在世界各国，都有一些爱好者玩人造闪电的游戏，其原理其实十分简单，是利用高压电进行尖端放电。不过，不能直接用高压电线来玩这种游戏，需要把常规的220伏家用电先升压。给电升压的装备就是“闪电男孩”所用到的特斯拉线圈，它实际上就是人造闪电的发生器。与不可控的高压电线相比，这种装置产生的高压是可控的。
　　特斯拉线圈是一种使用共振原理运作的变压器，是美国科学家尼古拉·特斯拉在1891年发明的。特斯拉当时发明这种线圈当然不是用来制造闪电，而是希望用这种线圈做一些实用性实验，比如用它来开发高亮度照明器、产生荧光光谱和x射线的仪器、电疗仪器、无线电力传输等。
　　然而，特斯拉期盼中的这些实际用途直到现在都没有实现，特斯拉线圈也一度在科学史上默默无名。直到有人发现可以利用特斯拉线圈制造人造闪电之后，人们又再不断关注这种奇特的装置，世界各地的一些爱好者开始以游戏或艺术的目的来制造特斯拉线圈。
　　特斯拉线圈的主体部分是盘成蚊香状的主线圈和—根柱状的二极管圈，顶端有一个球状的放电装置。闪电制造者身穿特殊制造的绝缘防护服，就可以避免闪电对自己的危害了。特斯拉线圈除了可以在人体表面放电外，一些物品经过特殊防护后也可以放电。一些艺术家为了人造闪电的照片呈现节日烟花般的绚丽效果，特意在照相机上方安装了一个滤色转盘，让人造闪电呈现出不同的颜色。如果利用超长曝光的摄影技术，可以在同一张照片中展示长达十门秒的闪电叠加出来的效果。
　　特斯拉线圈的制造需要深厚的电工基础知识，而且需要可靠的防护措施，最好是有专业人士的指导，否则将十分危险，因为这种装置可以轻易将普通电压升至几十万伏高压，如果不小心触电，将造成严重后果。因此，对于这种危险度极高游戏，特斯拉线圈爱好者常常警告观众：“敬请欣赏，严禁模仿!”家长要对孩子正确引导，让孩子在看过有关“闪电男孩”的节目之后，不要贸然地去制造人造闪电。
　　在特斯拉线圈的各种可能的实际用途中，被人们最看好的是无线电力传输，因为这种线圈不但可以无线发射电能，还可以无线接收电力。因此，“闪电男孩”的一个愿望是将来能够利用特斯拉线圈来接收来自天空中的闪电，并把这些闪电的能量收集起来供给千家万户。
　　闪电的能量十分惊人，一次闪电的功率就可能达到几十万瓦。但是，为什么至今人们还没有利用闪电呢?这是因为闪电发生时间短至几十毫秒，电压则高达数百万伏，很难捕捉。而特斯拉线圈则是捕捉闪电的可能性工具之一。虽然“闪电男孩”的愿望实现起来比较难，但也并非完全不可能。我们期盼着他获得成功的那一天!