用免疫组织化学方法观察了18例类风湿关节炎（RA）患者滑膜中淋巴细胞亚群、单核巨噬细胞的分布和Ⅱ类主要组织相容性抗原，并以8例骨性关节炎的滑膜作为对照进行分析，探讨RA的发病机制。发现在RA滑膜中有大量的淋巴细胞浸润形成淋巴滤泡。CD⁺₃T淋巴细胞占淋巴细胞总数的77.8％，CD⁺₂₀B细胞占25.2％。T淋巴细胞以CD⁺₄细胞为主，CD₄/CD₈在RA的比值为2.11，明显地高于骨性关节炎（OA）的0.60。在早期RA患者CD₄/CD₈已有明显异常，晚期有纤维化的滑膜淋巴细胞反而减少。绝大部分B细胞位于RA滑膜滤泡的中央，但在滤泡外围有大量CD^-₂₀浆细胞。CD⁺₄T淋巴细胞中63.5％表达白介素2受体、54.1％表达CD₄₅RO抗原、50.1％表达HLA-DR抗原。无论在RA增生的滑膜衬里细胞或小血管内皮细胞均有HLA-DR和HLA-DO抗原。结果表明RA滑膜中所进行的细胞免疫反应很可能是单核巨噬细胞作为抗原递呈细胞结合某种抗原后、活化CD⁺₄T淋巴细胞、促发并保持关节腔内的细胞和体液免疫反应的进行。