蒋坝在淮安的洪泽区，有一条老街躲在深巷里，牌坊静静地矗立。
　　 其實现在整个镇子，特别是临街的，都是青瓦白墙雕花窗的风格，猛一打眼，仿佛回到了明清。
　　 街是老街，沿街的房屋大部分做了修葺，很是有皖风的味道，间或有保持原貌的，低矮，且格式不一，看得出当年生活挤兑着扩充的痕迹，配合着头顶纵横的电线，恍惚中给人时间错乱之感。
　　 街巷里少有行人，只有几位老者在安静地做事。走进来，就觉得时光慢了几分。
　　 我的脚步并不能惊动这些老人，他们不仅没有抬头，甚至手中的动作都没有丝毫改变。有一位在择韭菜，韭菜很新鲜，叶绿茎白，根根笔直。是自己种的吗？我想它一定有泥土的芬芳。
　　 不做声，慢慢行，脚步停在一面墙前。砖墙，没有抹水泥，没有外墙砖，甚至没有刷白，就那样裸露着砖的本色。喜欢这样的红砖墙，越旧越有格调。墙顶上有攀援的瓜秧，绿植垂蔓，静谧中生机勃勃。
　　 在寂静中行走，在所有的缝隙中找寻时间的遗迹。在一户人家门前，我发现了一个物件，齐膝高的一口石缸，不过上口是内圆外方，整体是四棱锥形，里面积了一下子水，碧幽幽的。通体整石打磨，一道道凿痕清晰。这自然不是缸，是什么呢？身边人笑了，他说，这是石臼，舂米做糕呀。我恍然大悟，看看圆润的边缘，这应该是石杵磨出来的，有多少岁月？它曾经研磨了多少生活？
　　 继续向前，走过新修的市民休闲广场。在右手边，由回廊环抱着。紫红的排柱与人字顶，紫红的美人靠，远远地伸出去。
　　 一直莫名其妙地喜欢长廊，各种长廊、美人靠。临街的回廊外是青砖墙，有着异形的窗，各种雕花的窗栏。也喜欢窗，像这样的花窗让我想起李渔的《闲情偶寄》。在这本书的居室部，专门讲解了窗栏。在李渔眼里，生活中的种种都有着极深的含义，这样认真对待生活细节，是一种极美妙的生活姿态了。
　　 老街的房子大致分成两种。我喜欢那种民居，真正的老民居，有自己的特点，它不把房屋临街开门。其中一种是江浙皖地区常见的排房，一户之中总有一间大门冲街，这一点也不好，太直白，太不深沉。我喜欢的这种则是留了一道门廊，走进去是院落，然后才能进各个房间。很内敛，也私密，像一个庄重的女子。
　　 据说这条老街有株百年老桂，可我走到头也没有找到。不知它躲在哪条更小的巷子深处。等秋天吧，秋天，可以嗅着香气找到它。
　　 折返的路上，我去看了茶庵和城隍庙。是茶庵这个名字吸引着我。这些年走遍大江南北，以茶为名的庵堂却是第一次听说。茶庵，为什么叫茶庵？是个怎样的故事？
　　 这是一条仅容二人错肩的小巷，拐角处，一株灌木般的紫薇，挑着三两簇花儿，像迎宾的小姑娘，笑眯眯的。
　　 三弯两折，见到了明黄的墙，青瓦飞檐，高出周遭低矮的民房。拐到庵前，见两根红漆柱子挑着宽宽的房檐，一排的雕花木门内是简单的大殿。大殿靠左有一尊神像，金粉敷面，头戴凤冠，若不是面带佛相，就全然是个诰命夫人的模样了。神像上方有一块匾，写着“贞女祠”，两侧白幡上有“卢氏贞女”的字样，庵堂内没有见到修行的师太。
　　 在门外的铭牌上有这样的介绍：卢氏年方十五，矢志贞守夫家孝敬公婆，竭为营葬。平日纺织自给，夏日为行人施茶，持之不倦，九十六岁无疾而终，里人以缸葬之，三年开祝，遗容如生。为纪念卢氏女，清代漕督张之万奏请，赐封贞女，乃建祠于湖滨，明曰茶庵。
　　 随小巷曲曲弯弯地往中街上绕，看那砖墙上，爬山虎伸展着柔软的身体，在努力向上。还有一种很奇特的植物，也倚着墙生长，大叶子如长官，隔不远就站着一个，中间小叶子排成排。脚步轻巧，窄窄的小巷寂静无声。色彩斑驳的墙面，是时间的区划，呈现着老街的历史千姿百态。老街很短，岁月很长。离开时，先前遇到的那位老人还在安静地做事，也许为了生活，也许为了打发生活。