2019年春夏之交，由蒂姆波顿导演的真人版《小飞象》公开上映。该片改编自好莱坞经典动画电影《小飞象》，一头会飞的小象被无良商人卖进了马戏团，和象妈妈被迫分开，在马戏团里日复一日地训练和表演。最后，它在善良人类的帮助下，终于与妈妈团聚了。
　　然而，《小飞象》童话般的故事背后，却有一个悲惨的原型。1861年出生的非洲象金宝，和小飞象一样，也是动物园里的超级巨星，受到很多看客的拥簇喜爱。金宝在很小的时候，全家遭遇猎人屠杀，当时它被网子罩住动弹不得，亲眼看见妈妈被猎人屠杀，它无助哀嚎，眼睁睁地看着人类割下母亲的象牙。
　　金宝被猎人转卖给了巴黎动物园，在那里没有人在乎金宝的健康和情绪，它疾病缠身，加上忧郁，最后瘦得皮包骨头。园长见它骨瘦如柴又无精打采，认为它是个赔钱的废物，就想用它与其他动物园交换。正好伦敦动物园想要一只非洲象，金宝就这样被卖到了英国。在伦敦动物园，它遇到驯兽师马修·斯科特，在马修的照料下，金宝健康状况开始好转。
　　温驯的金宝很快就成了伦敦大小朋友的宠儿，就连维多利亚女王也很喜欢它。每一位游客都为这只温柔的庞然大物所着迷，金宝成了一个名副其实的“国家珍宝”。为了给人类带来欢笑，不管愿不愿意，金宝每天都要不停地表演。但随着年龄的增大，金宝的脑海中全是那些不停地被关进笼子、四处变卖和父母被猎杀的不幸记忆，它抗拒晚上回到宿舍，深夜开始有暴力和侵略性行为，甚至为了逃出宿舍还撞断了象牙。
　　园长认为金宝的状态对人类具有危险性，已经不能再为动物园创收了，于是决定将它卖给美国马戏团。美国马戏团老板巴纳姆不管金宝的身心状态如何就开始训练它表演杂技，金宝从英国的“国家珍宝”变成美国的“明日之星”。巴纳姆日进斗金，赚了个盆满钵满。为了赚取更多的门票，他们不断地逼金宝做各种各样高难度的动作，金宝若有反抗，他们就不给它吃东西，不停地折磨它。金宝对人类失望极了，经常暗自流泪，但为了不挨饿、不受折磨，它只能屈服。最后，精神恍惚的金宝走在铁轨上时，被高速驶来的火车当场撞死。
　　其实，世界上有无数动物正因表演而惨遭非人的虐待。在东南亚有一项著名的旅游项目：大象表演。大象们会齐步走、双腿站立，展示出各种人们意想不到的拟人化姿势，甚至还会像人一样，卷着鼻子画画。殊不知，它们为博得人类一笑，流下了多少鲜血。
　　2017年2月，一条名叫《黑象》的短片，几天之内点击量就超过5000万人次，揭露了游客的笑声表皮下，罪孽深重的驯象酷刑。一对母子情深的大象过着宁静的野外生活，一天，人类突然夺门而入，小象被绑走了，而它的背后响起了阵阵枪响和妈妈的惨叫声。小象和金宝一样，被关进了逼仄的小笼子，不让它睡觉，不给它吃饭，四肢被铁链绑缚，皮肤被铁钩刺入，背部被电棍棒打出一道道血痕，还有刀子、斧头……任何一切能让大象精神崩溃的手段，人类都甘之如饴。
　　为了迫使动物表演，不良的商人會进一步伤害动物。猴子骑单车，驯养员会时不时拿着粗粗的链子狠狠地打，小猴子被打得抱头蹿;熊身上的毛干枯，看人的眼神满是畏惧，还要穿人的衣服模仿人的动作;海豚在大海里，每小时可游数十公里，可海洋馆里的水池太小，周围响起观众的呼喊声，海豚会因声呐系统遭到大量攻击而患上疾病继而死去……动物表演的背后，其实是人类杀戮的罪证。
　　或许要等到悲剧发生的那一刻，人们才明白动物园里的欢声笑语有多么讽刺。当你知道海豚的自然寿命是45年，而在海洋馆里它们的平均寿命仅有5年，你还会买票去观赏吗？当你了解海豚自杀、虎鲸杀人、大象流泪背后的真相后，你还会买票去看它们的表演吗？