论文部分内容阅读
下一个MVP 安东尼·戴维斯
6年。从芝加哥一个非名校的不为人知高三学生，到成为2016年NBA最有价值球员，安东尼·戴维斯只用了6年时间。
等等！结果已经确定了？发生了什么事？嗯，这个两度成为联盟盖帽王的22岁小伙自有答案。我们来以史鉴今吧。上赛季是他的代表赛季，其中不乏绝杀，毁灭性十足的补篮，以及其他各种不容忽视的出色表现。他的数据统计同样让人惊讶：这场比赛砍下34分16篮板9助攻7封盖，那场比赛得到27分16篮板9助攻3封盖。他的PER值（30.8）遥遥领先其他所有人，在历史榜单上也仅次于威尔特·张伯伦、迈克尔·乔丹和勒布朗·詹姆斯这样的巨星。在势在必得的常规赛最后一战中，戴维斯得到31分，率队战胜马刺，拿到了自己第一张季后赛入场券。
现在，他抬头看着通向MVP之路的最后阶梯：统治力。在7月与鹈鹕签下一纸五年1.45亿美元的合同后，他在鹈鹕的地位已彻底确立。有关他增重的传闻也已经被照片所证实，新奥尔良的球迷们正把酒言欢，争相购买季票。对于这座曾遭受飓风毁灭的城市而言，未来就是现在。让我们张开双臂，迎接“浓眉”的时代吧！ ——Brain Boyles
竞争者
詹姆斯·哈登约翰·沃尔
“联盟通行证”最上镜球队
明尼苏达森林狼
对于森林狼而言，也许他们最应该感谢的人是大卫·卡恩（森林狼前总经理，2009-13赛季服务于球队）。这支球队一直以来犯下的错就像出荒诞喜剧。如果他们没有在凯文·乐福的合同上加第三年球员选项，现在球队的一切可能都不会发生。
或者，一切都应该归功于勒布朗·詹姆斯？如果他不回到克利夫兰，乐福的离队很可能要推迟到交易截止日，这样，森林狼最终就只能廉价出售乐福了。
竞争者
密尔沃基雄鹿萨克拉门托国王
另外，应该得到赞誉的也可以是菲利普·桑德斯。他的耐心得到了回报，森林狼不仅得到了上赛季的年度最佳新秀，也可能已经收获了新赛季的最佳新秀。
不管功劳应该记在谁头上，我们都要心存感激。对任何一支球队而言，重建从来不是一件易事。为了得到选秀权，一场接一场摆烂，却最终目睹心仪的选秀权落入他人之手。为了得到某位球员苦心经营，最终却发现这位球员未能证明自己，这些事情比重建进程本身更令人痛苦。这就像是炼狱，眼见球队没有赢球实力，只能寄希望于遥远的未来。森林狼本可能要在这炼狱里煎熬数年，但现在，他们拥有了一支联盟中最具观赏性的球队。
他们之后或许只会短暂共存，之后大合同、好奇心和言论就会将他们分开。在你还没读完这句话时，扎克·拉文或者安德鲁·威金斯也许就已经在你面前上演了一记暴扣。卡尔-安东尼·唐斯也许会让你觉得安东尼·戴维斯也不过如此。里基·卢比奥也许会送出一记妙传，让你忘记了他不会投篮。这支球队将会占据你的推特时间线，让你反复回看。但他们没法登上全美直播的舞台，这也就是为什么我们要有“联盟通行证”的原因。
对于这一切，我们应该感谢上帝，或者，大卫·卡恩——Myles Brown
最大的笑话
费城76人
76人在场上的表现非常糟糕——过去两个赛季37胜127负，他们新赛季的糟糕程度可能会有增无减。球队没有性丑闻，球员们也没有被警方调查。但如果你因为自己的主队没有卷入团伙犯罪就可以很开心，这标准实在是太低了。
乔尔·恩比德疑云不会于新赛季笼罩球队，他将缺席整个赛季，你很难想象他以后到底会不会为76人上场。这不是他的错，不管有没有他，生活总要继续。
下面是好消息：球队拼凑出了一套实力不俗的首发阵容。诺伦斯·诺尔看起来真的很出色，贾希尔·奥卡福同样不错，他将会成为球队的进攻支点，他的存在会使得球队实力显著提升。此外还有尼克·斯陶斯卡斯，他真的有两把刷子，但过去却迷失在混乱的国王。斯陶斯卡斯可以拉开空间，可以打后场两个位置。
虽说这有点疯狂，但76人已经完了，至少新赛季是如此。——Khalid Salaam
竞争者
纽约尼克斯布鲁克林篮网
最佳二重唱
凯文·杜兰特&拉塞尔·威斯布鲁克
对于某一两位特定球员，如果新赛季一切进展顺利，他们也许能轻而易举地连续砍下30分。或者，也许某位球员会展现出超人的天赋，在巩固自己巨星地位的路上势如破竹。
如果足够幸运，我们可以目睹这种可能性变为现实。当球员个人技术变得超凡脱俗时，他们在篮球场上的表演会让电视屏幕外的球迷们彻底沉浸。过去两个赛季，这样的情况就在俄克拉荷马发生了。2013-14赛季，凯文·杜兰特连续41场比赛砍下25+，创下了联盟第三长的连续25+纪录。KD那个赛季最终场均得到32分，他可以在场上任何位置命中投篮，也可以突破防守球员杀到篮下得分，对位球员拿他毫无办法，只能成为他进攻表演的背景男。我们可以列举各种高阶数据证明KD的出色，但我们只想说：KD的比赛绝对会让你不想错过。
杜兰特随后饱受伤病困扰的确令人难过，但雷霆依然是一支你不得不看的球队。他们上赛季45胜37负，错过了季后赛，但KD的搭档拉塞尔·威斯布鲁克独自绽放了耀眼光芒。威斯布鲁克不仅在持球进攻方面有所提升——这家伙可以随心所欲地突破防守人，而后用控卫中罕见的力量在篮下终结进攻——而且，他样样精通。他不仅场均送出8.6助攻，抢下7.3篮板，更连续四场贡献三双。如果雷霆能多赢几场，MVP奖杯也许就是他的囊中之物了。 现在，“雷霆双少”终于合璧。根据球队报道和KD自己的说法，他已经恢复了健康。威少还是那个威少，依然活力十足。篮球场上球只有一个，但“全力杜兰特”和“全力威斯布鲁克”会同时出现在我们眼前。他们的比赛将会非常有趣。
——Adam Figman
竞争者
斯蒂芬·库里&克莱·汤普森克里斯·保罗&布雷克·格里芬
最佳全明星首秀
科怀·伦纳德
上赛季，科怀·伦纳德的防守效率值和抢断领衔全联盟，他就像顶级掠食者觅食般，在对手的传球路线上和篮下寻找机会，他很少会被对手晃过，他已经成为了年度最佳防守球员和总决赛MVP，下一步，他要成为全明星。
格雷格·波波维奇已经在慢慢减少对伦纳德进攻的限制。2014-15赛季，他的822次出手达到了生涯新高。
马刺的三巨头已经在进攻端给了伦纳德更多的空间，他上赛季在三秒区得到了更多触球机会，背身单打次数在侧翼球员中排名第八，背身单打得分跻身联盟前50。
让我们一起期待明年2月，伦纳德在全明星赛场上用大手破坏掉对手的空中接力吧。——Max Resetar
竞争者
德安德鲁·乔丹安德鲁·威金斯
最热门球鞋故事
詹姆斯·哈登和adidas
10月1日，詹姆斯·哈登打开自己的房门，发现眼前的adidas球鞋堆积如山。球鞋环绕中，他四顾周围，言简意赅地说道，“牛叉！”这次只是哈登和adidas新合作关系的开始——今年夏天，“大胡子”和adidas签下了13年2亿美元的代言合同。
在这位火箭巨星新赛季穿上adidas的球鞋上场比赛前，他的名字就已经登上了各种各样的媒体头条。由于哈登的那些名人朋友，小报记者对他并不陌生，在他与adidas签约被报道后，哈登就遭遇了不公正的批评，说他抛弃了Nike。有这种情绪可以理解，但看完这个就别再批评他了：哈登和Nike的合同义务只持续到9月底，那些骗点击量的小报记者真是可笑。他与adidas的合同在10月1日正式生效，现在双方正全力展开合作，这位休城之王正期待着在紧密相连的球鞋世界里，与Nike（勒布朗）和Under Armour（斯蒂芬·库里）的头牌展开角逐。
必须要承认，作为联盟最受欢迎球员之一，哈登跳槽到“三叶草”——Nike最终决定不匹配报价（他们的协议里有匹配条款，就像NBA的受限制自由球员一样）——也许不会立刻对其他品牌的市场份额产生影响。但作为adidas之队里实力最强的NBA球员，随着哈登可能即将得到自己的签名鞋，他们的合作将会非常，嗯，“牛叉”。和他同属adidas之队的是约翰·沃尔，达米恩·利拉德，安德鲁·威金斯和德里克·罗斯。至少从时尚角度而言，詹姆斯和他的朋友兼品牌合作伙伴坎耶·维斯特也许会吸引更多的消费者。对于哈登而言，和adidas签约意味着他为自己在球鞋设计、市场销售和品牌推广方面获得了更多的话语权。adidas篮球部总经理克里斯·加德纳称赞哈登是“创造者”，这听起来似乎意味着哈登会亲自参与自己球鞋的设计。与此同时，对adidas而言，投资哈登将为他们赢得不小的市场份额。adidas承诺将注意力放在产品和球员身上，尤其是像哈登（他的名号和表现已经从休斯敦传到了远东）这样的球员身上，这一点令人兴奋不已。
新赛季，我们都会看到MVP候选者们在球鞋战场上的角逐。 ——Abe Schwadron
竞争者
Air Jordan XXX Curry 2 Irving 2
最吸引眼球外场事件
劳资协议谈判
8月，NBA总裁亚当·萧华和球员工会执行主席米歇尔·罗伯茨就新劳资协议展开了谈判。如果双方到2017年无法达成，NBA可能会停摆，球迷们将无法观看世界上最好看的比赛。
由于NBA与ESPN和CBS签下了9年240亿美元的电视转播合同，工资帽将从2015-16赛季的6800万美元暴涨到2016-17赛季的约9000万美元。因此，除了分配工资帽，罗伯茨还可以就其他问题向联盟发难，她可以算一些联盟认为已经解决的旧账，比如选秀资格，或者降低奢侈税。她也可以借助联盟最有价值“资产”、球员工会副主席勒布朗·詹姆斯的一臂之力。萧华知道自己正坐在劳资协议谈判的“牌桌”旁，他也具备和米歇尔掰掰手腕的“牌技”。只是，他的手里没“牌”。——Dave Zirin
竞争者
快船管理层闹剧德里克·罗斯遭指控
大赢家
克利夫兰骑士
克利夫兰的体育竞技有着数十年的心碎史，骑士能在明年为这座城市带回一座总冠军奖杯吗？这种情况非常可能发生。
骑士球迷对总冠军早已望眼欲穿，但夺冠梦照进现实并非篮球之神的恩赐，而是源于骑士一直以来的努力。
他们的努力在一年多前就已开始，当时勒布朗·詹姆斯选择回归，让骑士的重建进程以出人意料的速度迅速完成。球队仅用了几周就组建完成了上赛季的阵容，他们的教练初登NBA，他们的二号和三号球星也都遭受了严重的伤病。可即便如此，骑士在某一刻离夺冠也只差两场胜利。
新赛季伊始，围绕骑士的话题和问题继续老生常谈：他们的阵容能保持稳定？凯文·乐福和凯里·欧文恢复健康了？大卫·布拉特度过适应期了？等到季后赛开打时，这些问题的答案都会是积极的。再考虑到东部整体实力较弱，球队普遍奉行“要么夺冠，要么彻底重来”的策略，我们将会看到勒布朗机智地在赛季里控制自己的节奏，缺席部分的训练和比赛，保持体力，为长远做准备。如果骑士足够聪明，他们也许对乐福和欧文也会采取类似的策略。你知道的，就像是把球队变成东部马刺。
获得一定程度的休息，再加上季后赛在东部不太可能遭遇真正的挑战（我们可以让你看到所有的传统前瞻文章，但一言以蔽之：公牛和老鹰实力削弱，东部整体表现糟糕），骑士应该会重回总决赛。
毫无疑问，总决赛会难打很多（对于西部前瞻，同样一言以蔽之：鹈鹕和雷霆的战绩会更好，西部整体竞争力会不可思议地强）。但不管是马刺，还是勇士（抑或是前文提到的实现战绩突飞猛进的球队）能在惨烈的西部季后赛争夺战中幸存，到了总决赛，他们还能剩多少能量？
为了方便讨论，我们假设从西部晋级总决赛的是马刺。他们那时肯定精疲力竭，但我们也知道他们是一支很有韧性的球队。如果骑士拥有总决赛主场优势（他们应该拥有，哪怕他们的“三巨头”平均只打65场比赛），我们可以预见，总决赛前四场双方打平，骑士将在主场赢下第五场，马刺回到圣安东尼奥赢下第六场。到时候ABC和NBA管理层肯定要抢在球员工会的律师们之前，将数不尽的广告收入存入海外银行。总决赛第七场将会在克利夫兰举行，全世界的目光都会聚焦于此。之后，也许勒布朗和他的克利夫兰会得到诸神的特殊照顾。一会，对手丢了一个球，又一会，他们得到了有利于己方的处罚。于是最后，克利夫兰将迎来欢庆时刻，笑到最后的他们将任由欢声笑语将自己淹没。
——Ben Osborne
竞争者
圣安东尼奥马刺金州勇士
6年。从芝加哥一个非名校的不为人知高三学生，到成为2016年NBA最有价值球员，安东尼·戴维斯只用了6年时间。
等等！结果已经确定了？发生了什么事？嗯，这个两度成为联盟盖帽王的22岁小伙自有答案。我们来以史鉴今吧。上赛季是他的代表赛季，其中不乏绝杀，毁灭性十足的补篮，以及其他各种不容忽视的出色表现。他的数据统计同样让人惊讶：这场比赛砍下34分16篮板9助攻7封盖，那场比赛得到27分16篮板9助攻3封盖。他的PER值（30.8）遥遥领先其他所有人，在历史榜单上也仅次于威尔特·张伯伦、迈克尔·乔丹和勒布朗·詹姆斯这样的巨星。在势在必得的常规赛最后一战中，戴维斯得到31分，率队战胜马刺，拿到了自己第一张季后赛入场券。
现在，他抬头看着通向MVP之路的最后阶梯：统治力。在7月与鹈鹕签下一纸五年1.45亿美元的合同后，他在鹈鹕的地位已彻底确立。有关他增重的传闻也已经被照片所证实，新奥尔良的球迷们正把酒言欢，争相购买季票。对于这座曾遭受飓风毁灭的城市而言，未来就是现在。让我们张开双臂，迎接“浓眉”的时代吧！ ——Brain Boyles
竞争者
詹姆斯·哈登约翰·沃尔
“联盟通行证”最上镜球队
明尼苏达森林狼
对于森林狼而言，也许他们最应该感谢的人是大卫·卡恩（森林狼前总经理，2009-13赛季服务于球队）。这支球队一直以来犯下的错就像出荒诞喜剧。如果他们没有在凯文·乐福的合同上加第三年球员选项，现在球队的一切可能都不会发生。
或者，一切都应该归功于勒布朗·詹姆斯？如果他不回到克利夫兰，乐福的离队很可能要推迟到交易截止日，这样，森林狼最终就只能廉价出售乐福了。
竞争者
密尔沃基雄鹿萨克拉门托国王
另外，应该得到赞誉的也可以是菲利普·桑德斯。他的耐心得到了回报，森林狼不仅得到了上赛季的年度最佳新秀，也可能已经收获了新赛季的最佳新秀。
不管功劳应该记在谁头上，我们都要心存感激。对任何一支球队而言，重建从来不是一件易事。为了得到选秀权，一场接一场摆烂，却最终目睹心仪的选秀权落入他人之手。为了得到某位球员苦心经营，最终却发现这位球员未能证明自己，这些事情比重建进程本身更令人痛苦。这就像是炼狱，眼见球队没有赢球实力，只能寄希望于遥远的未来。森林狼本可能要在这炼狱里煎熬数年，但现在，他们拥有了一支联盟中最具观赏性的球队。
他们之后或许只会短暂共存，之后大合同、好奇心和言论就会将他们分开。在你还没读完这句话时，扎克·拉文或者安德鲁·威金斯也许就已经在你面前上演了一记暴扣。卡尔-安东尼·唐斯也许会让你觉得安东尼·戴维斯也不过如此。里基·卢比奥也许会送出一记妙传，让你忘记了他不会投篮。这支球队将会占据你的推特时间线，让你反复回看。但他们没法登上全美直播的舞台，这也就是为什么我们要有“联盟通行证”的原因。
对于这一切，我们应该感谢上帝，或者，大卫·卡恩——Myles Brown
最大的笑话
费城76人
76人在场上的表现非常糟糕——过去两个赛季37胜127负，他们新赛季的糟糕程度可能会有增无减。球队没有性丑闻，球员们也没有被警方调查。但如果你因为自己的主队没有卷入团伙犯罪就可以很开心，这标准实在是太低了。
乔尔·恩比德疑云不会于新赛季笼罩球队，他将缺席整个赛季，你很难想象他以后到底会不会为76人上场。这不是他的错，不管有没有他，生活总要继续。
下面是好消息：球队拼凑出了一套实力不俗的首发阵容。诺伦斯·诺尔看起来真的很出色，贾希尔·奥卡福同样不错，他将会成为球队的进攻支点，他的存在会使得球队实力显著提升。此外还有尼克·斯陶斯卡斯，他真的有两把刷子，但过去却迷失在混乱的国王。斯陶斯卡斯可以拉开空间，可以打后场两个位置。
虽说这有点疯狂，但76人已经完了，至少新赛季是如此。——Khalid Salaam
竞争者
纽约尼克斯布鲁克林篮网
最佳二重唱
凯文·杜兰特&拉塞尔·威斯布鲁克
对于某一两位特定球员，如果新赛季一切进展顺利，他们也许能轻而易举地连续砍下30分。或者，也许某位球员会展现出超人的天赋，在巩固自己巨星地位的路上势如破竹。
如果足够幸运，我们可以目睹这种可能性变为现实。当球员个人技术变得超凡脱俗时，他们在篮球场上的表演会让电视屏幕外的球迷们彻底沉浸。过去两个赛季，这样的情况就在俄克拉荷马发生了。2013-14赛季，凯文·杜兰特连续41场比赛砍下25+，创下了联盟第三长的连续25+纪录。KD那个赛季最终场均得到32分，他可以在场上任何位置命中投篮，也可以突破防守球员杀到篮下得分，对位球员拿他毫无办法，只能成为他进攻表演的背景男。我们可以列举各种高阶数据证明KD的出色，但我们只想说：KD的比赛绝对会让你不想错过。
杜兰特随后饱受伤病困扰的确令人难过，但雷霆依然是一支你不得不看的球队。他们上赛季45胜37负，错过了季后赛，但KD的搭档拉塞尔·威斯布鲁克独自绽放了耀眼光芒。威斯布鲁克不仅在持球进攻方面有所提升——这家伙可以随心所欲地突破防守人，而后用控卫中罕见的力量在篮下终结进攻——而且，他样样精通。他不仅场均送出8.6助攻，抢下7.3篮板，更连续四场贡献三双。如果雷霆能多赢几场，MVP奖杯也许就是他的囊中之物了。 现在，“雷霆双少”终于合璧。根据球队报道和KD自己的说法，他已经恢复了健康。威少还是那个威少，依然活力十足。篮球场上球只有一个，但“全力杜兰特”和“全力威斯布鲁克”会同时出现在我们眼前。他们的比赛将会非常有趣。
——Adam Figman
竞争者
斯蒂芬·库里&克莱·汤普森克里斯·保罗&布雷克·格里芬
最佳全明星首秀
科怀·伦纳德
上赛季，科怀·伦纳德的防守效率值和抢断领衔全联盟，他就像顶级掠食者觅食般，在对手的传球路线上和篮下寻找机会，他很少会被对手晃过，他已经成为了年度最佳防守球员和总决赛MVP，下一步，他要成为全明星。
格雷格·波波维奇已经在慢慢减少对伦纳德进攻的限制。2014-15赛季，他的822次出手达到了生涯新高。
马刺的三巨头已经在进攻端给了伦纳德更多的空间，他上赛季在三秒区得到了更多触球机会，背身单打次数在侧翼球员中排名第八，背身单打得分跻身联盟前50。
让我们一起期待明年2月，伦纳德在全明星赛场上用大手破坏掉对手的空中接力吧。——Max Resetar
竞争者
德安德鲁·乔丹安德鲁·威金斯
最热门球鞋故事
詹姆斯·哈登和adidas
10月1日，詹姆斯·哈登打开自己的房门，发现眼前的adidas球鞋堆积如山。球鞋环绕中，他四顾周围，言简意赅地说道，“牛叉！”这次只是哈登和adidas新合作关系的开始——今年夏天，“大胡子”和adidas签下了13年2亿美元的代言合同。
在这位火箭巨星新赛季穿上adidas的球鞋上场比赛前，他的名字就已经登上了各种各样的媒体头条。由于哈登的那些名人朋友，小报记者对他并不陌生，在他与adidas签约被报道后，哈登就遭遇了不公正的批评，说他抛弃了Nike。有这种情绪可以理解，但看完这个就别再批评他了：哈登和Nike的合同义务只持续到9月底，那些骗点击量的小报记者真是可笑。他与adidas的合同在10月1日正式生效，现在双方正全力展开合作，这位休城之王正期待着在紧密相连的球鞋世界里，与Nike（勒布朗）和Under Armour（斯蒂芬·库里）的头牌展开角逐。
必须要承认，作为联盟最受欢迎球员之一，哈登跳槽到“三叶草”——Nike最终决定不匹配报价（他们的协议里有匹配条款，就像NBA的受限制自由球员一样）——也许不会立刻对其他品牌的市场份额产生影响。但作为adidas之队里实力最强的NBA球员，随着哈登可能即将得到自己的签名鞋，他们的合作将会非常，嗯，“牛叉”。和他同属adidas之队的是约翰·沃尔，达米恩·利拉德，安德鲁·威金斯和德里克·罗斯。至少从时尚角度而言，詹姆斯和他的朋友兼品牌合作伙伴坎耶·维斯特也许会吸引更多的消费者。对于哈登而言，和adidas签约意味着他为自己在球鞋设计、市场销售和品牌推广方面获得了更多的话语权。adidas篮球部总经理克里斯·加德纳称赞哈登是“创造者”，这听起来似乎意味着哈登会亲自参与自己球鞋的设计。与此同时，对adidas而言，投资哈登将为他们赢得不小的市场份额。adidas承诺将注意力放在产品和球员身上，尤其是像哈登（他的名号和表现已经从休斯敦传到了远东）这样的球员身上，这一点令人兴奋不已。
新赛季，我们都会看到MVP候选者们在球鞋战场上的角逐。 ——Abe Schwadron
竞争者
Air Jordan XXX Curry 2 Irving 2
最吸引眼球外场事件
劳资协议谈判
8月，NBA总裁亚当·萧华和球员工会执行主席米歇尔·罗伯茨就新劳资协议展开了谈判。如果双方到2017年无法达成，NBA可能会停摆，球迷们将无法观看世界上最好看的比赛。
由于NBA与ESPN和CBS签下了9年240亿美元的电视转播合同，工资帽将从2015-16赛季的6800万美元暴涨到2016-17赛季的约9000万美元。因此，除了分配工资帽，罗伯茨还可以就其他问题向联盟发难，她可以算一些联盟认为已经解决的旧账，比如选秀资格，或者降低奢侈税。她也可以借助联盟最有价值“资产”、球员工会副主席勒布朗·詹姆斯的一臂之力。萧华知道自己正坐在劳资协议谈判的“牌桌”旁，他也具备和米歇尔掰掰手腕的“牌技”。只是，他的手里没“牌”。——Dave Zirin
竞争者
快船管理层闹剧德里克·罗斯遭指控
大赢家
克利夫兰骑士
克利夫兰的体育竞技有着数十年的心碎史，骑士能在明年为这座城市带回一座总冠军奖杯吗？这种情况非常可能发生。
骑士球迷对总冠军早已望眼欲穿，但夺冠梦照进现实并非篮球之神的恩赐，而是源于骑士一直以来的努力。
他们的努力在一年多前就已开始，当时勒布朗·詹姆斯选择回归，让骑士的重建进程以出人意料的速度迅速完成。球队仅用了几周就组建完成了上赛季的阵容，他们的教练初登NBA，他们的二号和三号球星也都遭受了严重的伤病。可即便如此，骑士在某一刻离夺冠也只差两场胜利。
新赛季伊始，围绕骑士的话题和问题继续老生常谈：他们的阵容能保持稳定？凯文·乐福和凯里·欧文恢复健康了？大卫·布拉特度过适应期了？等到季后赛开打时，这些问题的答案都会是积极的。再考虑到东部整体实力较弱，球队普遍奉行“要么夺冠，要么彻底重来”的策略，我们将会看到勒布朗机智地在赛季里控制自己的节奏，缺席部分的训练和比赛，保持体力，为长远做准备。如果骑士足够聪明，他们也许对乐福和欧文也会采取类似的策略。你知道的，就像是把球队变成东部马刺。
获得一定程度的休息，再加上季后赛在东部不太可能遭遇真正的挑战（我们可以让你看到所有的传统前瞻文章，但一言以蔽之：公牛和老鹰实力削弱，东部整体表现糟糕），骑士应该会重回总决赛。
毫无疑问，总决赛会难打很多（对于西部前瞻，同样一言以蔽之：鹈鹕和雷霆的战绩会更好，西部整体竞争力会不可思议地强）。但不管是马刺，还是勇士（抑或是前文提到的实现战绩突飞猛进的球队）能在惨烈的西部季后赛争夺战中幸存，到了总决赛，他们还能剩多少能量？
为了方便讨论，我们假设从西部晋级总决赛的是马刺。他们那时肯定精疲力竭，但我们也知道他们是一支很有韧性的球队。如果骑士拥有总决赛主场优势（他们应该拥有，哪怕他们的“三巨头”平均只打65场比赛），我们可以预见，总决赛前四场双方打平，骑士将在主场赢下第五场，马刺回到圣安东尼奥赢下第六场。到时候ABC和NBA管理层肯定要抢在球员工会的律师们之前，将数不尽的广告收入存入海外银行。总决赛第七场将会在克利夫兰举行，全世界的目光都会聚焦于此。之后，也许勒布朗和他的克利夫兰会得到诸神的特殊照顾。一会，对手丢了一个球，又一会，他们得到了有利于己方的处罚。于是最后，克利夫兰将迎来欢庆时刻，笑到最后的他们将任由欢声笑语将自己淹没。
——Ben Osborne
竞争者
圣安东尼奥马刺金州勇士