如果按Ace球个数来衡量，2013年男子网坛场地球速最快的巡回赛是哪一站？你也许会想到温网等草地赛事，或者欧洲室内硬地赛季，但事实上这项“荣誉”属于圣保罗站——全年ATP巡回赛唯一的室内红土赛，据统计，选手们在圣保罗站发出的Ace球个数，足足比那些中速球场赛事多出74%。
　　2013年初，纳达尔在圣保罗艰难夺得了伤愈复出之后的首个冠军，他对该站场地的评价是“球速比任何硬地球场都快，比美网和澳网都快很多，简直不能算是红土场”。其实从严格意义上说，平均海拔760米的圣保罗市也许还算不上高原，平均海拔达到1，050米的瑞士小镇格斯塔德足以令它相形见绌。去年强忍背伤的费德勒重返这站家乡赛事，却对德国巨人布朗茨的大力发球无计可施。
　　连续两周之内，从最高海拔仅为116米的汉堡，转战阿尔卑斯山区的格斯塔德，不要说是温网之后很少涉足红土场的费德勒，即便是一些“红土专家”，也会尽量避免这样的赛程安排。比如两位来自意大利的红土高手弗格尼尼和沃兰德里，就从未在格斯塔德站获得过1场胜利，他们在海拔稍低的另一项阿尔卑斯山区赛事基茨比厄尔站（海拔762米）成绩稍好，但也远低于自己的正常水准。
　　有人对高海拔地区赛事唯恐避之不及，也有人对此情有独钟，现役ATP选手中，来自“低地之国”荷兰的罗宾·哈塞居然堪称头号“山地专家”，迄今为止，他职业生涯的两个巡回赛单打冠军都是在基茨比厄尔获得，两个亚军之一则来自格斯塔德站。
　　当然，像哈塞这样级别和打法特点的选手，能称雄这两站全年红土赛季的收官赛事，说明它们对顶尖红土高手的吸引力已经明显下降——公开赛时期基茨比厄尔和格斯塔德站的几位“三冠王”、“四冠王”维拉斯、布鲁格拉、阿尔伯特·科斯塔和克雷特加，可全都是法网冠亚军级别的高手。
　　从维拉斯到科斯塔和克雷特加，过去似乎只有那些“上旋高手”才能征服高海拔地区的红土场，但基茨比厄尔站冠军榜上也有一个令人惊奇的名字：桑普拉斯。1992年，美国球王在该站决赛中以3-0完胜阿根廷人阿尔贝托·曼奇尼，而之前曼奇尼刚刚在半决赛中淘汰了曾经的“红土之王”穆斯特。
　　为了在1992年巴塞罗那奥运会上争创佳绩，桑普拉斯当时前所未有地重视红土赛事——“我做好了要打30-40拍，才能赢下1分的准备”——因为有充足的耐心，再加上足够的体能储备，让他打出了也许是职业生涯中最佳的红土场表现。相反，如果心态不够稳定，高海拔则很容易让大牌球星蒙羞。
　　2001年基茨比厄尔站，俄罗斯名将卡费尔尼科夫顶着悉尼奥运会冠军的光环，连续第5年参加该项赛事，却不料第3轮只坚持了45分钟，就以两个1-6被世界排名第128位的美国人雨果·阿曼多横扫。赛后ATP怀疑卡费尔尼科夫是故意输球，而对他进行调查，俄罗斯人则抱怨赛程过于繁重。而且阿曼多这位阿根廷后裔正好也擅长高海拔作战，所以才造就了那场“诡异”的比赛。
　　作为欧洲海拔最高的首都（平均海拔654米），马德里大师赛对于纳达尔来说一直有些“危险”，2007年在马德里站室内球场上，他曾经被擅长快速球场作战的纳尔班迪安横扫。不过与高原城市众多的拉美地区相比，欧洲的那些高海拔地区实在是“小巫见大巫”。
　　在戴维斯杯美洲区，墨西哥城和波哥大（海拔均在2，200米以上）这两个“魔鬼主场”曾经多次让美国队吃到苦头。美国队现任队长考瑞尔的戴维斯杯处子秀发生在1991年3月，当时距离他首夺法网冠军只有两个月，却在墨西哥城被身材矮小的东道主选手埃雷拉折磨得痛苦不堪，坚持将近4个小时，仍然输掉了那场他认为在平原地区可以轻松拿下的比赛。
　　近年来，高海拔终于变成了美国队的朋友，从哥伦比亚、智利到瑞士，他们连续在海拔500米以上的红土场上赢得3次客场大捷，尤其是2012年与瑞士队一战，伊斯内尔高弹跳的发球，经常让费德勒只能望球兴叹。尝到甜头的美国队去年将与塞尔维亚队的交手，放在海拔850米的爱达荷州州府博伊西举行，队长考瑞尔还特意强调了高原主场的优势，但在巨大的压力下，不仅伊斯内尔和奎雷伊两门“大炮”无法阻挡德约科维奇，甚至连布莱恩兄弟都爆冷落败。
　　去年在平均海拔2，700米的青海互助县，当时世界排名仅列第590位的塞尔维亚女将芭芭拉·伯尼奇连胜强手，爆冷夺冠，而迄今为止，她还从未在另一项ITF25，000美元以上级别赛事中连赢过两场。伯尼奇成功的关键在于更早抵达赛地进行适应，再加上心态平和，没有对成绩抱太高期望，才能在她并不熟悉的高原环境中创造这个经典战例。