明人郑成功有副对联：“养生莫善寡欲，至乐无如读书。”这副对联用对比的手法指出了寡欲与养生间的联系，确是真知灼见。那么，读书与养生是否也有联系呢?答案是肯定的。
　　著名爱国将领张学良能享年百岁，其养生之道就是“养花读书，修养心性”。在痛失自由，壮志未酬的漫长岁月里，他能顽强、乐观地活下来，靠的就是读书。他每天都要在书海里遨游，可以想见，那些书本怎样弥合了他心灵的创伤，又给了他多少精神的安慰啊。邓小平能享年97岁，与读书也有关系。邓小平爱读书，除了马克思、列宁著作及中国历史经典书籍、中外文学名著外，家里还订了十多份报纸，每天都要读书看报，安享生活的乐趣。
　　读书为什么能养生呢?
　　首先，读书能使人心态平和。宋人朱熹说：“读书有三到：心到、眼到、口到……三到之中，心到最急。”所谓“心到”就是聚精会神，专心致志。要做到“心到”就要心静，《大学》云：“静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”静思深虑是求知的关键，书中的万千道理，只有静下心来才能慢慢品味。而在静心读书时，呼吸均匀，血压平稳，心绪安宁，心情舒畅，有利于肌体的新陈代谢。养生贵在养心，心态平和的人能保持心境的平静安宁，他们不会因蜗角虚名、蝇头微利大悲大喜诱发脑溢血、心脏病。
　　其次，读书能使人旷达乐观。良好的情绪能激活全身各个细胞，增强肌体的抗病能力，抵御病毒的攻击。现代医学临床实践证明，心情愉快时，体内会分泌出一些有益的激素、酶和乙酰胆碱，使血液的流量、神经细胞的兴奋处于最佳状态。如果长期闷闷不乐，则会憋出心病。《医学入门》认为积忧伤肺，过思伤脾。郁闷悲伤会使正常的新陈代谢失调，使胃液的分泌量减少，胃的蠕动减弱，造成食欲不振，消化不良。《红楼梦》中的林黛玉就是忧郁而终的。
　　第三，读书能延缓大脑衰老。大脑是人体中管全身知觉、运动、思维、记忆等活动的器官，是神经系统的主要部分，约有140亿个神经细胞。这些细胞每天死亡近10万个，大脑的特点是用进废退，据专家说，经常用脑的人，6 5岁时的大脑与35岁时没有什么区别。读书是一种积极的思维活动，它能激活脑细胞，使神经中枢处于兴奋状态，推迟脑细胞的衰亡过程，预防脑偏瘫、老年性痴呆症，因而长寿者多为文人。如梁漱溟活到95岁，马寅初活到102岁。
　　第四，读书能获得养生知识。在追求健康长寿的今天，有关养生的书、刊、报比比皆是，择善而读后便会发觉，养生之道不外三个方面：一是清心寡欲，笑口常开；二是营养平衡，饮食有节；三是起居有常，劳逸结合。佛家认为万病从心起，人类所有的病都是贪、嗔、痴三毒所致。读书能使人清心寡欲，去除妄念，许多高僧、学者都是在诵经声、读书声中尽享天年的。只要我们以书当药，去除三毒，就能益寿延年。
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