66岁的雅各布·祖马，南非最受欢迎的政治家，也是南非最有争议的政治人物。就是这样一位有争议的政坛人物，在去年年底举行的非国大(南非非洲人国民大会)主席选举中。战胜现任总统姆贝基，当选为非国大新领袖。鉴于非国大执政地位稳固和祖马的超高人气，舆论认为祖马2009年成为总统的可能性极大。
　　
　　党主席将是总统继承人?
　　
　　按照南非宪法，总统任期五年，连任不得超过两届，这样，从1999年起担任总统并已经于2004年成功连任的总统姆贝基于2009年完成任期后，将不得不交出权杖。
　　曾有人估计姆贝基会推动修宪以实现三连任，但已被其本人否认。按姆贝基的话说，南非现行宪法本来就是非国大的产物，修宪等于否定自己的意志，是不妥当的。
　　非国大在南非议会中占有2／3的议席，政坛上的地位无人能撼，假如非国大推动修宪，理论上是可以实现的。
　　但反对修宪的力量不只来自于反对党，姆贝基本人也不赞成。姆贝基早年受教育于英国，其父是非国大早期领导人之一，他珍视民主的价值。姆贝基能在党内快速崛起，并被曼德拉选为接班人。其原因在于他致力于追求一个包容的、民主自由的社会的理念被曼德拉卢斤赏识。曼德拉曾说，把武器扔进海里。而不是把白人赶到海里。曼德拉既反对白人种族主义统治，也反对黑人专制。
　　非国大自曼德拉时代起就已经形成了一个传统：非国大主席为非国大的当然总统候选人。1997年曼德拉主动辞去了党主席的职务并表示不谋求第二任期。为姆贝基继任党主席并于1999年当选为南非总统铺平了道路。可以这么说，非国大的党主席就是总统的继承人。如果党主席是现任总统。那么党的副主席就可能是下届总统候选人。
　　
　　党内两派政治歧见日显
　　
　　自曼德拉卸任党主席之后，非国大事实上已经形成了两大派系：祖马派和姆贝基派，且两派政治歧见日显。
　　姆贝基上台执政以来，实行积极进取的经济政策，依靠以白人主导的南非支柱经济，扶持中产阶级，国民生产总值快速增长。
　　祖马则认为，南非经济增长并没有让中下层民众受益，甚至低层民众的日子过得更艰难。祖马主张一个更公平的社会，一个让广大下层人士享受到经济增长带来实惠的社会。但很多人怀疑祖马的经济政策会损害到国外投资及白人主导的经济。另一方面，由于南非治安日益恶化，祖马发誓要打击犯罪，还民众一个安宁和平的生存环境。祖马的政治主张深得南非草根阶层的拥护，也得到南非共产党和工会的支持。
　　虽然祖马和姆贝基执政理念不同，但两派均能容许党内不同意见。观察家评论说，“一党独大”下实现党内民主化，可以很好地化解一党专制。并能促进南非民主化进程。
　　临近执政尾声的姆贝基没有像曼德拉那样主动辞去党主席一职为继任人开路，而是选择与祖马一道竞争党主席。
　　在2007年12月18日的非国大党主席选举会上，祖马以2339票对1505票战胜姆贝基当选。这场选举数度推迟，党内争执不休。不过，选举结果宣布后，姆贝基主动上台与祖马热烈拥抱以示庆贺。
　　台上拥抱未必能证明他们之间的争斗至此结束。有分析认为，失去党主席之位的姆贝基有可能把战场从党内搬到以他为总统的政府系统上来，检察部门已经咬住了祖马的腐败指控。理论上讲。祖马已然是未来的总统。不过，前提之一是祖马不能在总统选举之前被定罪判刑。
　　
　　祖马会被定罪吗?
　　
　　在祖马成功击败姆贝基当选为党主席之后几天。南非国家检察机关宣布重新指控祖马犯有腐败罪等数项罪名。祖马的律师说，国家检察机关选择在祖马刚刚当选非国大领袖后重新起诉他。显然是受到一些政治力量的影响。目的是为了破坏祖马作为南非未来领导人的公信力。
　　祖马自2005年起就官司缠身。这一年曝出了一桩轰动南非的腐败丑闻，祖马的经济顾问受嫌卷入一宗法国军火公司贿赂丑闻。祖马被姆贝基炒掉了副总统一职，甚至连非国大党的副主席一职也被停职，他的政治生涯差点就此断送。
　　这年末，祖马又陷入强奸丑闻中。一个与他相识多年的女性好友指控他强奸。更让公众吃惊的是，这名女友是艾滋病患者。祖马会不会由此感染了艾滋病病毒呢?在法庭上，祖马声称事后只要冲一下澡就可以防止艾滋病，这般无知的言论吓坏了南非人，因为祖马还是南非防治艾滋病委员会主席!
　　祖马说，这名女性朋友故意穿着暴露引诱他，他误以为是发出了某种信息。他指责道，所有一切都是其政治对手故意设圈套陷害他，目的就是彻底堵死其政坛通道。据说该女子已离开南非，过起了隐居生活。
　　祖马沾花惹草，妻妾成群，今年年初才娶了第四个妻子，2月18日南非各大媒体又曝出祖马打算再纳妾的新闻。据报道，祖马要娶的第五个妻子在一家通讯公司工作，35岁，曾与祖马育有孩子。祖马是祖鲁人，按照南非祖鲁族习俗，一名男子可以同时拥有四位妻子。由于祖马第二个妻子、现任南非外长已于1998年与他离婚。第三个妻子于2000年服药自杀，因此祖马还可以再娶第六个妻子。
　　对祖马的强奸指控最终没有得到法庭的支持。然而。随着对法国军火公司贿赂案进一步调查，检察机关开始把矛头指向祖马。有人说，案子一开始就是；中着祖马来的，已被法庭定罪的祖马的经济顾问不过是这场争斗中的牺牲品。
　　一开始，检察机关指控祖马在这场军火交易丑闻中收受其经济顾问的贿赂，并在其顾问的安排下从一家法国军火公司收取佣金。条件是祖马维护这家军火公司在南非的利益。
　　然而，起诉到法庭后，检方因一时没有充分的证据而要求法院延后审判。法庭还按照程序，撤销了检方的起诉。假如检方没有新的证据，将不得再次提起指控。
　　就在祖马即将度过强奸案和贿赂案危机，并成为新的党领袖仅仅十天之时。2007年12月28日，检方宣布他们获得了祖马犯罪的新的证据，决定重新指控祖马。如果这一切进行顺利，2008年8月，法庭将开始对祖马审判。
　　祖马的当务之急是阻止检方的起诉，其主要办法就是请求法庭宣判检方所谓的新证据来源不当或无效。
　　在2005年祖马被控腐败罪时，检方向地方法院申请了搜查令，搜查范围不仅包括祖马办公地、住宅，也包括祖马助手和律师的住宅和办公室。扣押了9.3万份文件。
　　祖马诉至德班高等法院，请求搁置搜查令，德班法院支持了祖马的请求，但上诉法院以三比二的多数推翻了德班法院的判决。祖马不服，又诉至南非宪法法院。
　　宪法法院的判决是终审判决。假如宪法法院支持祖马的请求，检方将无法用搜查获得的证据来指证祖马，祖马被判有罪的可能性近乎于零。但假如宪法法院驳回祖马的请求，祖马的腐败罪和后来追加的欺诈罪就有可能成立，祖马将由此断送总统梦。
　　宪法法院已定于2008年3月底开始审理这一上诉案。