约40%～50%的儿童肿瘤患者需要接受放疗.放疗不但可治疗原发肿瘤,而且可治疗局部和区域潜在的亚临床病灶.近年来,放疗技术发展迅速,其主要方向是提高治疗增益比,即提高肿瘤局部控制率的同时降低正常组织损伤发生几率.三维适形治疗(3DCRT)技术提高了肿瘤靶区剂量适形度,同时降低了肿瘤周围正常组织高剂量照射体积,但治疗增益比的提高仍然是有限的.调强放疗(IMRT)技术的应用进一步提高了治疗增益比,但是IMRT治疗技术增加了肿瘤周围正常组织的积分剂量;大量正常组织受到中、低剂量辐射可能会引起晚期副反应,尤其是第二原发肿瘤的发生.质子治疗技术已经使用了近半个世纪,虽然其优点已被放疗医生广泛接受,但由于设备昂贵和复杂,目前世界上只有为数不多的放疗中心使用质子治疗技术.质子射束与X线和电子线相比,有优越的物理剂量分布,使肿瘤后方剂量很低;质子射束旁散射少,半影区窄,可降低肿瘤周围受照正常组织体积,从而可降低正常组织早、晚期放射损伤.因此,儿童肿瘤患者可能是从质子治疗中受益很大的患者群体。