人一生有两套牙齿——乳牙和恒牙。乳牙通常6个月左右开始萌出，2～3岁长齐，上下共20颗;恒牙一般6岁前后开始长出，12～13岁长齐，共28～32颗（其中4颗智齿因人而异，有的人可终身不长）。从孩子乳牙开始脱落到全部被相应恒牙所替换，这个过程即为“儿童换牙期”。做好此期的保健，可使孩子拥有一口整齐美观而终身受益的好牙齿。
　　保护好尚未退换的乳牙 有人认为，乳牙迟早要被恒牙替换，好坏没关系。这是错误的想法，因乳牙有它的作用。但乳牙釉质薄、钙化低，一旦生病进展特别快，并可侵蚀和影响其下方恒牙胚的质量，甚至诱发形成恒牙畸形。所以，平时要注意保持孩子口腔卫生：3岁开始教会孩子正确刷牙，早晚各一次;同时三餐饭后要漱口，以清除牙齿和口腔残留食渣。适当控制儿童吃糖量，尤其睡前不要吃糖和饼干之类甜食;还要教育孩子平时不能将糖果等甜食长时间含在口中;也不能过多啃骨头、吃干果等;并少吃太酸、太冷和太热的食物，尽可能减少对牙齿的不良刺激和损害。
　　多吃矿物质和纤维素含量丰富的食物 在儿童换牙期，家长需给孩子多补充一些富含钙、磷等矿物质及维生素D的食物（如奶类、豆类、鱼类、蛋类、虾皮及绿叶蔬菜等），以满足恒牙发育的需要。同时要让孩子适当多吃一些粗粮以及蔬菜、水果等含纤维素较多的食物，用以加强孩子咀嚼能力锻炼，刺激颌骨发育和恒牙替换萌出，避免出现牙列拥挤。但要注意，因颌骨及颜面发育在儿童换牙期也十分活跃，故还要教育孩子不能单用或偏用一侧牙齿咀嚼，以防两侧咀嚼肌发育不平衡，引起颜面发育不对称而影响面容。
　　及早发现和纠正不良习惯 换牙期间，家长要注意观察和纠正儿童的一些不良习惯。由于牙齿的萌出总是先长牙冠而后长牙根，故刚刚长出的恒牙是冠大而根小，并不十分稳固。孩子如果经常用它来咬铅笔、啃指甲、咬嘴唇或是习惯地吮手指、吐舌头、舔牙齿及用口呼吸，会使局部产生额外压力，久之可使新生恒牙的位置发生改变，造成牙列不齐、门牙外扇或反牙，以及面型发育不对称等。家长一旦发现孩子这些不良习惯，应及时提醒和诱导孩子改掉。如不能奏效，可在医生的指导下加以矫正。
　　如何缓解换牙期疼痛 乳牙松动过程一般不痛，但伴随着乳牙开始脱落，兒童的恒牙也就长出来了，这时可能会造成牙龈肿胀、牙痛。如果儿童疼痛得比较严重，要由医生决定是否需要用药消炎止痛等。同时，换牙期间，家长要保持孩子合理均衡的饮食。可以做一些蔬菜汤、肉汤等容易咀嚼的食物，以保证孩子身体生长发育的营养需求。
　　定期检查，及时治疗 在6～7年的漫长换牙期中，由于各种原因孩子有时难免会出现未脱落的乳牙或已萌出及未长出的恒牙发生问题。因此，家长要经常关注孩子的乳牙和恒牙的脱落和生长情况，定期带孩子去医院看牙医，尽早给予对症处理或治疗。