国家重要的战略资源——人口

　　自古以来，人口就是国家重要的战略资源。人口的多寡与国家的强盛水平休戚相关，甚至在很长一段时期内，一个王朝的繁荣与否，其重要标志之一就是人口数量。譬如，被后世奉为太平盛世典范的“文景之治”“贞观之治”“开元盛世”“康乾盛世”等，无不以人口的快速增长作为盛世标志之一。

　　历代君王也都十分重视人口普查工作，因为人口的数量、分布、规模直接影响着国家的财政收入，特别是国家面临外部威胁需对外征战之时，庞大的人口基数是支撑浩繁战事的重要保障。可以说，人口多寡是历代王朝征税征兵和派發徭役的主要依据。
　　事实上，中国很早就开始开展人口普查工作，并制定了较为严苛的户籍登记制度，从而对人口进行有效的管理与控制。通常情况下，官府在摸清人口底数之后，便会采取道德教化或经济剥削等形式，强制那些不利于统治的人口迁徙，以约束各区域或各阶层之间的无序性流动。
　　西周时期，就置有“司徒”一官职，主要负责管理籍田、教化百姓等。秦汉时期，又设置“治粟内史”一职，后易名“大司农”，主要负责征收赋税、盐铁专营、调拨物资等，其核心职责在于强化对百姓日常社会经济活动的管理。
　　魏晋南北朝时期，专设户部。隋代，又改为民部。初唐，为避讳李世民的“民”字，又将民部改回“户部”，并一直延续至清末。户部作为中央六部重要的官僚机构，实权颇大，掌控着全国的土地、户口、租税、漕运、兵饷、救荒等职责。户部的正官被称为“尚书”，副官被称为“侍郎”。清末“新政”后，为适应近代国家治理需要，将户部改称为“度支部”，但其主要职责并未发生根本性改变。

户籍登记制度的起源——“登人”

　　根据出土的甲骨文，中国对人口进行管理始于商代。当时把这种对人口的管理，记作“登人”。据考证，当时的“登人”主要功能是征集兵丁、组建军队以满足战争的需要。“登人”是户籍制度的萌芽。
　　秦代商鞅变法时，把国中所有人口，按五户为一伍、十户为一什的办法编制起来。每伍户之中，选一人为伍长，每什户之中，选一人为什长，平时为民，战时即为兵。在这种编制的基础上，实行严酷的连坐，一人犯罪，其余人都要受到株连。战时，一人逃跑，其余人都要被诛杀。这种方式提高了秦军的战斗力，也利于农耕屯田，秦国终于异军突起，横扫六合。

　　秦始皇统一六国后，继续沿用了这种制度。到了汉代，采用了编户以及乡亭制的措施。每乡有乡长，每十里为一亭，每一亭有亭长。他们主要负责户口管理和基层社会治安，从而使户籍管理更加完善和周密。
　　隋、唐两代实行的是三长制。所谓三长制，就是京内每五里为一保，设保长;五保为一闾，设闾正;每四闾为一族，设族正。京外设置里正、党长，前者相当于闾正，后者相当于族正。京内保长、闾正、族正与京外的保长、里正、党长统称为“三长”。三长是推行耕种，摊派徭役、赋税的农村基层组织，都有检查和统计户口的职能。
　　宋代王安石在变法时推行保甲制。每十家为一保，选一人为保长，五十家为一大保，选一人为大保长;每十大保为一都保，选一威望高的人为都保正，保正有正、副两人。凡家中有两个男丁以上，选一人为保丁，保甲制的实行极大地提高了军事防御能力，也利于维护统治阶层的统治。
　　明清户籍管理的主要特点是实行了以登记人口为主的“黄册”和以登记土地为主的“鱼鳞册”。这标志着中国古代户口调查登记制度的相对成熟。这个制度始创于明太祖朱元璋。

在古代没有户口会怎样？

　　我们设想如果一个人因偶然的机缘穿越回了古代，没有户口会怎样呢？
　　如果那样的话，首先他会没有土地。所谓“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，一个没有户口的人会被称为流民，甚至在有的朝代会被视为盗贼。既然形同流民和盗贼，那自然不能成为王朝的子民也不会有土地，没有柄身之所，老无所依，想“采菊东篱下，悠然见南山”那般惬意洒脱怕是不好办。
　　其次外出不能住店。秦代商鞅变法禁止民众自由迁徙，人民不得已外出住店必须持有官方开具的介绍信，否则客人与店家一同治罪。一个没有户口的人，自然不会有介绍信，也就不能住店，有事外出想晓行夜宿，怕是奢望，只能是夜以继日地狼狈鼠窜了。
　　令人没有想到的是历史同这位改革家开了个天大的玩笑，立法者商鞅最后竟被自己制定的法律困住了手脚，死在了自己制定的三尺法下。

　　秦孝公死后，对新法有严重不满情绪的贵族们将矛头指向商鞅，向秦惠文王告其谋反，商鞅匆忙逃离咸阳，到旅馆投宿时，因为拿不出介绍信而无处栖身。他倒成了自己所颁法律的受害者。可叹一代改革家“作茧自缚”，最终落得个五马分尸的下场。
　　再次，也不能参加科举。“万般皆下品，唯有读书高”，科举作为古代社会下层通向上层的阶梯，为无数人所向往，“朝为田舍郎，暮登天子堂”的荣耀也为无数人所希冀。如果不幸穿越到明清时期，那惨了，科举这条路算是封死了。因为在明清时期百姓只有取得户籍，为朝廷纳税当差，才能被认为是王朝的子民，才有参加科举的资格。 　　如果不小心穿越到了唐代，很有可能会沦为没有户口的贱民。
　　根据唐代的户籍制度，没有户口的人为“非编户”也就是贱民。贱民是没有人身自由的，也没有独立的“户口薄”，属于主家的私有财产。贱民可以像货物、牲畜一样交易。一朝为贱民，终身无出期。

古代可以全国各地随便跑吗？

　　如果你不幸穿越回了大明王朝，想和電视剧里演的那样，携美人之手，天涯海角、名山大川地遨游，两情缱绻，怕只能是一种奢望了。
　　因为明代政府规定，农民的自由活动范围仅限于户籍所在地的一里之间，如果想离乡到百里之外，则必须有政府出具的文书才行。
　　商人外出经商，也必须领取官府颁发的“路引（类似于今天的介绍信），否则按游民处置，严重的会被杀头，轻的也会被流放。

科举考试也有户籍要求

　　我们知道现代高考或者公务员考试等，在户籍方面有限制要求，殊不知在中国古代类似今天高考的科举考试也有户籍方面的要求。
　　首先，科举报考之后，能否有考试资格需审核户籍身份。其次，政府会按地域来分配录取名额，这类录取的名额被称为“学额”“解额”。其主要依据是按地方行政单位的重要性和人口多寡。由此，解额、学额少，应试人多的地方的考生就会想办法到解额、学额相对较多而应试人数少的地方考试，挤占当地名额。
　　所以，宋代朝廷规定考生必须在户口所在地应试，外地人在特殊情况下才能到开封府应试，但要得到皇帝许可——这可比今天高考移民弄个北京户口难多了。

关于户籍的轶事

　　话说大诗人白居易未成名时曾拿自己所作的诗歌拜见当时的官员顾况，顾况称长安“米价方贵，居亦弗易”，意思是说，“年轻人啊，长安米价房价都很贵，想在这里安家落户，谈何容易”，这自然就是无法忽视的户口和房子问题。当顾况读到诗句“野火烧不尽，春风吹又生”，马上改口道：“有句如此，居亦何难？老夫前言戏之耳！”后来，白居易果然以广受欢迎的诗篇和才华在长安“居易”，可是这样的人实在是凤毛麟角啊！