2021年4月30日，美國白宫新闻秘书表示，拜登政府已完成对朝鲜的政策评估，将以“经调整的务实方式”推动实现朝鲜半岛无核化目标。新政策不再追求“大交易”或依靠“战略忍耐”，而是着眼于促进美国与盟友以及驻军的安全。拜登政府对朝政策的出台，标志着美朝新一轮博弈正式拉开大幕。
　　上世纪90年代初，美朝之间因朝鲜核问题首次引发危机，后于1994年签署《关于解决朝鲜核问题的框架协议》，危机暂时缓解，但双方很快就协议履行问题相互指责，并在2002年因朝鲜发展铀浓缩项目再度引发紧张局势。随后中国于2003年牵头开启朝核问题六方会谈进程，达成“9.19共同声明”和“2.13共同文件”等重要成果。但美持续对朝制裁，最终导致会谈破裂，有关协议也难以执行。2006年10月9日，朝鲜宣布成功进行了地下核试验，半岛局势再度紧张，朝核问题也进入“制裁—试验—再制裁—再试验”的恶性循环，特别是奥巴马政府后期到特朗普政府时期，极限施压成为美意图遏止朝鲜核导项目和推动谈判的标配，半岛局势进入危机高发期。2018年朝鲜开始调整内外政策，由“核经并举”路线转向“全力进行经济建设”，同时积极改善对外关系。美朝顺势开启峰会外交进程，推动朝鲜半岛局势缓和。但由于特朗普政府仍坚持对朝极限施压政策，双方对话再度陷入僵局。
　　纵观朝核问题的历史进程可以发现，美长期奉行对朝制裁和高压政策，结果却适得其反，不仅未能阻止朝鲜拥核的步伐，反而加剧双方不信任，不断引发半岛安全危机。朝核问题源于核，根却在安全。朝鲜的安全关切得不到满足和保障，半岛核问题就难以取得实质性进展。尽管关于拜登政府对朝新政策的具体内容和实施细节仍有待观察，但从近期美朝交锋来看，朝核问题的解决依然面临重重困境。
　　首先，美朝在半岛无核化这一关键问题上存在重大分歧，包括无核化定义、无核化方式与顺序、对“分阶段、同步走”的理解等。与拜登政府高调宣称无核化仍是最终目标相反，朝鲜近一年来避谈无核化，反而在劳动党八大上表示“核力量建设是国家建设征程中必须首先攻占的战略性制高点”，并制定了雄心勃勃的各类核武器及先进常规武器发展计划，显示不断提升核导能力的决心。朝鲜此举无论是为增强威慑能力还是提高未来对美博弈筹码，都将使半岛无核化进程更趋复杂。
　　其次，拜登政府难以松动对朝制裁与高压政策。拜登外交安全团队中对朝问题鹰派当道，国会几无可能通过解除对朝制裁的提案，对朝强硬已成为美政府主流认知，拜登回旋余地有限。4月28日，拜登在首次国会演讲中表示，须以“外交与严厉威慑”手段处理朝核问题，表明拜登政府仍会延续极限施压政策，通过联合军演、放松导弹管制等手段不断强化日韩等盟国的对朝威慑能力。不仅如此，拜登政府还不断指责朝鲜的人权状况。为此，朝方已多次拒绝拜登政府的对话请求。正如朝鲜外务省第一副相崔善姬3月17日所言，只要美国在取消对朝敌视政策方面无实际行动，就不会与美进行任何形式的接触和对话。
　　最后，朝核问题上多方合作面临不确定性。在中美竞争加剧、美俄关系持续恶化的背景下，大国在朝核问题上协调合作的政治空间不断缩小。美韩、美日3月份的“2 2”会谈以及美日4月的首脑峰会表明，美正加速美日、美韩同盟向遏制中国的方向转型，这将进一步分化各方在解决朝核问题上的合力。韩国文在寅政府任期只剩最后一年多，又在4月初首尔等地方选举中惨败，韩在对朝多边外交中的话语权受到削弱。
　　尽管如此，仍应该看到推动和平解决半岛核问题的积极因素依然存在。拜登表示朝核问题依然是美外交优先事项，在3月颁布的《国家安全战略临时指南》中指出，要减少朝鲜核导计划所构成的威胁。这或许预示拜登对朝政策将更聚焦于半岛风险管控，采取更务实的方式推动无核化进程。朝鲜劳动党八大对2018年美朝新加坡宣言予以肯定，为美朝以宣言中达成的四项共识作为下一步对话基础提供了可能。中美4月在气候变化问题上的高层互动，表明双方在应对全球性挑战上仍有合作意愿，这无疑将为朝核问题的和平解决注入强劲动力。