这超出了奥巴马的职能范围，因为要解除禁运需要得到以共和党控制的美国国会的批准。而美国国会反对禁运的声音很大，除非古巴向民主迈出更大的步伐。
　　美国希望看到古巴在人权方面取得重要的改善，结束关押政治犯。但是，古巴说他们对人权有不同的看法。如何对待古巴政府的政治反对派，是奥巴马在古巴遇到的政治难点之一。奥巴马的行程安排也体现了这一矛盾：周一他与卡斯特罗在革命宫会面，周二他与遭受政府压迫的异见人士团体会面。
　　1966年，美国实施了古巴调整法，该法律给与逃到美国的古巴人快速成为美国永久居民的通道。古巴则说这是冷战的产物，美国利用该移民政策作为一种政治武器，几次提出应该停止。
　　领土问题上，古巴和美国就关塔那摩海军基地一直无法达成协议。该基地面积达45平方英里，古巴把它租赁给美国，以感谢美国帮助古巴从西班牙人手里获得独立。古巴认为这是一种侮辱，曾几次要求收回关塔那摩。2015年，劳尔·卡斯特罗曾表示，美国归还关塔那摩是两国关系正常化必不可少的，但是美国从未表达过这方面的意愿。
　　劳尔·卡斯特罗还强烈批评总部设在迈阿密、由美国财政资助的马蒂广播、电视台，称它是两国关系全面正常化的障碍。美国称，由于古巴对媒体的控制他们有必要为古巴人提供新闻信息。
　　古巴还批评华盛顿反对委内瑞拉的社会主义政府，古巴认为这是一个主要问题，并形容美国干扰它的主要盟友的内政。而美国则认为古巴与其他一些左翼拉美国家政府的关系纽带是两国关系的另一重要障碍。
　　或许正是由于这些阻碍，奥巴马三天的行程，唯独少了古巴前领导人菲德尔·卡斯特罗。为期三天的访问期间，奥巴马并未安排与这位世界知名的前反美斗士见面。这应该不是因为健康的原因，因为就在奥巴马来哈瓦那几天前，即将迎来90周岁高龄的菲德尔还在哈瓦那同来访的委内瑞拉总统杜马举行会晤，精神头很是不错。
　　政治人物难以泯恩仇，但对古巴老百姓来说，和解与改变的浪潮正在滚滚袭来。也许正如美国前国务卿希拉所言：“改变古巴的最好方式是让古巴人民全面了解外面世界的价值观、信息和美好生活。”